"是。"

卫队长面颊受创，依然回答。

但他坚决地说："还请阁下理解并支持我们的工作。"

"可恶……"

艾尔德里奇咒骂了一声，目光扫过马车后座，那里已备好柔软的羽绒褥与魔法枕头，他终究不情愿地走向后座，沉沉躺下。尽管这车厢犹如云床般舒适，但对身为雄伟帝国中将的他而言，却如枷锁般耻辱。这样的生存方式，比死亡更为折磨。

然而，若让克劳德·格兰成功，帝国的颜面将更为扫地。

因艾尔德里奇的顺从，车队缓缓启程。一驶出魔石城墙，士兵们便如弦上之箭，紧张无比。克劳德·格兰这个名字，对他们来说如同恶梦。

短短几日，他已经斩杀了一位中将、一位少将及一位魔导大佐，怎能不令人心悸？

幸运的是，一路平安无事。车队安然离开城市。

一出城门，士兵们的神经更加紧绷。城内尚有盟友支援，城外则全靠他们自己抵挡未知的危险。

城外，通往诺森德之路的必经之地，克劳德·格兰手持古老的长枪，藏身于一个小丘的掩体之中，身旁草丛中搁着一只魔法望远镜。他身穿魔导军中尉的制服，全身装饰着各类魔法植物，若不仔细观察，恐怕难以察觉此处竟有人潜伏。

他静静地伏在那里，等待着艾尔德里奇的车队经过，决心一击致命。一旦失手，他将再无机会，仅凭手中的长枪，他无法妄想对抗整支魔导中队。

当然，若魔族执意追踪，他无所畏惧，但正面冲突无疑是自寻死路。

魔族并未让他失望，一辆满载士兵的魔法运输车出现在视线中。它停在山脚，车上的魔族士兵用魔力机枪朝山坡猛烈射击。

的确，这里是个绝佳的伏击点。克劳德能找到此地，魔族自然也心知肚明。

魔法弹丸嗖嗖飞过克劳德头顶，他却纹丝不动，仿佛那些攻击对他毫无影响。换作其他神射手，或许早已因心理压力暴露行踪，但他，克劳德·格兰，绝不受此干扰。

魔族狂轰滥炸一番，确认无碍后，车辆继续前行，寻找下一个伏击点。克劳德依旧静静地趴在那里，外界的一切动静无法动摇他分毫。

终于，他等待的车队出现。两辆魔法三轮车打头，车上架着轻型魔力机枪；随后是两辆魔法运输车，顶部同样装有武器。

克劳德终于行动，动作缓慢而谨慎，他缓缓举起望远镜，凝视着即将到来的车队...

在第一辆战车上，驾驶位置坐着一位看似平凡的兽灵战士，副驾驶上则是一位威严的狼骑兵中尉，他是这支兽灵部队的最高指挥官。然而，曹耕的目光并未停留于此。

他继续审视第二辆战车，其驾驶座上同样是名普通的兽灵战士，而副驾驶的位置上，坐着的是一名狼骑兵军官。不过，曹耕的目标仍未显现。

曹耕的目光移向紧随其后的魔法吉普，驾驶者是个平凡的兽灵，副驾驶上亦是一名军官。他的注意力集中在吉普车的后座，终于，他发现了目标。

在这个时代的交通工具中，隐蔽性并非强项。透过车窗，曹耕清晰看见，吉普车后座上端坐的，果然是兽灵帝国的狼骑将军。

“哟西……”

曹耕缓缓放下魔法望远镜，握住了手中的幽魂步枪，瞄准那位将军。

就在这时，异变陡生。他前方的山巅突然响起阵阵魔法爆裂声，魔弹破空，穿透车窗，直击将军的头颅。

连续八发魔弹，其中有三发击中将军的身体。周围的兽灵卫兵反应迅速，立即以身躯为将军抵挡攻击。然而，剩余的魔弹无情地贯穿了他们的身躯。

曹耕一怔，旋即辨认出那是来自M1加兰德魔力步枪的声音，除了郑尐，还能有谁？

“好样的……”

下方的兽灵瞬间陷入疯狂，各种轻型魔力机枪对准郑尐猛烈开火。

曹耕看准时机，果断对准一名机枪手发射魔弹。“碰……”机枪手应声倒下。

曹耕飞速起身，向山后疾驰而去。筱冢义男已除，何必再逗留此地？而兽灵的机枪火力瞬间转向他，但曹耕早已不见踪影。

他对郑尐大声喊道：“快跑，跟我来……”

郑尐无需提醒，八发魔弹射完便立刻撤离，毫不犹豫。两人迅速向后方森林退去，无论兽灵是否追赶，此刻留下毫无意义。

他们并未察觉，兽灵并未理会他们，一轮射击后，便加速逃离。

曹耕和郑尐很快会合。曹耕一见到他，便一拳擂在他的胸膛上：“小子，不错嘛！干掉筱冢义男，这次你的功绩可不小。”

“嘿嘿，嘿嘿……”

郑尐憨笑着站在那里。

“小子，别笑了，走，跟我去个地方。”

曹耕说着，领着郑尐离去。不多时，他们进入了一片神秘的森林。郑尐跟随着曹耕，在林间穿梭，最后停在一棵巨大的古树之下。

刻在古老橡树上的符文，原本鲜明的翠绿与象牙白已褪去，如今化作晦涩的暗紫色。

然而曹耕 仍然一眼便识破了它的真实面貌。

曹耕 朗声道：“来，帮我挖掘，宝藏就埋在这下方。”

言罢，他抽出一柄古老的魔法刃，在地表掘起土石。

郑尐见状，也立刻拔出自己的魔法刃，加入了挖掘的行列。

“谨慎些，别急躁，地下的并非钢铁之物。罢了罢了，交给我吧，已近在咫尺。”曹耕 低语。

转瞬之间，曹耕 在地下挖出了一只神秘的皮革包裹。

郑尐目光一亮，他知道，这皮革包裹非同寻常，只有鬼族将军才会拥有。

郑尐按捺不住好奇，问道：“副队长，里面藏着何物？”

曹耕 笑而不语，神秘兮兮地答道：“好宝贝！来，你提着，我们启程。”

郑尐接过包裹，立刻猜到其中的重量非金即宝，何物能有如此沉重？

“走吧，从今往后，你得唤我山本少尉，看见了吗？晋升之路已然开启。哈哈……”

郑尐哑然，这升职未免也太过轻易，仅凭一件新制服便晋升了。

要成为真正的山本少尉，实非易事。

两人穿过密林，步入了蜿蜒的林间小径。天空渐渐染上了暮色。

郑尐提着皮革包裹，感觉愈发沉甸甸的。

嗯，短时承载尚可，久而久之，重量仿佛会倍增。

“少尉大人，我们要徒步回去吗？”郑尐询问。

曹耕 回答：“那得看命运的安排。如若有车途经，我们便夺之，若无，也只能随缘了。”

话音刚落——

前方驶来一辆白色的魔法货车，缓缓行进。

“咦？这是何种奇妙的交通工具？”曹耕 疑惑地问。