张亮走向市中心的公园，一只高大的长颈鹿在人群的围观中低下了头，目光与张亮平视。

“我是韩墨，我来接你去下一个挑战的地点。”

韩墨审视着张亮，暗自纳闷，这年轻人怎么长得这么瘦小，却忘了自己其实是个身材异于常人的高个子。

张亮也在打量韩墨，他的眼神充满好奇。

“你是张亮吧？”

“没错。”

“好，你就是我要等的人。跟我走，我带你去新的挑战场所。”

张亮不再多言，紧紧跟随着韩墨的步伐。

韩墨刻意放慢脚步，但四条腿的速度终究比两条腿快。张亮加快步伐，才勉强跟上。

没过多久，他们来到了一处开阔的广场，四周空无一物，正是绝佳的竞技场。

“这次考验你的战斗技巧。你将面对的是我们这里最凶猛的生物：山魈、犀牛、棕熊和野猪。我会担任裁判，你有什么异议吗？”

“没有。”张亮平静地回答。

山魈的模样有些类似猴子，但体格健硕，尾巴短粗。它的头部硕大，鼻梁两侧隆起，面部色彩斑斓，透着凶悍。

山魈看起来脾气暴躁，好战且凶猛。走近一看，它长而尖锐的牙齿和锋利的爪子令人印象深刻。

“呵，不过是哗众取宠罢了。”张亮轻蔑地说。这家伙只是外表吓人罢了。

“你，你说什么！”山魈听到这话，显得怒不可遏。

“裁判，我要求他们一起上。”张亮无视山魈，转向韩墨说道。

“张亮，你要考虑清楚。”韩墨提醒道。

“当然。”

“好吧。你们一起上。”话音刚落，四只猛兽便冲向场地。

张亮的嚣张气焰让韩墨暗自决定，必须给他点教训。

“就是你们吗？”张亮望着逼近的四头猛兽，毫无惧色。

张亮伸手抓起长剑，剑尖直指天空，然后利用身体旋转带动剑舞，脚下形成风暴，挡住了猛兽的进攻。

然而，四只猛兽并非易于对付之辈，跃过风暴，眼看就要突破防御，这时风暴以张亮脚下为中心扩大，瞬间将一只猛兽卷向空中。

其余三只猛兽目瞪口呆，正惊慌失措时，也被风暴席卷而上。

观众席上的生物都震惊了，这究竟是何等力量，能击败这里的最强战力。

风暴自下而上，形成漏斗状持续许久，终于渐渐停歇。被卷起的四只猛兽坠落地面，狼狈不堪。

张亮满意地点点头。这次的剑刃风暴与上次机器人挑战不同，上次全靠剑术，而这次他融入了自身的内力，将内力实体化为攻击力。

在这次招式中，真正的剑术只用了十分之一，就已将四头猛兽打倒在地，这让张亮相当满意。

“好，我宣布，这次挑战，张亮胜出！”韩墨看着倒下的猛兽，抬头面向全场宣布。

激动人心的话语响起，整个城市沸腾了，这意味着什么，他们再清楚不过——他是他们的希望，是他们的救星。

“张亮！张亮！张亮！……”整个城市的上空回荡着这样的呼声，仿佛过去的苦难从未存在过。

转眼第十天，日出东方，微弱的阳光刚刚照亮天际，映入眼帘的是一幅奇特的画面。

森林里的动植物都仿佛静止了，目不转睛地盯着日出的方向。有的动物爬到山顶，鸟儿栖息在枝头，不时发出哀鸣，每一声都充满无尽的悲凉，似乎在举行神圣的仪式。

万年一次的“生命归还”即将结束，生命们将再次陷入黑暗与绝望。

张亮静静地看着这一切，内心五味杂陈。他未曾想过自己会为他人感到难过，但也更加坚定要拯救这片森林的决心。

“别那么沉重，你们就把这当作一个长长的睡眠。明天，我一定会打破那个壶，释放你们的灵魂。”张亮站在林间，向着前方说道。

张亮的声音虽不大，却清晰地传入每个生物的耳中。寂静的森林里，因为张亮的话，泛起一丝涟漪。

所有生物都转头看他，眼神中既有对明天的期待，更多的是对未知黑暗的恐惧。

十万年来，也有几个挑战者恰好赶上万年一次的生命归还，但每次他们要么战胜守护者，却忘记承诺，要么被打败，退出传承之路。

“即使今天真的是你们生命的最后一天，难道不该珍惜当下吗？”张亮见他们看着自己，继续说道。

沉默，依旧只有沉默。

见劝说无效，张亮打算离开，找个安静的地方等待夜晚降临。

刚转身，身后就传来动静。山顶的动物奔跑下山，山顶太无趣；树枝上的鸟儿振翅飞向远方，它们还得觅食，雏鸟还在等待。

一阵风吹过，吹动树叶，也带来了森林的生机。如果能一直这样下去该有多好。

张亮驻足，满意地笑了，一切又回归常态。