她提着灯，一手拿着东西，在距离洞口十几米的地方停了下来。

天早已全黑了，沉沉的看不清什么。适应一会儿后，又能发现几缕银色的光打下来，不知是清冷的月光还是细碎的星辉。

渡鸦斜靠着洞口的巨石，望着洞外，白纱包裹的长条状东西被他解下来靠在手边。他的个子很高，静静地立在这片淡光里，无端生出几分忧郁的韵味。几个世纪的沉重苦痛压在他身上，为他披上一层神秘的纱，仿佛一尊永恒的、孤独的雕像———存在于无名艺术家的惊鸿一瞥里，生长于吟游诗人的远古赞歌中。

那股冷香笼罩了她，好像一股天然的屏障，把眼前人和周遭的一切分隔开来，人间琐事都与他无关。

她屏住呼吸不敢动弹，生怕自己一个冒失的举动就会毁掉这幅圣迹。愣在原地，轻轻把灯放下来，懊恼自己是多此一举———腥膻的美味自然无法打动他，他的能量来自天地之间。

正当她踌躇不前，犹豫着想要不要回去时，“雕像”突然活了，向她看来：

“什么事，殿下？”

她狠狠一惊，有些结巴起来，每蹦出一个字都想直接钻进地里：“呃......渡鸦阁下，我，我……带了点烤好的鹿肉来，您要……要不要吃一点儿？”

他看了看她手中冒着香气的布包，拒绝了：“殿下有心了，但我吃不了，回去吧。”

“有什么您能吃的吗？”她恨不得咬断自己的舌头。

他思索了一下，说：“如果可以的话，请把那鹿的心脏留下来，生的就好。”

“我还以为您照照月光就饱了呢。”她嘴巴比脑袋快一步，把心里的想法说了出来。意识到自己说了什么，她的脸立刻涨得通红，尴尬万分：真要命，我应该给我的嘴巴判刑。

渡鸦的头微微倾斜了一点，似乎在表达自己的困惑，但他什么也没说。

索塔娜赶紧补救：“不！我不是这个意思……好吧，很抱歉。只是这么久，都没见您吃过东西，我才有这种荒唐的想法……”

“无事。我的确不需要很多食物。”渡鸦很简短地回道，“但有时要一些，补充能量。”

一见他真的回应自己的疑惑，索塔娜想要抓住机会，兴奋劲又上来一点，驱散了紧张感：“您现在想要吗？我马上去给您拿来！请不要拒绝我，这几周来我们受您照顾颇多，心里感念万分，不知何以为报。我没法为您做别的什么，至少这个，让我来一次吧。”

“感谢殿下。”

她立刻提灯飞奔回洞里，向卡留斯要来了那颗尚且温热的鹿心，有点血淋淋的，也放在布里包起来。甚至没管别人疑惑的询问，就一阵风似的奔向洞口，把那颗心递给他。

他已经把手套摘了下来，用那双瓷白的、骨节分明的手接过了布包，动作优雅地把它揭开，露出红堂堂的、还在轻微律动的一颗心脏。他把头微微向前伸，慢慢地把它放在唇边，似乎是嗅了嗅，然后张口咬住了一边。鲜红的血液渗出来，染红了他浅色的嘴唇和下半张脸。

这幅本该混合着血腥气的狂野场景，却透着一种画中才有的奇异美感，让她无法呼吸又移不开眼，几乎全身贯注地盯着他看———看着他一口一口将巨大的心脏吞下去，血液顺着他的唇角和下巴的弧线一滴滴淌下来，仿佛玫瑰雨绽在雪地里；又好像一根根红色的丝线，轻轻拨动着她的心。

他的进食速度很快，在她的一呼一吸间却仿佛过了几个世纪。终于结束时，他的一双手和下半张脸都是鲜红夺目的，衣物却在刻意控制下没沾上一点渍，干净整洁，有一种疯狂和雅致混合的非人感。

她递了一块帕子给他，他很顺手地接下，把血迹擦干净，从自己的斗篷里掏出一块干净的给她。

她接了帕子，脑海中突然回荡起卡瑞拉的那番话。我对强大又神秘的男人感兴趣……是么？

就像刚才，在第一滴血从他唇角淌下来时，她便是心痒难耐，禁不住想靠近一些，再靠近一点，往深处探寻，挖掘出他的全部秘密———强大的秘密，沉默的秘密，忧郁的秘密……还有什么？她暂时不知道。

所以，她几乎把所有的力气和勇气都压在了这句话上：“我……有些想知道的事，能跟您聊聊吗？”

他沉默了片刻，终于给出了让她满意的回答：

“可以。”

那时她并不知道，接下来的时刻会被记录下来，在种种书籍和赞诗中被无数遍加工、润色，最后成为历史，成为某种传说和象征。

在她眼里，夸张的说是押上全部，但也只能说是一个自己觉得很重要，却又令她无比紧张，几乎失去话语能力的对话。

毕竟，那时她还年轻的很———听到这回答，一颗心顿时像战前鼓一样砰砰狂跳起来，声音大得几乎是敲击着自己的耳膜。然后，她突然意识到，以对方的听力，自己的这些反应定是像退潮时的海滩一样暴露在外，一清二楚，于是脸上又有点开始发烧的迹象。

她迫切地想要开启话题，但积攒的疑问太多了，她也分不清哪些该问哪些不该，担心他不会回答；也不想咄咄逼人地想是查验户籍，即便对方不在意自己的冒犯，她也会羞愧得想要立刻逃离这片大陆。

一阵令人尴尬的沉默后，她破罐子破摔地拣了一个话题开口：

“我还是想再次感谢您，在宫门前及时赶到，救了我们，尤其是妮娜。并且这几天以来，您一直带领我们前进，从未出错，实力之强，知识之广博，令我敬佩万分。因此，我很好奇……能告诉我您的境阶吗？”

“谢殿下夸赞。”他平静且迅速地回答，“但是关于境阶，我也不知。我并未被按这种传统划分过。”

“啊，这也只是我们一部分人的传统，不代表全部……只是您太强了，让我情不自禁想用这条固定标准来判断您，非常抱歉。我不知道，如有冒犯……”