叶拾之像突然想起一事来：“对了，林某此行来到扬州，见城门口桥洞下睡了许多流民。内子心善，看不得人受苦，林某便陪她去施舍了那些流民些饭食，才得知其中竟然许多都是铜钱会的会众。”

“嗯。”白圭应了一声，没做解释。

叶拾之便继续问：“他们自言身负重债，才落得如今下场。林某还当，铜钱会已经日薄西山、落魄至此了，却没想到白掌柜——不，白长老，清贵至斯，完全与这些会众不同风貌。”

“什么组织都是有上层便有下层，人之道，取不足而奉有余而已。”白圭也不尴尬，摇开一把折扇轻轻挥着，“若人人都是锦衣玉食，那锦衣玉食就也不过是一种粗茶淡饭。为了铜钱会会众们——尤其是我黑水堂的兄弟，白某汲汲营营，呕心沥血，那某吃用好些，也是理所当然的。”

“然。”叶拾之表示赞同，很理解的样子。

鹿鸣涧心下“嘁”白圭，什么土皇帝论调，又当又立。她既然是一个“心善”的“哑女”，那流露出不赞同的神色也没什么不对，故而翻了个不大的白眼。

白绢覆面并没有遮住鹿鸣涧水灵灵的圆眼睛，白圭自然瞧见了她的不爽眼神，心内更觉得这天真烂漫、不懂掩饰的哑女是林落之的破绽和软肋，怪不得他要随身带着。

车子出了扬州城，外面人声渐息。唯有风吹林叶的微微响动。

鹿鸣涧既不需要参加叶拾之和白圭的打机锋，便除了听他们说话，分了心神去分辨外面的动静。结合马车大约的速度，估算着车子出城后行过的时间，如此时能听到这般高远的林叶相击之声，大约只有扬州城西南方向的野猪林。

她心中有了判断。

当车子终于停平稳时，白圭请叶、鹿二人与铁三姑出来，他们才发现，马车竟然已到了一处不见天光的地下岩穴。

环境不算黑，岩壁上每隔一段路就挂了火把，用以照明。但令鹿鸣涧不太舒服的是，空气中有股很浓烈的炭味，大约是大量燃铸金属而产生的附加品——从被困在无盐岛匪寨那次以后，她就很不喜欢这股子引起她不堪回首记忆的烧焦气味。

但鹿鸣涧只是心中不喜，叶拾之却好像更不舒服，他忍不住地咳嗽了两声，冷峻锐利的眉峰拧起，在额心聚起了个川字。

铁三姑担心道：“表少爷？”

鹿鸣涧忙不迭去抚叶拾之的脊背，想要给他输养心诀真气，或者传音入密问他怎么回事，又怕这白圭修为不知深浅，一旦发现了功亏一篑，最终还是只以忧虑的目光看着他。

倒不是鹿鸣涧真的因为这扮家家酒的游戏，而对叶拾之产生了多少那种感情，只是如果他身负有什么她不明状况的疾病，动起手来少个战力——乃至多个累赘，可就不是她想看到的结果了。

好在叶拾之咳嗽之后掩住口鼻，挥了挥袖子，才对白圭道：“林某轻患喉痹，猛地吸进了些烟气才会如此。”