转正以后工资高点，终于可以攒钱买东西。最先买个二手的变速自行车，红色坤车很好看，也超出我的存款，又和冯从英借了一些钱，一直骑到离开。也会买洗面奶洗发香波护发素，这些在学生时期只能去洗澡时买袋装的，现在可以买自己喜欢的瓶装品牌。还是喜欢看书，可是舍不得买新书，有的同学单位可以借书，借来一些杂志，度过冬季晚上漫长的时光。小高和小龚会打毛衣，我也学着织手套围巾。

后来公司和副经理解除了租房合约，我们仨搬到宿舍区，这里是一个船队长家的院子，小院经过改造，增加两间两层的小楼，楼梯在室外，我们住楼上还有个走廊。除了我们，楼下是另外一家做生意的租户，母女俩一起住。小楼朝西，面对小院的门，正屋是两间朝南的公司宿舍，住着船队长老夫妻俩，他们的女儿已经出嫁。

小院在记忆中非常安静，我们仨在楼上，经常下班只有我一人回家，她们俩要轮班或者小高去经理家，小龚去对象家。楼下做生意的母女白天都在市场，也不常看见。房间里我的单人床铺在靠走廊的窗门下，有落山的太阳晒进来，我躺在床上听借来的随身听。她俩有张大床，靠着朝东的窗门，迎着早晨的太阳。外间是吃饭的桌子，还有一张空床上摆着两个电饭煲，砧板，米袋等各种吃饭的家什，靠窗和门的拐角并排放着两个煤油炉和铁锅，这里是我和小高的厨房。门外的走廊上经常晾着我们仨的衣服，左右飘摇。

有一次，楼下的女儿难得地上来找我，她想去城外找一个算命先生。我陪她骑车半个多小时出城找到人家，大概是测算她的前途和婚姻吧，她离了一次婚又有了男朋友。结束后她又请客我也算一下。我并不太相信这些，家里没有传统，父母总是说这是迷信。可是请客的五块钱已经给了，我不想浪费，就随口问下自己前途怎样。那是个瞎子，只记得他没有眼珠的脸上浮上笑容，回答我道，以后你离家不会近的。我问在哪，他说东南方向。当时我工作稳定，方向明确，以为自己会一辈子留在县城，所以并不相信他的话也没放在心上，事实上多年后发现他说的非常准确，不由得让人存疑，到底有没有算命学。

不回家的周末，除了出去找同学玩，也会有朋友来小院找我。在这里，我介绍小高和船队的技校生王斌认识，他们来年就结婚了我还是伴娘。又介绍亲戚小丁和王斌的同学小徐认识，他们开始不久又分手了。王斌和小徐都是我在电台上认识的，他们来找我联系船队信息准备归队。有时在中午的休息时间，小丁的哥哥来我这里拿一大桶柴油，那是我和船队长讨来，做煤油炉燃料炒菜剩下的。

同样在小楼上，一个在冬天的夜晚，生产股的同事张成光来叫我，他没有宿舍临时住在办公室里。我和留宿的小丁已经抱着热水袋上床捂被窝了，我们俩都不想起床。他就站在窗门外的走廊上不走，说吉波从乡下老家打电话到办公室，担心她宿舍的电饭煲忘了关，叫我去看看。吉波宿舍离我们公司不远，骑车过去大概十来分钟。我和小丁顶住寒冷起床骑车赶去，张成光和他的同学小沙也一起跟着，到了那里房门紧缩，房东已经睡觉，张成光从门上面的气窗翻进去，再看电饭煲已经关掉了。

后来怎么回去已经不记得了，多少年后每每和吉波聊到老同事，都会想起他们，一群技校中专刚毕业二十出头的农村孩子，大家相互帮助，努力在县城中扎下根来。轮船公司清算解散后，王斌和小高在市场批发蔬菜，把大女儿培养进南邮一直读到研究生毕业。听吉波说，张成光下岗后在南门医院门口开了一家超市，生了两个儿子。我们还见面聊过一次，看上去他非常满意自己的状态，说自己是真正白手起家的。

在公司上班时除了工资不够用，其他方面都很满足。每天上班人事股的黄干事都会点名，他和小舅是同学，也很和蔼对我像是长辈。我上班路上只要几分钟，几乎天天都准点上下班。没事的时候多在自己的位置上练钢笔字，平时一脸严肃的书记每每推门进来查岗都相当满意。元旦公司举办文娱活动，我拿到象棋女生组第一，乒乓女生组第二，书记奖励两本大挂历，有明星有风景，我带回家给哥哥一本姐姐一本。碰到交通局组织青工思想学习，书记推荐我去参加考试，拿到第一名，他给我五十块钱的额度自己去买奖品回来报销，我很开心多拿半个个月的工资，买了成套的洗护用品和化妆品。在转正后不久，公司还按绩效评定办事员级别，还是凭借书记给我定员三级，和张成光王斌他们中专技校毕业生一样，比没有学历的职工多拿几十块工资。可惜很快船队的效益就不好了，冬天运输旺季来临前，好几个月的工资都发不出，有门路的人开始往外想办法了。

九五年春节前，公司终于把拖欠了三个月的工资发下来。年后上班，冯从英去盐城对象家相亲，她前一年已经从县城去了扬州，仍然是专修摩托车，还认识了她后来的老公，这次是找我陪同一起去他们家视察看看。我上班前和副经理打电话请假，去盐城玩了几天，男方小王家非常客气，热情接待。回来后就接到哥哥电话，安排我去上海找大姑。当时有两个想法，一是在轮船公司继续上班，情况会越来越差，另外我也想换个环境找个新出路。懵懂中面对并不了解的外面世界，一头扎了进去。