韩将军拍了拍韩夫人的手，对着贡生说道：“奇冶王子带来了三位棋手，想要与各位一较高下，不知道哪位可以应战啊？”

韩将军明白韩夫人的意思，自己不懂琴棋书画，但那些贡生却通晓其中奥妙。在文学比试方面，难道还有比他们更合适的人选吗？只要将他们牵扯进来，无论输赢，韩家也不过是分担一部分耻辱或者收获成功的机会。输了，丢的也不是韩家一个人的脸面，而一旦赢了，便是韩将军排兵布阵、指导有方的光荣。

贡生们在听到韩将军的话之后就在私下讨论，在看到北荣参与下棋的三个人后，发出了声讨，“一个叛徒，有什么资格回到大启，还是代表北荣参与比试。”“就是，叛徒，滚出大启。”

郎惜彤看着周围的人都在声讨向北荣参加围棋比试的三人看去，一个风烛残年的老妇人，一个大肚便便的中年人，还有一个眉清目秀的年轻人。

秦颂安在看到奇冶王子身后的三个人就知道是怎么一回事儿了，奇冶王子身后站着的三个人分别是千神院棋馆主明瑞夫人，北荣国手静仪大师和前漠州州试第一名许忠诚。

许忠诚是漠州有名的天才，三岁启蒙，五岁便可作诗，七岁出口成章，是上一届漠州州试第一名，后来前往京城参加科举，听说考的名次很不错，只是不知道为什么被关入了大牢，被放出来之后便失去了踪迹，不知道去了哪里。秦颂安曾与他有过交集，很有才学的一个人，只是没有想到他再次出现居然是和北荣一起出现在漠城，还要帮助北荣与漠城的棋手一较高下。

台下观众们大声喧哗着要赶走许忠诚，气氛凝固而又紧张。

贡生们知道这场比试将会决定韩家与北荣的声誉之争，胜利者将赢得无尽的荣耀，而失败者则将背负沉重的耻辱。

韩将军举手示意众人安静，“何人想要与北荣棋手一较高下？”

一个身着青衣的中年男子从人群中站出，“在下将军府教习叶青想要与北荣国手比试一番。”指着三人中的中年人下了战书。

在叶青下战书之后就不再有人出声，北荣国手的棋力高低暂时不知，但是明瑞夫人号称北荣第一棋手，千神院棋馆主的棋力敢说第二没有人敢说第一，再者明瑞夫人是女子，大启对女子严苛，这些贡生即便赢了明瑞夫人是心中也有枷锁，明瑞夫人的实力不足以磨平性别的沟壑，他们根本不敢上去挑战；许忠诚盛名在外，即便被认为是叛徒，但是跟他比下棋能有把握赢过他的也是寥寥无几。

郎惜彤看到不再有人出面，她向身边的韩夫人行礼：“夫人，我想要挑战明瑞夫人。”

韩夫人听到郎惜彤出面挑战感到惊奇：“你可有把握胜过明瑞夫人？”

郎惜彤走到韩夫人身前：“世上何人有把握一定能赢过明瑞夫人？我只是仰慕明瑞夫人的棋艺，想向她请教一番。”

韩夫人并没有同意郎惜彤的请求，而是在等，等是否有贡生主动站出来与明瑞夫人对弈。

郎惜彤见韩夫人还在犹豫，小声说道：“那些男子为了自己的名声是不会出来与明瑞夫人比试的，望夫人成全。”说完立马俯身行礼。

韩夫人看着面前的女子，女儿已经成婚了，放走两个女子离开无可厚非。其中一人已经离去，她可以等比试结束之后自行离开。现在，她帮将军府接下的明瑞夫人的战书，即便是输了，她也不丢人。韩夫人向下看了看见还是无人应战，在这种情况下，她选择了对郎惜彤勇敢挑战的尊重和支持。“好，那你就向明瑞夫人请教一番吧。”

秦颂安看到是韩夫人身后的女子接下了明瑞夫人的战书，秦颂安站的远，女子带了围帽，他根本看不清楚女子的面容。他心中暗自好奇，这位神秘的女子会是何方神圣，竟然主动接下了明瑞夫人的战书。明瑞夫人成名已久，她的举动既勇敢又决绝，让秦颂安心生敬意。

随着女子接受挑战，现场氛围变得更加紧张而激烈。观众们的目光都聚集在女子身上，大家都在猜测她的身份和棋艺是否能与明瑞夫人匹敌。不少人开始议论纷纷，有人认为这位女子胆大包天，有人则觉得她凭什么能与北荣第一棋手明瑞夫人一较高下。

两人已经确定，现在只剩下许忠诚。他看着场中的那位身穿素雅衣裳的神秘女子，心中涌现出一丝好奇。敢主动站出来与明瑞夫人对弈，勇气可嘉，而这位女子的表现无疑给他带来了一丝新奇和挑战。许忠诚轻轻皱眉，心中暗下决心，无论接下来他的对手是谁，他都会全力以赴，展现出自己最强大的棋艺。

“我想要上去试试。”秦颂安听到人群中有人说话，“别想了，三年前，许忠诚曾与学政大人在庆和楼对弈过，两人棋盘厮杀许忠诚都不落下风，你确认你的棋力能超过学政大人？”漠州学政陈宏达下棋一步算三步，在还没有当官之前，就是以棋力狠厉而闻名。周边的人在听到这些话后也都打消了上台对弈的心思。

陈宏达在看到只剩下许忠诚之后，想要上台比试一番，被漠州州牧周云飞给拦了下来：“三年前他能在猜出你身份的情况下跟你下成和棋，但是这三年后他可不会手下留情了。为了你的未来你还是莫要出手的好。”陈宏达身为漠州的学政，掌管一方学子的考试晋级。他今年不到四十岁，便已身居高位。在漠州多年，勤勤恳恳，可能在科举考试之后有能力再向上升一升。如果他接了许忠诚的战书，但是败了，那他的升迁之路也就到此为止了。周云飞年事已高，已无再升的可能，他不想看着年轻人因为一次失败断送了前程。

秦颂安看到周围没有人站出来，不知道是谁在他背后推了一把。秦颂安被推出了人群，他回头看去，人太多了根本不知道是谁。

韩将军看到有人站了出来：”你要迎战？“他眉头微皱，目光锐利地扫视着站在那里的人，那人身形不稳，面色慌张，很明显是被人推出来的。韩将军心中气愤，他虽然不知道这个突然站出来的人是谁，但是他很希望这个人能赢了许忠诚，当初许忠诚去参加科举，韩将军很看好他，可是现在居然和北荣一起来对付挑战韩家，韩将军咽不下这口气。