解放前曾祖父一家算是自耕农，就像土地联产承包制后的农民一样！自家人在土地上生产偶尔临时叫上乡邻帮忙做几天农忙，有的是相互帮衬，有的需要支付点粮食！祖上传下来拥有能勉强维持生计的土地。爷爷的父亲还在吃奶时就失去了父母，全靠兄长和他的伯伯养大，家里一贫如洗也就没有念过一天书！没有识字自由聪颖却也学了简单的算数，会算老婆婆账能勉强做小生意！于是家里就陆续开办了织布作坊和酒坊，经过几年打拼生意逐渐兴旺。解放前的旧社会社会动荡治安很乱，曾祖父家纺织的土布在街上就算倾倒在地上大家也会齐心协力帮忙扶起来，没有人敢抢。老百姓整体上民风淳朴，其他布客的布匹在混乱中则时常被人趁浑水摸鱼，在旧社会这都是司空见惯的事。抗日战争时期万山丛中的老山区虽然看不到战争硝烟，确实战争是客观存在的就在身边，曾祖父那时不得不花钱请挑夫帮民国抗战军队挑力，不然自己就要帮乱八团干。对于国民党的部队百姓通常称之为：乱八团！听说帮他们当挑夫经常拿不到力钱，时常挑夫们是有去无回。

原来利川也住过贺龙率领的红二军部队，据说不仅发草鞋还给足力钱，更不会把老百姓当壮丁给抓了！由于战争不断，所以外地饥荒灾民组成的乞丐经常来乞讨，曾祖父和曾祖母经常热情相迎！附近百姓送外号布客。

由于很仁义对人很客气，经常有人专程问询来光顾，不仅施舍对他们还很有礼节十分礼貌从不恶言相向！1940年年底曾祖父急匆匆跑云阳回来准备和家人团年，旧社会山区政府无力修公路再加山路崎岖遂基本都是步行，一百多公里基本上都是靠脚来丈量！刚行走到半途一个叫龙桥河的地方，背感饥寒交迫，很想歇一会儿再吃口热饭。突然黄天暗日，下起雨夹雪，正欲撑起那油布伞，突然衣衫褴褛的一群人把曾祖父团团围住，他们欢呼雀跃掉着曾祖父李布客始的胳膊肘，有的扯住他的衣服，终不让移动半步！

腊月三十对于中国人来讲是一年当中最重要的日子，迫切赶回家的愿望被突然冲出来的一帮人给弄迷糊了。原来是他们受到过我曾祖父的热情恩惠，今天趁团年有好吃的一定要好好款待一下他们曾经的施主。话说吃团年饭，反正是饿了也不是难事，走路回家还有好几个小时呢！那就答应吃团年饭吧，一阵寒暄后，围绕火堂坐下，疑问之间，饭呢？扑鼻而来的香气倒是有几分！一位帮主模样的长者斩钉截铁地说：“开饭”。

只看着他们拿着竹块直奔红红的火堆灰烬里来回掏，取出一大堆烤得焦黄而又灰不溜秋的土豆和几只用树叶裹着的鸡，好端端的食材只需要简单地烹饪。现在看来这就是正宗的叫花鸡吧！

不愧是生在礼仪之邦，好吃的首先满足今天最大的客人李布客先生。火坑烧土豆平时这些都是招呼孩子的东西，很司空见惯没有打算怎么认真品尝，在众人的再三劝说下才勉强撕开鸡肉送入嘴里，“咦！还好吃”曾祖父时常念叨此事。他说：“没有什么比饥饿更好吃的东西了”

突然所谓的帮主开口说话了“今天有幸遇见恩人，实在是喜从天降。前几年到处讨饭腿都走断了，眼睛模糊不清饿得还剩一口气，是您老辈子给我们饭吃还扯了布给我们缝补裤子！不仅没有驱赶训斥我们还像客人一样对待我们。我们一帮人听说您仁义，都来您家添过麻烦，从态度上从来没有把我们当成叫花子看待”。

大家彼此相望，沉默了一会儿。曾祖父说“我们小时候也苦啊，母亲去世时听人讲不懂事还在遗体上去吃奶，大家都是一样的命运，你我都是一家人”。接着又问：“你们今天团年的鸡哪里来的？”众人异口同声说：是大家讨了钱加上偶尔做短工买的，明天又要出门给远近相邻拜年才有活路！

帮主说道：“由于儿子不争气借了恶霸地主的高利贷被迫把几亩薄地的业产卖了到处乞讨，活一天是一天吧！”一旦他们有土地就会像鱼儿回到池塘一样。干长工恶霸地主又嫌老了没有力气。曾祖父认真倾听也是频频点头，表示他们一旦走到南坪茶兴沟一带一定要到家里做客。

与此同时，曾祖父顺手把包袱里从云阳带回来的点心给这一群乞丐分发了一部分，然后匆忙往回家的方向赶路。

山区虽然没有沿海平原的狂风呼啸，确也是寒气逼人微风时常吹动树梢，忽一看像一群人的头在攒动。时常令人毛骨悚然，心脏蹦蹦直跳。