“来头不小啊,她是一出娘胎就能上战场杀敌了么?”副司令官嗤笑了一声:“姓氏又如此卑下,难不成她是个天才。”
“或者有极其深厚的背景关系不为人所知。”副司令官的神情缓缓敛起:“按制度,事关公务执行,海军有义务提供一定程度的帮助,尤其是在各地战争动员的节骨眼上,按传统,我们也应该礼遇为帝国立下功勋的勇士。”
“我不关心他们在静海城遇到了什么麻烦,但事后有人追究这件事时,海军扮演的角色必须是不偏不倚的,我们要照规矩办事,你明白么?”副司令官向下属指示道。
“明白,今天港口正好有一艘例行运输任务的护卫舰准备起航,捎带他们一程应该是没问题的。”属官答道。
“就这样办吧。”副司令官写了一张便条,签上名字,递给下属。
“遵命,长官。”属官接过手令,行礼离开。
新兵们在水城门口等得有些不耐烦了,然而监视他们的守备军什长更为急躁,几十分钟过去,别说增援了,报信的士兵都没回来。
什长想清楚了,他的上级显然是不想牵扯到帝国海军,也无力干涉东方舰队的决定,只能单方面等候水城内的答复。
一名壮年男性精灵领着四名卫兵出现了,精灵海军的防具很好认,都是灰白的皮甲套着轻便的无袖锁甲衫,唯独军官多了身深蓝色的短袍。
“永歌小姐,各位先生和女士,副司令官准许了你们的请求,你们可以搭乘即将离港的‘芦苇号’护卫舰前往玉浪城。”海军军官先跟阿洛缇打了个招呼,说完冲着营门内做出请的手势。
少女走到海军军官面前,右手掌贴在心口处稍稍躬身,施以正式的抚胸礼致谢,随后其他的新兵亦都是如此。
汐州守备军们眼见监视任务执行不下去,只好跟着什长灰溜溜的退走,走晚了丢脸的可是他们。
船只起航在即,海军军官也没让新兵们在水城多做逗留,直接把他们带到了一艘停靠在军港码头的木质三桅帆船旁。
这艘护卫舰约有四十米长,船腹宽处近九米,通体棕褐色,挂着泛黄的白帆,主桅杆顶部飘着红黄两色绘制的帝国海军军旗,军旗图案是平放的长弓和竖直的利剑组成的船锚,船尾用白漆写着“芦苇”的船名。
码头工人们在把船舱里的货物往下搬,似乎是要给新兵们的车马辎重新腾地方出来,仇龙想到了关押中的盗贼,用意念知会了少女一声,后者立即与同伴们低声商量了几句。
“阁下,昨晚我们抓到了一名通缉犯,有人称他为‘雾鬼’波迪,据说司法官为他开出了五百金葵的赏格,此番行程匆忙,我们不知道该如何处置他,正好移交给帝国海军发落。”阿洛缇对海军军官说着,瑚藻就将受伤的盗贼从马车里揪了出来。
“我好像听过这个名字,既然是这样,那我们就笑纳了。”海军军官也没多推辞,在他的吩咐下,调来了两队精悍的士兵。
让人给盗贼戴上手铐和脚镣,送往水城监牢后,海军军官登上芦苇号,将舰首船楼上的一名中年男性精灵请了下来。
“这位是‘芦苇号’的指挥官石岛船长,你们海上的行程就托付给他了。”海军军官介绍道。
“上了船就要听我号令,我保证你们可以平安靠岸。”
石岛船长的脸色不冷不热,可新兵们并不介意,纷纷表示会遵从命令,他们很明了是自己的求助给对方临时增加了工作负担,换做是谁发点小脾气也正常。
不过,新兵们不知道的是,芦苇号上加一批乘客可不是添了工作量这么简单。
东方舰队例行的运输任务不是每回都会满载,从静海城到玉浪城这段航路多数时候船舱都是空的,部分海军官员就利用这个机会夹带一些贵重的商品,由于军舰入港时免税免检,夹带商品的买卖利润非常高。
被新兵们占用了船舱,芦苇号跑一趟就要少赚很多钱,哪怕例行的运输任务就是为了解决意外出现的护送需求,但石岛船长心里依然不爽利,能捞好处的差事可不常有,要等很长时间才能轮到一次。
本来石岛船长想把亏损的利润转嫁给乘客,上船后给这些新兵蛋子一点儿颜色看看,毕竟熟悉内部各种潜规则的副司令官只说要送人一程,没交代是不是免费送,敲一大笔船资也是应该的。
然而,阿洛缇送出通缉犯作为见面礼的示好行为,让石岛船长觉得乘客们还算是知趣,他的态度和缓了不少,预估的船资价格也打了两分折扣。
有了船长的照应,阿洛缇一行人的登船格外顺利,在当天中午之前,芦苇号驶离了静海军港,载着忐忑而兴奋的新兵们航向波涛汹涌的大海。