“抱歉，大爷，你说你吃了啥？是下酒的核桃花生么？”巴吉也许是第一次吃到巧克力，他粗胖的手指上下翻飞，坐在舰桥的大沙发上，眼睛闪动地听着老人的过往，拆下的包装纸黏在大胡子上，好像烟花炸裂。

“星核。莫非你们连星核也不知？你们到底知道些什么呢？为何就敢在宇宙中航行冒险。”喀夫的眼稍稍睁开，瞳却眯起，松弛枯黄的嘴唇嗡嗡合动，瘦弱的胸膛在讲述后起伏不止。他沉沉喝过一口水，吃了些，呼吸才平顺了些。

“我知道上古时代有牛和羊，俱已灭亡。所以看到敦身四蹄，匍匐哞哞的生灵，无论大小黑白，都不可以看它们的眼睛。“小四握住自己的手腕说。

“那倒不错。所谓星核......”喀夫把满是伤痕的双手合在一处，做了一个奇特的祷告，六指相贴，大拇指相靠，放在下巴，小拇指相抵，撑在额头上。

星核，是肉眼可见的邪恶。生灵有情，即使像巴吉先生你这样朴素的矮人，也有喜好的酒，厌恶的肉。一切的情绪会沉淀。人族把这沉淀之物叫神经递质，别的族群中也各有叫法。

畅快、幸福、圆满的成就之欢，在奋力行事的一刻稍纵即逝。暴力、焦虑、猜忌、怀疑、嫉恨、偏见、软弱、悲痛、空虚，在繁星般各族头脑中持续的时间要漫长许多，由气呼吸坠落土壤，经年月中渗穿地表，沉聚在星球最深处，形成婴儿拳头大小的小核。帝国的军团会存在文明的星球上掘地万丈，攫取这颗珍贵的果实。入舌吞腹，一瞬间触受到整颗行星无始无终的苦厄。吞食星核可以——至少是部分——接触到宇宙的真实，承受星球的力量，民间一直这样传说。

并非危言耸听，我在白色的神秘宇宙中压根喘不上气，但是脱臼的关节居然仍在自顾自害怕地颤抖。我知道自己被琴弦抛出，进入了无法窥探的暗间域中。在绝望处境下，我凭最后的意志吃下星核，星核无味，但脑中立刻波浪般震颤，被无边交迭的梦境冲刷淹没。

不，怎么能说是梦境，情绪如此真切，一定是那颗星球上真实发生过的事情，不过我只能看见情绪悲涌一瞬，不知全貌，我发誓那是我见到最邪恶的景象，一对穿着破旧白麻衣的兄弟站在坟墓边，兄长说话，弟弟扯兄长的破衣服。他们在注视一个人族女子哀嚎地分娩，生出一个同样浑身紫血、小腹鼓起的女婴。人族女子停止呼唤，气陨死去，兄长把她放在墓坑中，弟弟抱住女婴，两个人手足无措。不久女婴也停止了哭闹、呼吸。他们想要转身离开墓园，却听见这女婴小小的、隆起的肚腹中，竟然还有响动。我的天呀！那是一个在出生前就已怀孕的女婴。

兄长用刀轻轻地划开女婴肚腹，仿佛低垂的竹叶落到湖中一样。他割断肚脐取出那个小孩，由婴孩所生的婴孩，只有自己的掌心大，一个安静，洁白的小家伙。那小家伙睁开湿漉漉的眼睛，没有哭，但是兄长和弟弟都对着天空哭泣了，他们在大葬坑中，埋下了分娩不顺汗水淋漓的女子，在小葬坑中，埋下了凝血紫红的第一个女婴，没有棺，也没有墓碑。兄弟二人脱下身上破烂的白色麻衣，裹在一起作了襁褓，捧着掌心大的小家伙离开了墓园。