早上六点，晨曦初露，胡天行从河的另一边踩水走回来。江边的石台上，颖和正躺着睡觉。胡天行看了看，靠岸水下没有一个完整的法术瓶子，只有一堆碎片。而颖和浑然不觉，似乎还做着噩梦。胡天行用力踩地出声，她才迷迷蒙蒙醒来，看了他一眼，又闭上眼接着睡。
胡天行问：“我要的治疗法术呢？”
颖和艰难地睁开一只眼睛，用手擦了擦，说：“不就在水里，水里不就是。”
胡天行漠然。
“昨天晚上我抓了一会儿就搞到了，都在这，你看……咦，那在这？……到底哪边？……要么，或许，被水冲走了？”
颖和捞起玻璃片，透过光看，眼前猛的一闪。她急闭眼，放下玻璃片，呆愣道：“不可能，我都还在这里，怎么会这样……厂长，你要相信我，我是弄到很多萤火虫了，可是瓶子自己碎了，这是产品质量问题，不是我的错啊……”
“我信你确实做了，不过必须澄清一点，瓶子是没有问题的。你昨天晚上没有发现异常？”
“没有啊，我就把瓶子放在这，然后觉得有点困，就睡了……对了，为什么我会觉得困，肯定是受到了异兽的干扰！”
颖和信誓旦旦地说道。胡天行早就在台阶上感受到隐隐约约的异兽气息，自然相信她的话。不过，为什么女巫摧毁了治疗法术的瓶子，却没有伤害颖和？女巫到底有什么动机？
“或许女巫对法术瓶子特别敏感，你今天晚上继续按老方法摆十瓶治疗法术。我倒要看看，女巫到底有什么目的。”胡天行道。颖和正洗着脸，嗯嗯地回复。
胡天行走到饭店里。饭店老板早起，烧了两屉小笼包，端给胡天行一屉，胡天行不要，说自己从不吃早饭。随即他问老板：“附近有没有炼器师？”店老板第一反应是没有，但他想了想，又说好像有一个。
“这人是个老头子，脑子有点毛病，疯疯癫癫。不晓得多少岁了，我很小的时候他就在这里。听人说，他妈死后没人养他，他自己琢磨了点打铁刻阵的能力混口饭吃。说能力我也不知道有多少，给他造也够呛，但要是修修补补，他应该是能做的。”
“修补我也要，但我还要他鉴别。”胡天行说。
“那我也不太清楚了。我也没找过他，就是听人说的。他人在毕华。从瑶林上高架桥后，第一个岔口往左，一直走到山边上，那就是他的房子。”
“好，那我现在就去。”
“包子真不吃？”
“留给这里那位。”
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瑶林上毕华要走隧道。出了隧道口，有连片的平房，街上人却稀疏。这里的地标，是一家两层的饭馆，叫“景阳冈”，从这里往远方看，遥遥可以望见丘陵连绵。胡天行向那边走，一直到坡边，发现有一家看上去就很像炼器店的屋子，门前招牌歪歪扭扭写着：景阳炼器。这大概就是饭店老板说的那个老头在的地方。
炼器店很小，没有门，只有沾着油气的帘子。屋里能看见的，就只有一张铁桌子和一堆工具。胡天行拨开帘子走进去，喊了声炼器，很快就有脚步声传出来。走出来一个人，二十来岁，一身黑，很是健硕。胡天行楞了一下，觉得眼前人跟老头子的差距，可真不是一点。
“你来炼器吗？只接小的。”青年人说道。
“我听说毕华炼器的是位老前辈，是我找错地方了吗？”胡天行问。
“没有找错。你说的应该是我师父，他退休了，他云游四海去了。”
“他既然是你师父，那你也学了技艺。你会法器鉴别吗？”
“这不难，把法器拿给我吧。”
“好。”
胡天行从背后取出了一根棍子，这棍子像是铁的材质，锈迹斑斑，毫无特色。青年炼器师接过手，用手指在棍子上点了几下，棍子便微微发光。胡天行一眼看出，眼前人的炼器手法相当高明。
有了高明的手法，自然不费时间。也就上手摸两下的功夫，青年炼器师便说明详细：
“这是件废弃的七段法器的部件，它的阵法铭文与武棍的不同，不是双向对称，而是单向的。这就可见，它并不依靠棍本身的能量输出。那他应当是长柄武器的柄，最可能是一把长枪的杆子。”
“这个武器铭文失去法力的时间并不久，最多两三年。应当是受到外力攻击折断，因为它折断时，内部阵法还有法力运行，使得它直至今天，还有部分法力残余。”
“它折断后，应该还受到一次法力的侵蚀，这次侵蚀破坏了大量的阵法，使之从一件七段法器的部件彻底变成了废品。我看来，这件法器毫无价值，也几乎不可能被修好。它的材质也只是铜和铁，修补不如重铸。”
胡天行点头，说：“我也不需要重铸它，这是我在瑶林里发现的。”
青年炼器师把棍子递还胡天行。胡天行依旧把棍子放到身后，问：“多少钱？”
“六百块。”
“按法晶可以吗？”
“自然可以，一法晶。”
胡天行从口袋里掏了一法晶给他。
“你是毕华本地人吗？”胡天行发问道。
“是。”青年炼器师擦着桌子说道。
“你有没有听闻过女巫？”
“异兽吗？确实听说过，不过尽是传说。我也没见过。”炼器师抬头端详了胡天行一会儿，说：“你是来猎捕女巫的？”
“是也不是。最近封路了，你应该知道，我就是来处理封路的人。”
“封路是因为事故吧。你想说，事故是女巫弄出来的是吧。”
“是。”
“我认为不可能。”炼器师放下手上的活，说道，“我自小就听说过女巫的传说了，而更早的人听的传说就更早。女巫在这块地方几十年了，没听说过谁被女巫伤害的。她也没必要袭击车辆给自己找麻烦，瑶林的车也开了二十多年了。”
“我也这样以为，所以是也不是。我开始以为事故是女巫做的，后来以为不是。但现在我认为，不论如何，女巫都应该被猎杀。”
“为什么？”
“你刚刚鉴定的法器，就是一个被女巫杀死的人的。”
“我只知道法器如何，不能了解法器主人是谁，更不知道法器主人是被谁杀的。”
“这也不是问炼器师问出来的，是他本人的骨头和他伴侣的尸骸告诉我的。”胡天行说，“两年前，一对情侣到漂流玩，在回去的路上失踪，下落不明。搜山队找了很久也没有找到他们的尸体。也许你有所耳闻。”
“我昨天夜晚，又穿过瑶林，一直到山间。我在山间发现了一个洞，里面有蓝光，被我看见。于是我走到了洞里。洞里正躺着两具白骨。蓝光来自其中一节骨头，是天热，起火烧起来的。”
“我从尚未腐烂干净的物件里，确定了两人的身份。这两人的遇害状况与今年的事故完全不同，他们遇难前又见过女巫，他们的死自然跟女巫脱不了干系。”
“所以，”炼器师说，“在我判断他们死前有过战斗后，你更加确信了这一推论。”
“是的。”
“能帮上你的忙我很开心。不过我还有事，我明天就要去行府了，所以现在很忙。没有空替你分忧了。”
“无妨，有你的这一论断，我就可以大胆去干了。”胡天行道，“另外，敢问名号？”
“我叫陈光焱。”
“幸会，我是胡天行，分江城人，也是法术工厂的厂长。往后有事，比如要法术一类的，可来寻我。”
“胡天行？你是行府的一阶人才吧？”
“只能说曾经。”
陈光焱的态度热忱起来，说：“人才岂有昨天今日之分？况且你一无残疾二无懈怠，剑术不减，法术高超。称你是行府第一天才丝毫不为过。”
胡天行本还有些傲气，听他这样一吹捧，反而觉得不自在了。于是连忙说：“行府一阶人才，就与我年龄相仿、五年以内的，便还有两个，不与我同龄的，也有七八个。说第一，过誉了。”
陈光焱微笑说：“我以为是不过誉的。你说年龄相仿的两个人，我就是其中一个。我一见你，便自惭形秽，哪里说能与你相比呢？”
胡天行惊愕十分，一阶人才现在只能在山间打铁了？
“我是五阶炼器师，炼器师最高六阶，而我今年二十二，于是当初进城时，有两个老头子忽悠我去参加什么比赛，稀里糊涂的就给我发了奖。就是这所谓一阶人才证明，还有十万法晶。”陈光焱轻描淡写地说，“后来我才知道，这一阶人才这么值钱，比十万法晶还值钱。这不，我师父既然云游了，我也就不想呆这穷地方了。打算去城里住。”
“城里也许反而不好。行府不缺剑术七八段的，也不缺五阶炼器师，去了也人生地不熟。”
“这是你呆在分江城的缘故吗？呆在老家确实也不错，但城与城是不一样的。同样，人与人也不一样，我也不是你。我虽然是一阶人才，但没什么名声，知道我的，也是些老头子。炼器的，乡里说起来也就是打铁，同剑术和法术不可一概而论——简直是天壤之别。去城里，至少同行多，而且不缺钱。”
胡天行能够理解陈光焱的想法。二十二岁的五阶炼器师，将来必然在行府炼器协会任职，兴许能做到会长。毕华对于他来说，还是太小了。
“也许，你可以多拓展几条路径。人可以选择定居，但也可以选择漂泊，也可以介乎其中各不违背。”
“很抱歉，我读的书不多，不太明白这里面的意思。”
“我的意思是，你愿不愿意加入法术工厂？”
陈光焱对这陌生的名号相当疑惑。
“法术工厂……是批量制造法术的企业吗？”
“不是。法术工厂是一个组织，是一个致力于见义勇为的组织。你可以理解为一个冒险者公会，而我，法术工厂厂长，可以看做是这个公会的会长。这个公会现在有三个半人，一个是二阶人才、阵法大师，一个法力法术都强于我，还有半个，也是七段多的阵法师，现在还在考核。”
“加入法术工厂有什么限制吗？”
“有，那就是，时时刻刻要做到见义勇为。”
“没有其他限制？”
“法厂成员是自由的，如果你呆在分江城、住在总部，那就有补贴。如果你不在，那就无所谓。”
“那我加入。”
“好，那我会添上你的名字。如果你哪里有空，可以联系我，我们给你开一个欢迎会，同大家认识认识。”
“好。”
陈光焱痛快地答应了。胡天行于是说：“那我先走了，我还要对抗女巫，来日相见。”
他走出门。没两步，陈光焱也出了门，叫住了他。
“如果要对抗女巫，我觉得我可以帮忙。”陈光焱说。
胡天行回头，问：“用何办法？”
陈光焱道：“我法力不强，正面对抗自然不行。不过我可以造一些东西来辅助你。你不是还在寻找女巫的踪迹吗？我可以制作一个法器用来追踪异兽。”
胡天行欣喜道：“还有这种法器？”
陈光焱说：“给我两天时间，我就能造好。我既然加入了法术工厂，就不能再当路人、置身事外了。行府的行程，等女巫处理完了再去吧。”
胡天行说：“那好，清算了女巫，我在分江城做一桌庆功宴，你吃完再进发。”
“我荣幸之至。”
“那我就静候佳音了。”