刘彻在最初的震撼与钦佩之后，神色渐归平静，先前的艳羡之情亦悄然消退。他脸色略显冷峻，内心深处更有一丝惊惧暗生：

“想不到，大宗师在战场竟有如此惊世骇俗的威力！”

“自朕登基以来，首次目睹一人之力扭转战局至此！”

“遗憾的是，郭靖并非我大汉之臣！”

“如此忠肝义胆，实在令人羡慕不已！”

刘彻轻叹一声，目光转向武官前列的两位英勇将军：

“卫青、霍去病，倘若你们在战场遭遇如此强敌，有几分胜算？”

卫青神色间掠过一丝犹疑，但终究拱手直言：“即便我大汉最骁勇之师，虽能胜敌，只怕……”

“但讲无妨。”对方沉稳回应。

“哪怕得胜，我军伤亡亦恐过于惨重！”卫青此言一出，满朝文武皆不禁倒抽冷气。

“卫卿毋须自责，此事非你之过。”刘彻面色虽凝重，却仍不失帝王威仪，“此前命你们遍寻江湖高手，如今进展如何？”

一位面容俊朗的男子出列禀报：“回禀皇，已征召百余名一流高手，两位绝顶高手，至于宗师级人物，仍在搜罗之中。”

“甚好，张良！”刘彻目光炯炯，“无论对方提出何等条件，务必说服这些奇人异士加盟，这英杰榜，定要有我大汉之名！”

“微臣领旨！”张良恭敬应答。

……

饮尽杯中茶，润泽因激动而略显干哑的嗓子，一名酒客脸写满惊奇，摇头感慨：“若是我有郭大侠那般修为，那些皇帝老儿怕是得亲自门求我出山吧！”

李大嘴盯着英杰榜，满心遗憾：“若有个厨艺榜，我这京城厨神亲传的弟子，哪还有不榜的道理！”

“哎呀，大嘴，你对自己厨艺的认知，真是令人汗颜啊！”郭芙蓉耸肩撇嘴，一脸鄙夷地看着他。

“怎么着？告诉你，咱同福客栈生意兴隆，还不全靠我这一手好厨艺！”李大嘴一把拉过一位常客，笑盈盈地问，“小李，我做的菜，在这一带可是出了名的好吃吧？”

小李面露尴尬，忆起次的冰糖肥肠、红烧胖大海，不禁打了个寒战，忙不迭摇头否认。

见大嘴愣在当地，佟湘玉忙前打圆场：“你们猜这英杰榜第六名的奖赏会是什么？”

“还能怎样？肯定比这次的更诱人呗！”有人接口。

“再好也与咱们无关，咱们这七侠镇，哪会有入榜的人物啊！”另一酒客灌下一口酒，语气中透着无奈。

“话不能这么说，至少咱们借这英杰榜见识了那么多世外高人嘛！”白展堂摆手笑笑，试图提振气氛。

……

桃花岛，黄药师凝视着天空中变幻的英杰榜，嘴角勾起一抹微笑。原来，那个当年华山顶恳求自己手下留情的少年，如今已成长为令自己骄傲的女婿。

一曲《碧海潮生》悠然响起，黄药师眼中闪过一丝哀伤。女儿黄蓉出嫁多年，竟未曾回来看望过自己。

透过英杰榜，黄药师分明感知到郭靖与黄蓉琴瑟和谐的生活。他长叹一声，目光再度投向空中变换的榜单，心中五味杂陈。

“为何这英杰榜如今才现世？若是早二十年，老夫亦有自信位列其中！”黄药师喃喃自语，眼中闪烁着期盼，“如此，或许便有机会唤醒蘅儿……”

带着未尽的遗憾与期待，黄药师定睛注视着空中，等待着英杰榜揭示第六名的归属。

【九州英杰榜第六位即将揭晓……】