江湖传闻有一人“紫衫龙王”,详情不知,家住何处,姓字名谁,不知。只知道,龙王山上住着一个“紫衫龙王”,率家丁两百守山镇财,熟知江湖诸事,知人天命,下山即有灾。
紫衫龙王叫白启正,这天下山,想到集市上走走看看,来到一个卖鱼的摊位前面,看见筐里的鱼儿活蹦乱跳,飒是喜人,紫衫龙王对卖鱼郎说:“给你二十两银子,你帮我把这两筐鱼送到城西郎府去。”卖鱼郎一听,来了个大客户就问:“两筐全送吗?”紫衫龙王点点头说:“全送去。”卖鱼郎又问:“送到府上,客官要留名吗?”白启正摇摇头,随手掏了二十两银子给卖鱼郎,卖鱼郎收完银子便挑着鱼筐去了城西的郎府。
郎府是本地一世袭贵族,也是贵胄子弟,老爷叫郎世平,夫人叫郎琊皇,有一个儿子郎少秦在朝廷当官,官职显赫。卖鱼郎挑着两筐鱼到了郎府,开门的是郎府的管家白寿,卖鱼郎说:“有位客官给了二十两银子,让我把鱼送到郎府。”白寿问:“他留下姓名没有?”卖鱼郎摇摇头说:“没有。”白寿看着鱼还新鲜,又想着这段时间老夫人缺点新鲜鱼汤补补身子,就收下了,还赏了卖鱼郎2两银子,卖鱼郎收下赏银,作了个揖,就走了。
第二天,郎夫人找厨房煮了碗鲜鱼汤,觉得特别好喝,又看见还剩下那么多鱼,又吩咐厨房把鱼放进冰窖里好好保存起来,厨房照做了,郎夫人这几天一直思考着老爷六十大寿该去请些什么人做寿?请帖有六十封,郎夫人发下去37封请帖,还剩下23封请帖,郎夫人一直惦记着哪个送她鲜鱼的人,想请他参加老爷的六十大寿但一不知名二不知姓,不知道该怎么请。
等到郎夫人大寿那天,白启正不请自来,直接到内堂拜见了郎员外和郎夫人说:“祝郎员外万寿无疆,白启正敬上。”郎夫人一听笑笑说:“你是让卖鱼郎送鱼过来的那个人吧?”白启正说:“正是。”郎员外啜了口茶说:“白夫子到郎府有和贵干,为何送鱼?”白启正说:“听闻儿郎在朝廷为官,也知道郎夫人缺鱼,所以特地派人遣送鲜鱼。”郎夫人听完笑笑说:“多劳有礼了,劳烦白夫子送鱼,你自己随便找一酒桌坐下吧,反正也要开席了。”白启正作一恭,退出内堂找了个偏僻的角落坐着,避开了郎府哪些皇宫贵戚,吃完宴席,白启正也没和旁人搭话,也没和旁人敬酒,只是悄悄的吃完就告辞了。
回到紫龙山庄,白启正坐在大堂前泡了一杯茶,一边喝一边想:怎么和在朝廷任要职的郎世秦搭上?多年前郎世秦呀呀学语的时候曾到过紫龙山庄作过客,当时白启正的母亲殷氏尚在,看着郎世秦知晓诗词,通晓文采,给了郎世秦2锭银子,并引导郎世秦往朝廷为官,哪时紫龙山庄正好在江湖上扬名立威,各家朝拜不断,二十年过去了,紫龙山庄不似当年繁华,常让白启正感觉到岌岌可危,山庄人丁渐少,也很少有人再去紫龙山庄探望,家有二妻三丁,不似别家子孙满堂,想起这些年的晦暗无光,白启正连连叹气。
这天,白启正心情抑郁,在家里喝了一斛酒,想出去走走,又带了几十两银子想去山下集市买点东西,庄里有点缺布匹,时已至深秋,家丁缺了些御寒衣物,白启正带着银子来到集市上,看见一个小贩推着板车在倒卖布匹,一边推车一边喊:“上好的布匹,上好的布匹,两貫钱一尺哟。”白启正看见哪小贩卖的布匹成色上好,还有一匹他特别喜欢的紫色布匹,质地厚实,另外还有几匹褐色的,白启正一看甚是喜欢,就上前问小贩:“你这几块布匹成色不错,怎么卖的?”哪个小贩说:“都是上好的布匹,客官看得上可以全部拿走,今年就染了这几匹不了,染作坊开不下去了,老板让我出来贱卖。”白启正一听,原来是有作坊开不下去了,连忙问:“二十两银子够不够?”小贩迟疑了一下:“看来客官是诚心想买,二十两有点欠,二十五两吧,四匹全包?”白启正想了想,还是多加了5两银子,小贩收完钱连车一块儿让白启正带走,白启正又问了句:“你叫什么名字?哪家布庄?”小贩子说:“我叫边小二,城东头和记布庄。”白启正听完推着车就走了。