锦州大陆，流川横贯东西。

中游距南荒三百三十八里处，有一高山拔地而起。

峰峦叠嶂，怪石嶙峋，山路曲折难寻，人们敬而远之，避出深山之外。

传闻上古时期，有师尊寻仙问道，因缘际会觅得此处，在山间扎根安家、建庄立派。

并将此地命名为“余岁山”，原义已不可考究。

只余岁山一脉，绵延流长，弟子众多，好行侠仗义，善交各路英雄豪杰。

在江湖上颇具威望，追随者有如山林之草木繁多。

山中弟子皆为山人精挑细选所聚，资质寻常者通通排除在外。

然而其中却也有个例外。

山内尽处有一山洞，淙淙流水一路叮当而过，像丝线缠绕般成斜拱状从洞口延伸。

与其他小溪在岔路汇聚，成合围之势将整个山洞圈于一隅。

洞旁立碑，上题“春华秋实”，洞前有桥通行，称“百炼桥”。

“小子，切莫偷懒！”巡山使以戒尺点醒十岁小徒弟。

他正软趴趴靠在桥头，瞌睡虫不知入了子丑寅卯哪一梦。

待其睡眼惺忪地起身，又轻指其揣在怀里厚厚的一本书，是余岁山用来计日的历书。

“日子可算得清？”

小徒弟见到来人，忙起身作揖，恭顺道：

“师兄放心，自去年三月初六至今日，日日在册！”

巡山使满意地点点头，对春华洞注目片刻，不曾勘察，只摆袖悠然而去。

三月初七，是余岁山大弟子许未婉闭关结束、出山坐镇同庐殿的日子。

众人无不欢欣鼓舞、翘首以盼，天还未明就手持道书经抄纷纷端立桥头。

一方面迎接许未婉出关。

另一方面，作为余岁山后辈，并未因少人看管而趁此懈怠，师姐吩咐做的功课，日日夜夜不敢忘记。

这些经书足以证明。

自掌门师尊于十二年前得道永恒，山中上下事务便由这位大师姐料理。

她虽资质平平，但胜在办事条理清晰、张弛有度，对待弟子赏罚分明，数年如一日，众人莫不叹服。

半个时辰过去，日头在天际升起，山中终于得见晓光。

洞门如海啸山鸣般轰然开启，一阵缭绕烟尘之气喷薄而出，飘散于半空中悄然不见踪影，只留下些冷意潺潺，叫人打了深深寒颤。

敬意惧意交杂不齐，弟子们挺身而立，不敢动弹分毫。

马儿对着长空嘶鸣，呼号声仿佛是在说着要快快与主人相见。

伴随着一阵踏实而又沉稳的脚步，一个端庄秀丽的身影出现在大家面前。

只见她身席暗紫绣边衣袍，脚踩青云山水快履，脸颊如刀刻般棱角分明，皓齿蛾眉，目光如炬，从容娴雅。

众人先是施了礼，而后立刻围上，一阵嘘寒问暖。

“师姐道有大成，功力增长只在须臾，出关重掌我门，实乃我等之幸事！”

三弟子青益此话一出，众人又是一腔附和跟上。

许未婉稍稍蹙眉，不以为然。

道之深邃复杂，并非一日之功可得，一年光景对常人来说不算少，但于常年修道之人却是过眼烟云，论及大成实不可测。

此时人多，却也不好分辩，她摇头笑道：

“一人修道平平无奇，吾辈兄弟姐妹秉承师祖训言、师尊遗志，悟天地之理，明世事之行，方乃余岁山之幸事。”

提及余岁山上一任掌门人段昇，众人又是一阵寂然。

有怀顾师尊故去多年的喟叹，也有那悲天悯人的性情中人，或是思及师情、感念师恩，作隐隐啜泣之声。

许未婉见此忙转移话题，引众人下山回庄，诸位弟子各司其职，行事如常。

傍晚开席，诸位弟子为欢迎许未婉下山，特别安排了一场别开生面的舞蹈，配之以青花淡酒，众人微醺放肆。

许未婉席间闷闷不语，眉眼处已是不悦。

她向来不喜这些风流美事。

青益一手操持，觥筹来往间慢了师姐的神色，不等宴会结束便急急邀功。

未婉只回了句“辛苦”，青益为此准备多日，这般辛劳换来两个字，顿觉不值。

于是心中暗生不满。

深夜，应酬过后，师门众人各自回房安睡，许未婉久不群聚，略有些不适应，高塌软枕哪哪都不舒服。

翻来覆去总也睡不着，只好着衣跑到马厩探望“春风”。

要说这位“春风”，可谓是灵性至极，许未婉幼时跟随师尊下山，一个不小心被那野虎叼了去，急得师尊团团转。

待无可奈何欲放弃之时，一匹棕褐色的小马竟哒哒跑来跟前，背上驮着熟睡的未婉。

自那之后，这匹小马就一直跟在她身边，一起闯过了江湖上不少风风雨雨。

前两年出山调停江湖冲突，言语不和被那惯使暗器的小人暗算，正是小马为她挡去，现在脖颈处还留着一道伤疤。

她为小马起了一个好听的名字，春风。

此刻，春风正顺从地俯下前腿，任由许未婉轻柔地抚摸背上的鬃毛，别看它现在十分好脾气，换一个人可万般没有如此待遇。

听见有外人的脚步声闯入这寂静之地，春风焦虑地不断来往徘徊，地上的尘土随即扬起，呛得许未婉连连咳嗽。

春风不安地扭动着身子从许未婉怀中挣脱开来。

来人是万瑛，余岁山二弟子，为人忠厚老实，办事得力，许未婉平日里对她最为信任。

在她闭关的日子里，万瑛苦心维系着山中各位同门，打点着各项事宜。

“抱歉这么晚唤你来。”许未婉对焦躁的春风略作安抚，朝万瑛笑道。

万瑛今日在宴上便看出师姐有心事，只是山中规矩，不多问不多说，师姐不说，自己也不好多言。

谁知席间借对谈道理之际，师姐暗中令自己子时马厩相见，便觉事有重大。

“师姐言重了，可是师门有何不妥？”

余岁山之不妥由来已久，师门秘事青益不知道，万瑛不知道，压在许未婉心中口难开。

事来无可逃避，许未婉需要及时出面，将余岁山托付于万瑛实在无可挑剔。

“原是我受师尊指引，有一要紧事需下山往中都办理，现在正是时候，可我一走，顾不上山中大小，还需你多多费心。”

万瑛见是正事，急忙道：“师姐说哪儿的话，这是弟子的本分，更是福分，师姐且放心北去，不必为山中琐事牵扰。”

万瑛觉悟甚深，许未婉免去了不少口舌。

“师尊遗命，不得不从，这次的行程安排，具体因果，你不必全然知晓，更不必事无巨细向大家交代清楚，告诉他们一些简单的道理就好。”

这是自然，许未婉不特意提醒，按照万瑛的行事作风也会办好。

她已经收好行装，行囊简单搭在春风背上。

“师姐走得如此匆忙，连道别的机会也没有吗？”万瑛问。

马厩里安静下来，春风一动不动像是睡着了，许未婉立在原地，拳手紧握。

良久，只听得若有似无一声叹息，像是在与人说话，又像是在自言自语：

“还是不用见面了，对，不见面的好，惊动大家也无法留人，又何必……今夜……就算是告别吧。”