曹耕笑得憨厚：“无妨，你说个时间，我请你去鲁阳最豪华的魔法宴会厅享用一番，如何？够诚意了吧？”

政委乐呵呵回应：“好，那就这么说定了，不许反悔！到时候我会带上许多朋友，准备让你破产，看你还在钱袋前得意多久。”

曹耕坦然道：“无妨，能请政委法师共饮，是我莫大的荣幸。多少人想邀请政委都未能如愿呢！”

“臭小子，嘴越来越甜了。说正事，私事讲完，给你讲件公事。”

曹耕一怔，恭敬地回答：“政委，请讲。”

政委拉着曹耕坐在魔法石凳上，自己则坐在对面，直视着他问道：“事情是这样的，我回来才几日，听说你在尝试炼制阿斯克林魔药，老实告诉我，你能成功吗？”

曹耕自信满满：“那自然不成问题。”

钟伟闻言，忍不住插话：“夸大其词，我看你是做不出来了。告诉我，你多久没踏进炼金实验室了？”

政委瞠目结舌，半晌无法合拢嘴巴。刚想说的话，被硬生生憋在喉咙里，十分难受。

曹耕站起身，转头怒视钟伟，语气不善：“老家伙，你家教这么差？我和政委谈话，与你何干？这里容得你插嘴吗？还问我凭什么告诉你，你是哪根葱？你是我的上级吗？”

曹耕怒火中烧，如果不是顾及对方年迈，真想动手教训一番。

钟伟被这一番斥责，意识到自己的失礼，主要是找不到合适的反驳之词。他顿时满脸通红，颈部胀得粗壮，坐在那里，内心涌动着掐死曹耕的冲动。

还真是，像钟伟这样古板的老学者，往往不通人情世故。

他的这次研究让他倍感挫败，否则他的怒气可能不会如此强烈。

“呵呵……”

政委连忙调解：“曹耕，冷静些，坐下，我们慢慢聊。”

执政长老拉过曹耕，坐在石凳上，低语道：“曹耕，我回归已有数日，竟未曾一睹你的奥秘工坊之貌，更未见你踏入其中，你真正在研习奇术吗？”

曹耕微微一笑，答道：“执政长老，你尽可安心，我心中自有一杆秤。一月之内，定会让你见识到成果。”

这门技艺，虽带有未知的变数，但曹耕拥有的材料众多——数百个神秘的石碗！

哪怕只有一半能成功孕育，也将是一场奇迹。

何况，这些秘术之种的存活率高得惊人。除非培植的灵液中藏有毒性，否则百分之一百的成活并非遥不可及。

培育这神秘的霉菌，比养护灵兽或是灵泉中的鱼儿简单得多。只要培植基质无碍，霉菌无恙，温度适宜，通常都不会出差错。

正因如此，曹耕才敢许下这坚定的承诺。

执政长老不禁问起：“那你为何从不去工坊？”

曹耕笑了一笑，回应道：“执政长老，我想你老人家应是听信了某些人的谗言吧？”

他心头憋着一股火，言语间也少了几分客气。

“执政长老，若我说你糊涂，未免失礼，但听信此人之言，实属不明智之举。想一想，那位老人耗费我们八部两年之财，苦研两年，却一无所获。他是何人？不过是名副其实的废物。”

“好吧，或许我的措辞过于苛刻，但他在这方面确实是个新手，什么都不懂。你为何要听他的呢？不是吗？”

周雪曼闻言，心中大快，看着钟伟的脸色，甚是畅快。

钟伟按捺不住，猛拍桌面起身，厉声道：“曹耕，你说谁是废物？”

曹耕起身直视他，道：“说的就是你，所需皆供，两年时光，你和你的队伍却一事无成。这是事实吧？称你为废物，都是抬举了你。”

“就算一头猪来研究，恐怕也能有所收获。你竟还有颜面在此胡言乱语，扰乱视听。哪来的胆量？是梁静茹赋予的吗？”

梁静茹是谁？

屋内众人满头疑问。

钟伟和他的四位门徒，已是怒火中烧。

然而，怒火又能如何？

去与曹耕争斗吗？先得胜过他才行啊！

曹耕不会对他留情，继续道：“钟老，你是先驱，本应受人敬重。可你这个人，浑身上下没有一处优点。两年的研究，连方向错误都未能察觉，还不肯谦卑向他人求教。像你这样的人，我怎会允许你加入我的队伍？”

“你进来能做什么？一无所知，只会搅局吗？若真是钻研之人，就该放下傲骨，谦逊地向有识之士学习。”

“听过一句古训吗？能者为师。既然自己不通，研究无果，就该虚心向他人请教！何必倚老卖老，胡作非为呢？”

"这是你最后一次窥探魔法之门的机会，如果你真心悔过并对我表示尊重，我将接纳你进入我的法师学徒行列。记住，这是你的终极抉择，一旦错过，将永不再来。选择吧，年轻人。"

钟伟怒火中烧！

"狂妄的小子，老夫在魔法研究领域耗尽一生，还需向你低头？你何德何能？我在此静候一月，定要见识你究竟有何本领！"

曹耕轻轻摇头，回应道："随你所愿。但你要明白，在此地你微不足道。今后，勿对我的事务妄加干涉，你无此权利。明白了吗？"

钟伟几乎被气得失控。

"好个不知天高地厚的小子，我钟伟行年六旬，从未遇见过如此傲慢无礼之辈！"

曹耕淡然地耸肩说："那今日你算是见识到了。"

他转过身，面向军团长道："军团长，我需向副统领发送魔法信函，他派遣之人空有虚名，五人皆是魔法白丁，却装腔作势。此等人，我绝不容许他们立足于此。请他收回他的追随者吧！"