1871年，纽约城。

纽约一处工厂旁边的居民区，这里的环境和贫民窟差不多，不过再怎么脏乱也比郊外的流浪者营地好多了。

在这个与前世类似的平行世界里，现在的美利坚也正在开始工业化的进程。

纽约的天空是灰蒙蒙的一片，正在工业化的纽约工厂鳞次栉比。工厂的烟囱冒着滚滚浓烟，不断地为空气污染添砖加瓦。

在一幢二层结构的木制楼房顶上，正躺着两个10岁左右、身穿背带牛仔裤、带着报童帽的小男孩。

左边的男孩金色卷发、碧绿瞳孔、脸皮白嫩。

右边的男孩则是棕发、瞳孔灰绿、脸上有点雀斑。

棕发男孩开口道：“兰迪，你们家真的已经决定好要去西部了吗？”。

兰迪扭动了一下身子，换了個更舒适的姿势才道：“是的，爷爷和父亲他们已经决定好了，现在已经在做准备了”。

棕发小孩一脸难过，十分不舍的道：“去西部干吗？那里不是很远嘛！”。

兰迪脸上却没有一点难过的表情，因为他知道旁边这位叫比利.麦卡蒂的好友也会随着家人踏上去西部的旅程。

麦卡蒂一家比雷特家更早来到美利坚，但经济状况更差。

他们家人这几年都没有稳定的工作，在这几天也会决定到西部去。

在未来，他因为一张娃娃脸被称作比利小子。

这个称号也将成为西部最响亮的名号，是西部牛仔的代表人物。他是美利坚人心目中的英雄，也是家喻户晓的传奇神枪手。

在后世流传的说法中，比利小子从拔枪到开保险，再到扣扳机，只需0.3秒。不仅枪速快，而且准度也极强，面对近距离物体几乎百发百中。在影视剧中，更是堪称bug的人物。

兰迪转头对着比利道：“是的，西部是很远，但爷爷他们都想到西部去拥有一个属于自己的农场”。

比利小子一脸的不解，他虽然是爱尔兰人，但这个年纪的他，现在还不能明白土地对爱尔兰人的重要性。

经历过饥荒的爱尔兰人，对土地的渴望是十分强烈的。

自从宅地法颁布之后，就掀起了一股向西部移民拓荒的浪潮。

不过为了凑齐路费和买地费用，雷特一家不得不在纽约停留下来。

宅地法规定年满21岁的美利坚公民，缴纳10美元登记费就能申请不超过160英亩的西部国有土地作为份地。耕种5年或者5年内在土地上居住6个月并且缴纳每英亩1.25美元的费用，就可以拥有土地的所有权。

雷特一家来的时候刚好是南北战争结束前夕，战争引发的市场需求还在，劳动力又不足，所以当时工资还不错。

老雷特打算先赚一笔钱，然后选择缴纳土地登记费，再买一部分私人的土地。

现在的联邦政府为了阻止战败的南部农场主跑到西部去圈地，禁止了西部州的政府向移民以外的人出售土地。

铁路公司的土地则是政府免费赠送，还提供每英里1万美元左右的补贴。现在为商人和农场主提供服务的土地经纪人，已经在为西部的顾客购买私人土地了。

为了拥有一个属于自己的农场，兰迪一家也在想方设法的赚钱，并且节衣缩食了很久。

爷爷老雷特在一家小的枪械作坊做工匠，当然是没有经过专利授权的那种，只能偷偷仿造。

这一时代美利坚的专利法已经有了，未经授权的产品是不能正大光明的出现在市场上的。

现在的执法体系还并不完善，信息传播速度也很慢，所以作坊也不怕被查，只是不能太招摇而已。

老雷特工作的作坊，都是把生产的枪卖给地下军火商人，再由他们卖给黑帮、罪犯或者其他买不起正版枪支的人。

现在的枪还不是在机器的流水线上生产的，即使是柯尔特和雷明顿这样的兵工厂，生产一支枪都需要8到10美元的成本。

雷明顿与柯尔特在争夺军方的订单中，即使产品更加有性价比，还是不如柯尔特的关系硬。雷明顿竞标失败后，就转向民用市场，官方定价是15美元。

柯尔特给军方的定价是25美元，后来为了抢夺民用市场降价到14.5美元，就凭借0.5美元的差价拿下了接近一半的市场分额。

当然那些定价都是给军队和军火商之类批发方的出厂价，因为产量少，流通到市场上的枪普遍都在50到100美元上下，是普通人大半个月的工资。

老雷特这样稳定的工作，每月也就150美元左右的工资。

移民数量的暴增，让家里其他人的工作也都不怎么稳定。

现在父亲哈克斯.雷特和叔叔布维尔.雷特加起来的工资差不多才100美元，比之前的收入下降了一大截。

母亲玛格丽在奶奶弗丽莎去世后就操持家务，没再去纺织工厂做女工。