【星历66832年6月21日，教历前1年】

又是一轮日出。牡托星的昼夜更替极为漫长，这源于其缓慢的自转速度。牡托星的一个行星日约为233.7个标准日，因此整颗星球上有很大一部分地方在上百个标准日的时间内受到恒星照射。与此相对，牡托星的恒星年也很长，超过了23个标准年。现在，在一百多个标准日的黑夜之后，黎明再次到来，希望的曙光从中央盆地的峡谷边射入，照耀在那些恒久不动的寂静尘埃上。

地面是灰色的岩石，没有风的侵蚀，这些岩石仍然保留着行星诞生之初的样貌。当然，也不全是如此。中央盆地的周围，那些被称作“格利马”的崇山峻岭，由于延伸至天际线，常常遭遇陨石撞击。如今，格利马山脉的平均海拔已经比开尔曼教宗到达时低了221.6米。牡托星距离恒星曼克遥远，为2.4个天文单位，终年严寒。当恒星直射的时候，赤道周围的温度能够接近于0度，其他时候大部分地区的平均温度不足-50度。

对于星际游商或者贸易联盟来说，牡托星是无人问津之地。这里是永远不会为他们所开发的荒星，也正因如此，他们没有用那套惯用的把戏，通过贿赂参议员在国会中通过自己提出的在行商密集的地区设立超空间信号端点站的议案。但是对于被皇室驱逐的开尔曼教宗而言，这里是个在合适不过的东山再起之地。牡托星位于忠贞星郡的腹地，但却并没有超空间信号端点站，这意味着开尔曼教宗所做的一切都不会被记录在案。

数百个世代以来，开尔曼教宗在忠贞星郡的势力已然登峰造极。忠贞星郡的总督家族摩西里恩家族甚至不惜花费重金在牡托星上修建圣殿，以此表明对银河圣灵的敬畏。

而那座圣殿，便是虔圣殿。与之相对的是忠圣殿和畏圣殿。三座圣殿遥相呼应，点缀在中央盆地广袤的荒原上。圣殿通体是灰色的，直接取材于牡托星，由忠贞星郡最好的建筑师设计。其中，虔圣殿最为宏大，在群山环抱中，它的希腊式尖顶高高耸立，在阳光与暗影的轮回中巍然不动。

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一艘银色的梭形飞船穿过了格利马山脉，掠过中央盆地的荒原，降落在了虔圣殿前方。飞船的主灯射出的光线照耀着空气中每一粒尘埃。飞船的降落带来了无数年以来没有过的风，地面的尘土被冲击力震动，扬在了天空。

拟氧罩在天空中漂浮，下方形成了一条通道。通道内被模拟成了地球的自然环境，不再需要宇航服。几位身穿着银色长袍的人站在飞船的舱门边。舷梯缓缓落下，舱门旋转开启，一位贵公子走了下来。那位贵公子年纪很轻，相比于那群身穿长袍的长者而言，可谓新生。他不过二十多岁的年纪，俊美的脸给了这几个人一种不放心的感觉。

“尊敬的杜茨大人，开尔曼教宗的主教，我谨代表星际帝国皇室、星际帝国政府、克拉芒家族向您致敬。”迈尔斯安·克拉芒在舷梯前深深鞠了一躬。

“不必多礼，请随我来，克拉芒阁下。”众长袍长者中的一位说道。迈尔斯安注意到了他头上的饰品——一块银河系的微雕模型。这足以证明阿提哈德·杜茨在开尔曼教宗中的地位。曾有人提醒过他，杜茨善于巧变诡诈，切记不要在同一个问题上与他反复争论。他已经400岁了，他的学识与经验无人能及。有人认为，杜茨是自从一万五千年前昆塔教的圣女叛逃之后最伟大的一位主教。

杜茨身边的几位长袍长者无声地转身，却给人一种压迫感。迈尔斯安挺直了些背，想给自己一些鼓舞。这是他人生中第一次出使，不能有什么差错。克拉芒家族军队跟随在迈尔斯安身后。它们是从北领地生产的最精锐的机器人战士。

虔圣殿的灰顶在阳光的照射下格外神圣庄严，大厅前的数百级台阶占据了整个视野，雄伟的圣十字架屹立其上。

“我们高呼圣主荣光，赞颂祂为众生带来希望！”杜茨双膝跪地，叩拜在了地上。迈尔斯安看见了虔圣殿台阶前的石雕。那是一本翻开的书，翻到了第119页。上面只写了一句话：4月17日，圣主以太第一次到达人类世界，在象征着人类世界荣光的圣骑士团石碑面前说道：吾无力，更无权主宰汝等的命运，切勿因吾而失去生命的繁荣，切勿因凡尔贡诸神而摒弃生命的鲜活。

杜茨和诸位长者站起身来，理了理衣袍。“你并无信仰，自然不知道这句话对于我们开尔曼教宗的教徒而言有多么的重要。在我们的意识里，《大地章》比《繁星章》或《圣灵章》更为重要，我们以这句话作为对整部《克莱斯蒂诺》的解读。”

迈尔斯安点了点头。“陛下常常在殿前称赞你们在宗教信仰中保持着的冷静。也正因此，陛下才将如此重任交付于你们。皇恩浩荡，你们应当怀有感激之心。”