青牛山半山腰仅有的一间民屋被收拾得干干净净。屋门前，已入暮年的石万钧看着同样背好行囊的青年，轻叹了口气：“还没想好去哪？”

青年着装质朴，神情平静，眼里却隐隐带着迷茫。

见青年不说话，石万钧目光飘到山间：“我年轻的时候去过允州汝昌县，那里有个桃花镇，是适合好好活着的地方。”

“那我就去那。”青年轻声说。

“嗯。”石万钧脸色并不好看，突兀地话锋一转，“你说你师弟怎么还真成了天下第一呢。这也才三四年的时间，真让我挂不住脸。”

“撼儿有天赋，也对得起您的栽培。”

石万钧莫名觉得这话里有埋怨的意思，他忽地良心不安，好似身上有跳蚤，别扭地扭动了几下肩头，最终将背上的剑卸下交予青年：“这些年你跟在我身边没学到什么本领，净去干伺候人的活儿了。剑你拿着，就当我的补偿。”

青年自嘲一笑，笑得收敛：“这剑给我，只会让它蒙尘。”

石万钧烦躁不已，直接将剑塞到青年手中：“让你拿着就拿着。”

青年只得接下。

“我年纪大了，这番云游，不知你我师徒以后还有没有机会再见。”石万钧仿佛卸下了重担，心中总算感到少许轻松，“去了桃花镇，抓紧找个合适的姑娘成家，以后好好生活。”

一阵沉默。

石万钧习惯了青年的少言寡语，自顾自地摆了摆手率先向着山下走去。

不过走了四五步，他便顿住身子，惭愧地转过头。

青年好似早有预料，正静静地注视着他。

“你师弟那个人太傲，没碰到过什么坎儿。别看他现在风头正盛好不威风，迟早会有比他更厉害的人把他拉下来。江湖就是这样，赢久了人们就全都盼着你输，没人比你师父更懂。”石万钧盯着青年双手捧着的那把剑，眼神开始躲闪，“要是真有这么一天，他就算知道我在哪也八成是没脸来见我了。到时候你……你就暂且把这剑借予他，助他捱过难关。”

“天下第一当配天下第一剑。”青年对师父的反悔并不意外。

“是借。”石万钧心虚地强调，“这剑我给你了，它就是你的。只是我就你们这俩徒弟，还是希望以后你们能相互帮衬着。”

青年一如既往地平静：“我明白。”

“走了。”石万钧交待完最后一件事，迫不及待地回身远去。

他心里觉着自己这把年纪还要走一遭并非是仍向往着什么。这更像是逃避，离这个让自己频频感到愧疚的徒弟远一点，总归能自在许多。

青年目送石万钧愈发轻快地消失在山路尽头，这才将剑背好，稍稍仰起头，目光掠过低矮的土墙，望了眼其中已然冷清的屋院，而后一瘸一拐地朝着另一条下山路走去。

青牛山坐落于临州浏康县的最南边。

青年活了二十六年都还没出过浏康县，便更不知这里距离允州汝昌县桃花镇有多远。

只是似乎因为有了方向，也就感觉不到路途漫长。

他不快却坚定地下了山。

挽起裤腿摇摇晃晃地蹚过了清凉的溪流。

听到密林里震耳的虎啸声不紧不慢地绕道而行。

在浏康县城热闹的坊市里迷了路。

日落时于崖边情不自禁地小憩。

村庄里的皮影戏扫去了困乏。