慕容成岭失了丁聪，不得不分出精力，亲自加强对薛真卿的暗中监视——

是监视，同时也是保护。

自从慕容成岭亲自监视薛真卿，这才知道她以“薛敬辞”的身份，私底下和周长源、陈洞锐、郭元常等一干庐阳纨绔交往甚密，经常饮宴于流觞院。

其实这些丁聪早已探知，只是碍于生怕自个儿主子慕容成岭会吃味儿，会因男女之情而迁怒于周郭两位侍郎，从而在政事公务上有失偏颇，便一直没将薛真卿同这些人一处吃酒玩乐的事情告诉慕容成岭。

丁聪小看了自己主子的度量，也小看了这件事情的分量。

待到慕容成岭发现其中端倪之时，为时已晚，工部侍郎周长源在薛真卿暗戳戳的教唆之下，已经酿成无可挽回的人祸。

……

仲夏夜，白日里的闷热在夜间渐渐缓和，可医牢里的恶臭却依旧弥漫不散。恶臭最甚之处便是关押工部侍郎周长源的牢房。

夜已深，医牢里的囚犯都已入睡，只剩周长源伤口溃烂疼痛难忍，时而哀嚎、时而呻吟、时而呓语着。轮值的几个看守和医侍都远远避着散发恶臭的周长源，在一处打牌的打牌、打盹的打盹。

慕容成岭一袭夜行衣出现在周长源面前之时，他还以为自己这是烧糊涂梦魇了，怔愣片刻，看清来人之后这才惊诧地“啊”了一声。

刚一出声就被慕容成岭迅速堵上了嘴。

外头打盹、打牌的看守和医侍已经习惯了周长源的哀嚎和呻吟，此刻也只稍稍探头一张望又转回头去继续叫牌。

慕容成岭捂着周长源的嘴，待外头推牌叫牌声又起，这才在周长源的耳边说道：

“本王今夜来，只以私人名义问周侍郎几句话，若回答得好，本王便许你一诺。”

说着，慕容成岭慢慢松开堵住周长源的嘴巴的手，问道：

“知道怎样才算‘回答得好’吗？”

周长源点头，小声回道：

“说……说实话。”

慕容成岭颔首，目光沉沉望着周长源，视线从他的脸上一路扫视到腹部的伤口，只见碗口大的创口已经溃烂，能看见嫩红的肠子蠕动。

慕容成岭见状暗自倒吸一口冷气，知道周长源这伤势怕是时日无多，眼下是皇上在摘星楼结案之前不许主犯死了，下了死命令硬让太医院想法子吊着周长源的一口气。

“正是。”慕容成岭点点头。

周长源循着慕容成岭的目光，知道他在看自己裸露在外的伤口，苦笑一声，喘着粗气问道：

“秦王殿下……想知道什……什么？”

“又能许我什……什么？”

“我已是将死之人，没必要撒谎，但……说不说实话，也……也可以全凭心情。”

慕容成岭低低笑了一声：

“外头都在盛传，周侍郎求生心切，为了活命，连户部里头的挚友也是一通攀咬。可本王看周侍郎今夜的态度却是向死而生啊。”

周长源勾了勾沾着血渍的嘴角，露出凄惨一笑：

“当初是想活命，才听了殿下府上薛先生的建议，将户部一同拉下马……当初，庐阳封城前他若能遵守约定将我救出去，我或许还有命在。”

“可……可如今，就算把我弄出去了，我还有命活吗？”