前所未有的沙尘暴，把整个黄土高原折腾得天昏地暗，飞沙走石，几乎摧毁了所有春天新发的嫩芽。看来这一年歉收已经是板上钉钉的事了。

老天爷并没有眷顾这些生活在黄土高原上的卑微生命，人们盼望的春雨一直没下。直到农历的四月中旬，老天爷才淅淅沥沥地下了一场小雨，但已经于事无补了。那些刚返青的小麦苗和小草全部都蔫死了，枝枯叶干。

老天折腾人谁也没办法，谁还有本事管得了老天刮风下雨的事情。可这人折腾人的事情本不应该发生，但在这个年代还是不断地发生着。

峁梁兴修梯田的运动更加高涨了。专门成立了指挥部，领导干部亲自坐镇指挥，集中各村的男女劳力奔赴第一线，战天斗地。

指挥部搭建在一个很高的山头上，漫山遍野的彩旗迎风飘扬，山顶上的大喇叭放着嘹亮的歌曲，歌声唱得地动山摇。广播员害怕人们听不清楚，把功放机的音量调到最大，一遍一遍地轮番播送着战况，刺耳欲聋的声音震得山窝窝都哗啦啦地掉泥土疙瘩。大喇叭里一会放着歌曲，一会儿是领导讲话，一会儿是先进事迹表彰，一会儿又点名批评。阴阳怪气的大喇叭把个聋子和瞎子都能挑动得热血沸腾，把个狗儿、猫儿都能忽悠成神仙。

没有多长时间，山上的植被被刮得精光，山峁峁像被剃了头的和尚，光秃秃地呈现在人们的眼前，这样的山丘怎么能经受得住一场暴风雨的摧残呢？

到了吃饭的时候，炊事员用大桶盛上清得能照见人的小米米汤，用大筐抬着玉米面和高粱面掺和蒸出来的窝窝头，分配到各工地。饥肠辘辘的农民一窝蜂似地扔下手里的工具，争抢着围到吃饭的摊点，等待吃属于自己的那份口粮。

张世文是这些人中年龄最大的，他好长时间都没有吃上一顿饱饭了，已经饿得两腿发软，眼冒金花了。他勉强支撑着身体，弯腰弓背地跟在这些这些人的最后面。当他爬上一段小坡，刚走到梯田地埂边缘的时候，腿一软，身一斜，险些栽倒。两个人像老鹰抓小鸡似的一把薅住他的脖领子，才没有摔倒。

而对于张世文的四弟张世德这些天是什么情况呢？，张世德经过一段时间的休养，已经恢复了理智。他走到村外的塬畔，站在高处向山里一望。只见远处的山头被一个个地给剃了光头，黄土直接裸露在阳光之下，大小山头失去了原本的绿色。

作为一个水土保持专家，他知道这山坡上的植被对生态保护的深远作用。他搞黄河水利这么多年，看见黄河的水越来越浑浊，河道被泥沙堵塞。黄河中下游有些地方的河堤被暴雨季节的洪水冲垮，农田冲毁，甚至有些地方的村庄和城镇都被洪水淹没，造成了人民生命财产的巨大损失。他再次想用一个知识分子的良知去阻止这一切人为的乱象。