夜色如墨，冷风如刀，切割着战场上凝滞的空气。我深吸一口气，目光紧锁在最后一个站在我们面前的狼人。

它，就是最后的灰狼人。

这头怪物已经被我们打的遍体鳞伤，气息急促，透过破裂的肺部发出剧烈的痛苦嘶吼。

与这群狼人最后的后裔作战，实在是令人疲惫不堪。

它们竭尽全力阻止我们摧毁耶梦加得的神经中枢。它们悄无声息地伏击，疯狂撕咬。即便被我们的剑和长矛刺穿，它们也会想方设法在临死前摧毁我们的“钻头”。

而当死亡逼近时，它们最后的举动竟是用残破的身体死死抱住神经中枢，像是要将自己的灵魂化作屏障，拼尽一切守护它。

但它们的顽抗终于迎来了终结。

“啧，你们这群从蛇肛门里爬出来搞事的家伙，最后竟以这样狼狈的姿态落幕！”

我对着最后那只狼人竖起了中指。

“听好了，不管你们怎么折腾这个世界的平衡，我依然会把你们给搞定。而你们的努力？不过是给我的队伍添点经验罢了。”

这就是RPG的至理名言：那些杀不死你的，终将使你更强大。

“从40只狼人身上收获的经验值可不少啊，通关后还能拿到额外奖励。”

我想着，嘴角微微扬起。

然而，当我低头看向倒在地上的狼人时，它竟露出了一个令人毛骨悚然的笑容，仿佛它才是赢家。

“笑什么呢，怪物？”

“人类，我们的任务已经完成了。”

它的声音意外地清晰流利，听得我一愣。

我本能地停下动作，听它继续说道：

“我们拖延了足够的时间……现在，你已经无力阻止那条蛇了。”

“你在胡说什——”

我刚要反驳，却发现它的身体已经僵硬，声音戛然而止。

我皱着眉低头看了它一眼，随后抬起头，目光落在不远处的神经中枢。狼人的尸体如同腐败的皮革般，层层叠叠地包裹在核心周围，在月光下显得尤为阴森。寒意顺着脊椎爬上来，我咬紧牙关，迅速打开系统窗口。

【耶梦加得——部位破坏进度】

-第一节脊椎：86%

-第二节脊椎：99%

-第三节脊椎：99%

“第二节快完成了……”

就在此时，一声清脆的提示音响起。

叮！

【第二节脊椎的破坏正式完成！】

现在只剩最后的头部了。

我深吸一口气，从背包中掏出信号弹发射器，装上一枚黄色信号弹，朝夜空射了出去。

嗖——砰！

黄色信号弹划破夜空，炸出一团明亮的光芒——这是“集合”的信号。

后方小队的成员很快就会赶来支援。接下来，只要一起摧毁最后一节脊椎，就能彻底结束这场战斗了。

我扫了一眼主力队伍的成员。

每个人身上都沾满了血迹，带着或多或少的伤口，但没人喊痛。他们脸上全是倔强的神色，随时准备继续执行破坏行动。

“只要我们砸碎这该死的角，一切就结束了！”

我大声喊着，用力踢开最后一节椎骨。

“再坚持几个小时，咱们就赢了！”

队员们齐齐点头，二话不说地开始清理嵌在椎骨上的狼人尸体。

我也加入了他们的行列，一边低头清理，一边随意地朝北方瞥了一眼。

远处的十字路口比之前近了许多，隐隐可见轮廓。

干渴的喉咙提醒着我已有多久未饮过水了。我咬紧牙关，将这种念头压下，再次专注于手上的工作——清理那些黏糊糊的狼人残骸。

***

剥离狼人尸体脊椎骨的过程，比想象中更加耗时。

等我们终于完成这项繁琐的工作时，后方小队的成员也逐一通过挂钩飞了回来，与我们会合。

“等我们敲碎这该死的玩意儿，就能结束这三天的地狱了，对吧？”

奎兰边说边喘着粗气，脸涨得通红。连续操控钻机一天让他疲惫不堪。他和惩罚小队的成员已经开始用钻机狂砸那些坚硬的脊椎骨。

“殿下，这次不给我们个大假期和一笔丰厚奖金可说不过去啊！”

“那当然，他们绝对不会亏待我们的。”

尽管每个人的状态都极其糟糕，所有人仍然咬牙坚持着，拼命攻击最后一节脊椎骨。

咔嚓！咔嚓！

在惩戒小队五人全神贯注地破坏的同时，主力小队的成员终于退到一旁，抓紧时间喘口气。

朱尼尔的状态尤为糟糕。连续几场带伤苦战让她几乎难以支撑。

伊万杰琳轻轻将朱尼尔的头枕在自己的膝盖上，低声安慰：

“闭上眼，休息一下吧。”

我则靠在一旁，擦了擦满是汗水的额头，晕眩感一阵阵袭来。这时，雷娜攀着挂钩飞到我身旁。

“殿下。”

“什么事，雷娜中尉？”

“我们离十字路口不远了。”

蕾娜眺望着远方的十字路口，如今那道城墙已经能用肉眼清晰分辨了。

“照这个速度，再有不到一个小时我们就能抵达城墙了。”

“所以你想说什么？”

“殿下，您真的能在这一小时内阻止这条蛇吗？”

我沉默不语。

时间已经不多了。

抬眼看去，那座城墙正飞速逼近。我的心情却如压了一块巨石，沉甸甸的。

‘该死。’

最后一节脊椎骨的耐久降到10%时，会触发多重强化机制。

它会变得更坚硬，更难摧毁。这就是这条蛇的最终关卡。

时间……几乎不够了。

可我们，必须赶上。

“…殿下。”

雷娜用脚尖轻轻踢了踢耶梦加得的背部，声音冰冷。

“这条蛇——耶梦加得，是您所说的‘文明吞噬者’。它摧毁世界，吞噬文明，然后不断壮大。”

“…是的。”

“那么，当它摧毁了城墙，吞噬了十字路口之后，它会变得更强大。到那个时候，我们将几乎没有办法阻止它，是吗？”

“正是如此。”

短暂的沉默弥漫开来。

“…殿下，您知道帝都最近发生的人祭事件吗？”

雷娜突然转移话题，我愣了一下，转头看向她。她的脸上没有一丝表情，冷漠得令人不寒而栗。

“我知道。为了支持埃博博莱的计划，他们通过人祭来提取魔力。”

“这一切，都是由我们的魔法军团负责执行的。”

她的语气淡然，淡然得像是在谈论一件平常的事务，而不是一场残酷的屠杀。

“我们魔法军团在魔力管理上的能力远超其他部队，因此，我们被调派到帝国中央，负责执行这些人祭，烧死那些囚犯和罪犯。”