城西，城隍庙。

庙里面供奉的是一位前朝在此为官的城隍爷。那年长安城遭了蝗灾，他为了救济百姓不惜冒着砍头的命运开仓放粮，结果得罪了当朝丞相。当他被朝廷下令处斩后，此地的老百姓将他的尸体收好，用草席裹好下葬，并为他修了这座城隍庙。

由于常年兵荒马乱，这里已经断了香火，庙四周方圆数十里远的地方早已没了人烟。城隍庙里面的环境也是破败不堪，除了倒塌的木梁和大片裸露的墙皮，随处可见都是密布的蛛网和厚厚的积灰。

庙中间有一片被打扫出来空地，空地上摆着一张竹藤椅，一条圆脸阔面的大汉四仰八叉地躺在这张藤条椅上，正在闭目养神。

他皮肤黝黑，肚子大得像是覆了个簸萁，伴随着沉重的呼吸明显的起伏着，手里着把弄着一条带着血迹的皮鞭。这皮鞭看上去有些年头了，上面残留的血迹颜色深浅不一，看样子应该是对人鞭笞过很多次。

旁边一个身材瘦弱的小孩子两腿跪在地上，为他捏着胳膊。这个小孩子双目无神，仔细看去，他的眼睛上面蒙了一层厚厚的白翳，原来竟是一个盲童。

在他对面，一个断了腿的孩子正坐在通红的火炉边上，手里拿着干柴，不时朝里面添着柴火。他的小脸烤得通红，眼睛被冒出来的黑烟呛出了眼泪，慌忙用布满冻疮的手抹掉自己的泪水。

“阿杰呀，你这炉火烧得再旺些。不知道今天天冷得要冻死人呀！”身子躺在藤椅上的胖子睁开眼睛瞄了一下炉火，蓄着胡须的嘴角斜张开一条缝，从里面吐露出不满的话语。

“是，老爹！”瘸了腿的小男孩慌张地回答着，两只手慌慌张张地将地上的柴火拾起来，投进火炉里面去。

在他身后不远处的地方，四五个小孩子正跪在地上，他们身上仅穿了件破旧单薄的单衣，嘴唇已经冻得发紫，身体不断着打着哆嗦。

胖子斜觑了他们几个一眼，嘴角冷笑着，慢悠悠地说道：“你们这几个没用的东西，出去一整天也没带回一文钱。还想要吃东西，要我说吃个屁，喝西北风去吧你们这几个没用的废物。老子白养活你们这帮白眼狼，今晚给我跪三个时辰，少一刻钟记一鞭子。”

他紧接着又说道：“不知道阿星和阿彩这两个小鬼头去哪里了，这两个小鬼人模狗样的，平日里讨来的钱财也最多，希望这次别让我失望。”

话音刚落下，城隍庙的大门被推开了。龙兴和阮星彩两个人从下着鹅毛大雪的外面走了进来，他们两个人身上挂满了白色的雪花，简直像是两个雪人。他们进来后赶紧关上城隍庙的大门，将呼啸的风雪隔在外面。

胖子瞅见是他们两个回来了，于是赶紧将两个人唤过来，费了好大力气才将硕大的身体从藤椅上坐起来，连忙问道：“你们两个小鬼，平日里就数你们两个最能孝敬老爹。今天出去这么久有没有带什么东西回来呀？”

龙兴连忙一溜烟儿跑到胖子面前，跪下来给他捶着膝盖，满脸堆笑道：“老爹，您先别生气。您知道今儿天不好，下了一整天的大雪，城里各家各户都锁了门窝在家里面，街上一整天连一个过路的行人都没有。这回确实不曾讨得半文钱。明儿我一早出去，保证给您老人家带二百文钱回来。”

胖子听到他说到这里，原本眯缝起来的眼睛忽然睁开，目光愤怒地盯着龙兴道：“合着大爷我白养了你们这帮废物。”说着右手便要提起鞭子朝他脸上甩下去。

龙兴连忙伸出两只手挡在脸前，求饶道：“老爹您别动手，儿子虽然这次没要到钱，但是从聚贤阁带了半只烧鸡来孝敬您老人家。”

胖子一听到烧鸡两个字怒气顿消，手里的鞭子顿时停在了半空，问道：“烧鸡？你从哪里要来的烧鸡，快给我交上来。”

龙兴连忙从怀里掏出一只包着牛皮纸的包裹，双手毕恭毕敬地递给胖子。胖子撇了鞭子，伸手接过包裹，将系在包裹上的麻绳解下来，里面包着半只金灿灿的烧鸡。烧鸡身上最好的部位已经不在了，只剩下鸡头和鸡屁股连着半边鸡身子，就是这些东西已经让胖子流了一地哈喇子。

“阿杰，过来把这只烧鸡去热一热。”胖子冲着一旁生火的小孩子大吼道。

阿杰瘸着一条腿一拐一拐地走过来，两只手小心翼翼地接过那半只烧鸡，然后又一拐一拐地走了回去，打开火炉上面做饭的蒸屉，将那只烧鸡放进蒸屉里面。