在此后一段日子里，马梁陷入了股票上涨的兴奋之中。他甚至经常逃课去证券公司交易大厅，随着每一次股价创新高而欢呼雀跃，每一次股价下跌而焦虑。他此时炒股就和年轻人谈恋爱一样，不关注结果，但是过程中的牵挂让人欲罢不能。他一直想看到一个涨停，倒不是一个涨停会产生什么实质后果，或者涨停之后就要卖，而是就需要一个涨停，一种仪式感，满足感。但是这个股票就好像欲擒故纵一样，就是坚决不涨停。其实，股价从25块到现在接近80块钱，在短短的一个季度内股价就上涨了3倍，这抵得上多少个涨停啊。人啊，总是渴望那些虚幻的标志性的时刻，而对每天的波澜壮阔总是熟视无睹。有好几次股价上涨都快接近9%了，眼看就要涨停了，但是股价总能回调一点，以上涨6%左右收盘。马梁也说不清他究竟在渴望什么，或者他炒股是为了什么，但是只要一不开盘，他就感觉这天好像缺少点什么。
马梁现在已经知道这只股票肯定有问题，股价已经到了目标位，按理说马梁就应该离场了。但是，看着这种上涨斜率，马梁实在是难以割舍。各种股票论坛都沸腾了，大家热议的话题就是这个公司的各种创新性的业务，高科技、新时代、业绩预增等各种标签都是大家讨论这只股票时的专业用语。这个股票也在放出各种利好，即将进军的行业都是当时美国股市正大火的行业。当然放在20年后的今天，这些行业都是有无限想象力的，更何况是在千年之交之时。此时纳斯达克指数也是如日中天，大洋两岸的新闻话题都是新的千年是科技的千年，炒股如果不能抓住科技的尾巴，那就是买椟还珠。马梁也被这股力量裹挟了，认为科教兴国必定会利好这些科技公司。因此，马梁没有卖出这个股票，而是继续和所有人见证这个股票每天都在创新高，而且上涨动力似乎越来越大了，越来越多的人都不想错过这泼天的财富。
仅过了一个月，这个股票又涨了50%，此时马梁的账户已经快60万了。马梁陶醉了，他在想等涨到100万，他要好好向家人们宣告他的第一个百万已经赚到了。原来致富也不是太难的。
很多时候，在眼见就要实现目标的时候，总是会功亏一篑，就好像是要故意折腾一下人们一样。从春节回来之后，接连两个跌停，投资者蒙了，马梁也蒙了。此时股票论坛里有部分人骂骂咧咧，但是更主流的意见还是牛市回调，是庄家在洗盘，要把散户洗出去，大家可不要上了庄家的道。果真，两个跌停之后股价开始大反弹，往日的上涨法好像又回来了。股票论坛的人长嘘一口。马梁想起了在李总家的聊天，想也没想赶紧一把全抛了。心理虽然有些遗憾，毕竟还没有实现第一个百万目标，而且在高点没有抛，现在少赚了接近30%了。不过转念一想，对此结果已经很满意了，短短5个月，赚了30万。这无疑是一笔巨款。
周聪的第一个寒假没有回家，这是周聪第一次长期离家，也想回去看看父母。但是，春运的火车票很不好买，有不少同学都是连续好几天一大早天还没亮就在寒风凛冽中去西直门售票点排队才好不容易买到车票。周聪想趁着寒假多背背单词，也想趁着寒假勤工俭学，因此提早和父母就说好了春节不回家。白天还好，校园里人虽然不多，大多数学生都放假回家了，但是还有高年级考研的、家属区的教职工在校园里行走，稍微有点人气。周聪白天如果有勤工俭学就在勤工俭学，如果没有勤工俭学就在图书馆里看书。但是，到了晚上就把假期校园的冷清完全暴露出来了。教职工们都猫在家里，准备考研的人也都回到宿舍里了。校园里静悄悄的。周聪所在的宿舍楼主要住的都是大一新生，大家都基本回家了，每层楼也就那么一两个不回家的同学。到了晚上，整个宿舍楼都是黑乎乎的，楼道里昏暗的灯光显得比平时更暗了。在往日上学的日子里，一到晚自习结束的时候是最热闹的时候，所有房间的门都是打开的，房间里的灯光全都照到了过道，过道上也是来来往往的忙着洗漱的学生，人气十足。可是假期全都变了，水房的龙头滴答的声音都能穿遍整个楼层，楼道尽头的昏暗吞噬了仅剩的那一点点灯光。
周聪自小在农村就听木匠们、石匠们讲述身边发生的各种离奇的故事。这些超自然的鬼故事总是如磁铁一般，越听越害怕，但是也是越害怕越想听，总是难以割舍，此时好奇战胜了恐惧，因为总是一大堆人在聊天。但是，每当他独自走夜路的时候，这些离奇的故事就会如电影一般一幕幕地在眼前放映。
现在楼道昏暗的灯光，两侧的宿舍门都紧紧关闭，里面是无尽的黑暗，虽然知道不会有人藏在黑暗里，因为一楼的宿管大娘总是火眼金睛，别说藏进一个人，连一只苍蝇也休想混进来。但是，周聪总是忍不住会去看一眼这些黑洞洞的过道，有时还要故意大吼一嗓子，以激活声控过道灯。北方的冬天天黑的早，周聪总是早早地去食堂吃完晚饭，就把自己关在宿舍里，大门反锁。在里面看看书、看看电视节目，晚上尽量不出去，因此他一到了晚上总是尽量少喝水，就不用去楼道转角处的公共卫生间了。
有不少人总是愿意独处，周聪也是这样一个人。但是真当所有人都回家之后，此时的独处变成了一种折磨。周聪还是想听见楼道吆五喝六的声音，盆子掉地上的声音。就连偶尔的打架时的粗鄙骂人声音都变得非常亲切了。周聪是最盼望开学的人，希望见到一点人气。到了大年三十，连小卖铺都关门了，学校超市也关门歇业，家属区的教职工也变少了很多，不少人都去外地走亲访友了。偌大的校园就更显冷清了。周聪早早地吃完比平时更简单的年夜饭，因为食堂师傅们都走了，这天的饭菜比寒假其他时候都还要更简单。到宿舍里，打开电视机，等待春节联欢晚会。他以前并不喜欢看春节联欢晚会，此时实在是没有别的娱乐活动，又不会玩电子游戏，春节联欢晚会就是唯一还能找到共同话题的一个娱乐节目了。
当看到小品搭档抛出一个又一个的包袱，电视机里的现场观众笑得前俯后仰，周聪也会大笑，可以一笑之后就发现出了问题，整个楼道都是他的声音，而且只有他的声音，他把自己吓到了。之后就只敢会意地笑了，再也不敢开怀大笑了。
就这样在焦急的等待中，开学的日期快要来临了。第一个回来的人是马梁，马梁回校也是有别的拜访任务，要代替他父母去拜访在BJ的一些亲朋好友。周聪见到马梁，顿时觉得比平时更加亲切，因为这也意味着周聪不需要再独自一人应对空荡荡的宿舍楼了。马梁是坐飞机回来的，周聪只在电视上见过飞机和飞机场，但是从来都没有去过。他有些羡慕，但是也不着急，因为他相信他只要好好读书，找个好工作，将来是一定会变成空中飞人的。别说在国内，就是国外也是会经常去的。
等到宿舍收拾行李的时候，马梁发现把女朋友送他的一个抱抱熊给落在机场了。他问周聪有没有时间和他一起去机场，看看能不能找到。周聪本来也无事，也很好奇机场长什么样。因此，他们在校门口拦了一辆出租车直奔首都机场。此时的交通极其顺畅，红色的夏利出租车看起来像要跑断气一样一路风驰电掣地到了机场。马梁又是去失物招领处，又是问保安，结果仍然是一无所获。他也只有无奈地打车回学校。
周聪知道马梁谈女朋友的时间并不长，他和成舟经常都打趣他什么时候换女朋友。马梁对现任女朋友的礼物如此上心，看来这次是认真的。马梁哈哈大笑，说谈婚论嫁早着呢，但是对每一任女朋友都会很上心，谈女朋友和换女朋友是毫不冲突的，在谈到时候就好好谈，要换的时候也果断换。他去机场虽然没有找到抱抱熊，但是他女朋友会很感动，因为他是珍惜女朋友送的礼物的。周聪是理解不了马梁的爱情观的。周聪还从他父母或者农村老家的人身上看到的是从一而终，性格不合、没有情趣等等都不是什么大毛病，或者说不是离婚的理由。
成舟回到老家，厂子几乎停止了运转，工人们都自寻生路。作为厂子的第一个重点大学生，成舟回家之后总是有不少乡里乡亲和他打招呼。一来是尊重，作为大学生而且是在BJ的全国知名的重点大学读书的学生，这在以前就算是入翰林了，是真正的文化人了。其次，也想从成舟那里知道国家的一些大政方针，比如国家的经济形势，中央有没有针对他们这些下岗工人的政策。成舟经常在学院里教授们的办公室出没，也从他们这些专家口里知道了一些情况。当然，这些私下的议论既不是国家的政策，也不是权威解读，只是专业人士口中参杂着个人情感的对时政的看法。成舟此时对这些点评也毫无判断力，他现在除了多见了几个在京城工作和生活的人之外，和一个高中生的认知水平也相差不了多少。但是，他模仿着教授们的口吻给乡亲们解读国家政策也是像模像样。成舟也会给大家描绘大学校园的生活，BJ的见闻，大家都听得津津有味，纷纷夸赞成家出了一个大人物。