大驴子只好到邻近村子去淘弄种子。走了几个生产队，队长也都在那里叫哭连天，说他们也没种子啦，正想往吴家沟借呢。

回到村里，大驴子向工作组汇报了情况。工作组的年轻人，翻动了一会儿眼珠子，也没想出什么好办法，只得让大驴子自己去想办法。

实在没办法，最后，大驴子只好用剩下的种子，让捻种的人，按照二尺的间距，一墩只埯一颗种子，好歹把剩下的地种上。

春播结束，大 跃 进 工作组撤离了吴家沟，吴家沟人这才松了一口气儿。

入夏，地温升高。今年下种的时间，又比往年晚了将近一个月，草和庄稼一块儿长出，大驴子每天中午，带领吴家沟的社员“跃 进”，在地里锄草。

这样一直忙到夏末，雨季到了，才停歇下来。

这大半年，可把吴家沟人累坏了。

雨季持续了一个月，到立秋后第三天，云彩离了缝，一缕阳光照进吴家沟。

早晨起来，大驴子扛起锄头，一个人到地里察看庄稼的长势。

他先到了春季深翻的那几亩地，看见那上面密植的苞米，这会儿刚刚离开地面，筷子粗细，像得了黄疸病人的脸，黄皮腊瘦的，不待风吹，已有倒伏。

大驴子看了个心尖冰冷，叹了口气，往别的地去了。

其它密植的庄稼，比深翻地的要好一些，密密麻麻的苞米，一株挨着一株，比筷子稍粗一点点，长得有一人来高。正常播种的苞米，这会儿都干 英了，这里的苞米，还没有拿棒的意思。

颗粒无收，已成定局。大驴子眼泪就流了下来。

好在春天缺种子时，胡乱播下的那些地，原本株距宽，再加上是一墩一粒的点种，苗不齐，却透风，这会儿长势挺好，苞米拿的棒子，都不小。

大驴子心里，这才稍稍得到些安慰，拿手 背 擦掉眼泪，转身回去了。

刚回到村口，八大嘴跑来报喜，说春天，他们实际上已经炼出铁了，只是那些铁，当时都闷在坩锅里，没流出来罢了。

说完，领着大驴子，到村边高炉那里视察。

高炉的四周已种上庄稼，庄稼起身后，遮住了原先的高炉。

八大嘴拨开庄稼，领着大驴子寻找高炉。

经过雨季大雨冲刷，高炉已完全坍塌，一堆烂泥，向四周摊开，只在坩锅的位置，一块黑乎乎的东西，矗在那里。

“在那儿！”八大嘴指着说，“下一步，咱要是能想办法，让铁水流出来，那就成了。”

大驴子两眼直勾勾，盯着那块黑乎乎的东西，看了一会儿，怎么看，也看不出那是铁。

大驴子这会儿心情不好，对什么大炼钢铁、深翻地、密植，就有了不好的念头。听八大嘴这样说，哼了一声，说，“以后再说吧。”

转身回去了。

开镰前，公社天天来电话，催报吴家沟估 产的情况。

大驴子这些天心里不爽，收工后也不到队委会了。老三只好参照上边电话里的口风，上报了个亩产六千斤。

刚一报完，就挨上边训了一通，说太少了。

第二天，老三壮着胆子，上报了八千斤。上级听了，也老大不爽。

一天傍晚，大驴子到队委会来，老三把上报亩产的事告诉了他。大驴子听过，苦笑着摇了摇头，说，“去他妈的。”

白露过后，开镰收山。这是乡下人的大活儿，老话说，三春不 抵 一秋忙。

不过，吴家沟今年，就不用那么忙了。

一千多亩地的苞米，大半是按照上级指示，密植的，棵棵都长得筷子粗细，不见一个棒子。现如今，经秋风一吹，全部倒伏，只消割下捆好，留作牲口饲料便好。

剩余的几百亩地，春播时又缺种，是大间距单颗埯的种，缺了不少苗，收成也不如往年，几天时间就割完了。

秋风渐起，各种庄稼陆续上场。

苞米刚脱完粒，上边就像猫闻着了腥味，一天一个电话，不停地催着上交公粮。

场院上堆着刚脱粒的苞米，打眼估算一下，顶多也就二十多万斤的样子。吴家沟统共五百多人，一个人的口粮，就按四百斤算，再加上牲口饲料，这些粮食，也就刚刚够用。

可是上边催交公粮，又不能不交。

大驴子为难了。

电话连催了多天后，大驴子一咬牙，说，“交一半吧。”

“ 要是交一半，来年大伙的口粮，就不够啦，到时候，大伙没饭吃，怎么办？”老三提醒。

“嗨，到时候再想办法吧。”大驴子说，“不交，这天天像催命鬼似的，闹得人睡不着觉。”

按照大驴子的吩咐，把场院上的粮食，拉走了一半，交了公粮。剩余的，当作吴家人的全年口粮和牲口饲料。

得知吴家沟今年只交了十万斤的公粮，上边又打电话来了。这回口气变得严厉起来，斥问吴家沟怎么搞得？只交了十万斤公粮！

老三接了电话，耐心解释说，“这是吴家沟今年最大的努力啦，队里只给每人留下半年的口粮，下半年的口粮，还没着落呢。”

“放你娘的狗屁！”电话那头骂开了，“刚上秋时，你们明明上报了每亩八千斤的估产报告，你们吴家沟统共有几千亩地，应该产几百万斤的粮食才是，怎么就交这点公粮呢？

”党性呢？阶级觉悟呢？怎么一到了支援国家建设的当口，你们就成了缩头的乌龟......”

老三早年当村长、书记时，听上级骂他，好歹还能忍着。

后来，就是因为不能忍受这种辱骂，他才消极下来，对村里的事，不再上心，这才让上边给撤换了。

如今老三只有个无实权的官职，图的就是个清闲自在。这会儿又在电话里听人骂他，就有些忍不住气了。

涨着脸，憋着气，忍了一会，不待电话里的人说完，老三打断了电话那头的话，一个字儿，一个字儿地说道，“你听好了！你他妈的再敢骂我，我就对你不客气啦！”

说完，摔了电话。