滁州沦陷后，廖云斋做起寓公，商会的事不需要他过问，广源记药材行也无心经营，交给跟随自己多年的徒弟廖青管理。自己在宅院里养养花种种草，颐养天年。他没和龙二爷连系，龙二爷倒主动登门看望他来了。廖云斋很激动，邀进厅堂，叫家人看茶倒水。

“住在一座小城，一直想去看望老兄。迟迟没去成，老兄到倒主动登门惭愧惭愧。”廖云斋不好意思。

“老哥脚步金贵，大门不出二门不迈，小弟不主动些咱弟兄一年见不上几面不生分了。”龙二爷嗔怪。

“不是懒得走动，而是无脸见朋友。儿子当了汉奸县长，市民的吐沫淹死人。”廖云斋如刺梗喉。

“孩子大了有主见，当汉奸县长能为市民办好事，办实事也不错。”龙二爷劝慰。

“自家的孩子知秉性，做事呆板，不会圆滑。地上画个圈不会挪动半步。给日本人做事，就得偷奸取巧。”

“有几件事不是做的很漂亮，成立商会，建造电厂。辅助民族工商业，发展粮食深加工。成绩亮眼，群众看清。”

“大半的工作都是虞敏翊操办。以前我对她有偏见，从小一块长大的同学，不应该怂恿靖文当汉奸县长，应该陈说利弊加以阻拦。”

“刺刀顶着胸膛，不接任能行吗。站着说话不腰疼。”

老哥俩说会闲话，廖云斋再次问道。

“登门真的没事吗？”

“说没事是假，有件事一直窝在心里，只有和老哥交交心，听听你的意见。”

肖剑雄从日本宪兵队放出，酷刑没能使他屈服，坚决不为日本人做事，游荡江湖。深的老哥俩的佩服。也看出肖剑雄是个难得人才，为今后更发展，廖云斋出个主意，广源记和清流堂合伙出资，办家商行聘请肖剑雄经营，也算给他搭建一座平台。龙二爷说清流堂现成的恒昌源，无人管理，肖剑雄适合人选。龙二爷试探说了，肖剑雄竟然同意。

“肖剑雄不善经营？”廖云斋问。

“老哥想哪去了，肖剑雄有恒昌源老板身份，活动范围大了，如鱼得水游刃有余。”

龙二爷把肖剑雄帮助新四军领导蒙混通过铁路的事说了。廖云斋起先不相信。

“他真的与共产党有联系？”

“那天晚上他突然找我，说有急事一定要帮忙，青帮兄弟家办丧事，请求我说服提前出殡。我问为什么，逼迫他说真话。肖剑雄被逼无奈只得说了，共产党一位干部要去路东，特高课的眼线得知告密。城防军撤换，津美课长亲自带领宪兵把守道口。情况万分危急，没有办法的办法，利用出殡人多势众蒙混过关。”

“通过吗？”

“一切顺利，首长安全通过。”龙二爷赞叹。“我早看这小子干大事的人，我与西山有来往，也挺佩服共产党。自从挺进皖东深入敌后，人家那才叫真正的抗日救国，带领民众杀鬼子闹土改分田地。中国的前途寄托共产党。”

龙二爷一激动，嘴巴关不住风，内情老底嘟噜出。

“清流堂那点事，我早知道，和西山千丝万缕联系。哪天也给我牵牵线，认识认识新四军交个朋友。”廖云斋说出心里话。

“我和你不同，清流堂行走江湖，绝不叛国投敌，愿意和所有中国人联手抗日。你是奸属。”龙二爷鄙视。

“正因为奸属，才要和西山交朋友，为他们做点事，将来也好为靖文留条后路。”廖云斋出棋看五步，眼光长远。

“听肖剑雄的口气，靖文的老同学虞敏翊好像是共产党，叫靖文以后多与她接触。近朱者赤近墨者黑。”

“靖文生性懦弱，优柔寡断胆小怕事。不像肖剑雄，敢想敢干，机智灵敏。”

“我想购买一批武器，成立一支帮队。有了武装，做事也方便。”龙二爷说出打算。

“这个主意不错，有了枪杆子，日本人对你另眼相看。”廖云斋赞同。

老哥俩闲聊中，谈到李戡。两人都觉得有点像二十年的朋友顾炎。

“相貌不同，眨眼皱眉走路姿势酷似。”龙二爷疑惑。

“日本整容术高明，顾炎有可能做什么见不得人的事，从此隐姓埋名苟延偷生。”

“习惯动作根深蒂固改变不了，如果仅凭这些很难证明李戡等于顾炎。”龙二爷没有高招，他提议。“那天请他到清流堂，你作陪吃顿饭，好好聊聊往事，触动他的心灵，看他如何反应。”

“相羽也认为像顾炎，三双眼睛不看错。”廖云斋坚信。

老哥俩闲聊不知不觉半天，龙二爷起身回去。前脚刚走，肖剑雄后脚跟来。

“来找龙二爷的，刚走。”

肖剑雄摇摇头。

“不是。路过顺便看看寥伯伯，最近恒昌源事务多，有段时间没来看望您老。”

廖云斋不相信。

“你真那么孝顺，大学毕业你来的少了，三两个月见不到你一次，这次登门一定有事。”

“啥事都瞒不过老爷子，这次来真的有事。”肖剑雄笑了。

“说吧，你的时间金贵，啥事情？”