陆大人是谁，阿牛也不知道，只是听梁老爹这么叫。

小双殷勤地递来酒碗，阿牛利落地舀出满满一碗酒，招呼陆大人往堂屋里坐。

陆大人却兀自坐在条桌旁，临着大街，小口啜饮着。

“你也来一碗，陪我喝。”

“我不喝酒的。”阿牛歉意道。

“卖酒不喝酒，你倒是蛮奇怪。”陆大人倒是没强求。

双方都不再说话，陆大人也干脆侧过身去盯着行人渐多的街道。

眼看酒碗要空了，阿牛又舀了一碗添上，“我这里管喝饱的，陆大人慢慢喝。”

“你奇怪的规矩倒是蛮多。”陆大人端起酒碗一口喝干，然后又丢下两个铜板，突然站起来走进了堂屋。

阿牛捡起两颗铜板跟上他，想要塞回陆大人手里。

陆大人却甩甩双手拒绝，一眼看完了空荡荡的堂屋，径直走向了后院，“我也有规矩。”

陆大人脚步不停地穿过堂屋走到后院，稍作打量又折了回来，走到酒肆门口问阿牛：“你知不知道在城里开店是要交税金的？”

阿牛无措道：“没听说啊。”

围在少年身边的几个孩童，都在瞪着眼睛怯生生地盯着这个陌生的大人。

陆大人犹豫片刻，叹了口气。从怀中取出一块木牌，让阿牛取来笔墨，缓缓写下：阿牛酒肆，月纳税金，铜钱五十文，陆鑫。

递给愣神的阿牛，道：“我叫陆鑫，管城的税官，这块牌子收好，到了月底，拿着牌子去府衙找我交税。

阿牛默然接过。

陆鑫干咳一声，“有问题吗？”

听不懂弦外之音的阿牛举起木牌凑到陆鑫眼前：“大人，什么是税金？能不能不交？”

陆鑫愕然，怀疑这小子是在挑衅他，但是眼前的少年又分明是一脸纯真，他耐心道：“交了税，你就安心卖你的酒，没人敢找你麻烦。”

“可是现在也没人找我麻烦啊。”

陆鑫手扶额头：“你懂不懂不重要，你只需要明白，不交税，官府是不会让你的小店开下去的。”

阿牛无言。

陆鑫丢下最后一句话转身离开：“有人找你麻烦可以来找我，也在交税金的地方。”

阿牛呆呆地看着手中的木牌站在原地。没有意识到送送渐行渐远的陆鑫。

他的脑子里在算账，算数额少的可怜的铜板。

小双气鼓鼓地冲陆鑫的背影挥挥小拳头：“坏人！我们都没饭吃了还要那么多钱！”

大壮摆好陆鑫坐过的板凳，吸溜着鼻涕，嚷嚷：“阿牛哥，我们哪来那么多钱啊！”

阿牛挥挥手让他们各行其是，叫上小双回了后院。

他从孩童们睡的苇席下摸出八枚铜板，这是他现在的所有家财。

将陆鑫给的四枚铜板放在其中，又分出六枚交给小双。

“小双，你叫上大壮和你哥，先去买点粮食回来，算着点钱买，起码得够吃到明天。”

小双接过铜板，点点头跑了出去。

将剩下的六枚放回席子下边，阿牛盘腿坐在院子里，抬头望着天空。

今天是个大晴天，阿牛就这么静静地坐着，什么都想，想夫子、想村子里的乡亲、想贫穷但是至少有饱饭吃的以前、想酒肆的生意、想怎么凑齐税金…

但是什么结果也没想出来。

明媚的阳光晒在身上，暖暖的，他也不觉得饿了，身体的疲累和内心的焦虑似乎也成为水汽蒸发掉了。

困意随着屋檐的阴影一起爬上了他的身体。

他就在院子里席地睡了。

一直在后院里呆着的双婶儿呆呆地盯着他。

静谧，但是有莫名的祥和。

阿牛只觉得眼皮子刚合上，瑶瑶就哭喊着跑进了后院。

“阿牛哥，不好啦！那个坏人说的找麻烦的人来啦！”

阿牛敏感的经济神经一下子被拨动，瞬间爬起，问瑶瑶：“怎么回事？”

瑶瑶双眼蕴泪：“好几个坏人，他们不让我们卖酒，让我们给钱，我们说没有钱，他们就打了阿游，把涛涛按在地上，还把我们酒坛子打破了。”

阿牛脑袋里嗡的一声。

陆大人不是说月底不交税才会被人找麻烦吗，怎么这么快就找上门了？

酒坛是他从梁老爹那里赊来的，破了是要赔的，足足二十文，他现在哪里有钱赔。

更要命的是，早上才打来的酒都在坛子里，那是他们这一大家子人维持生活和凑齐税金的最后指望了。要是酒水也没了，活路算是彻底没了。

阿牛从后院飞奔到酒肆门口，眼看着自己的小门面被路人围得水泄不通。

人群中间，有孩童在哇哇大哭，是阿游和涛子。

条桌上一只酒坛被打破了肚子，酒水顺着桌面泼洒出去，滴答着洇湿了酒肆的门口。

“幸好只打破了一只。”阿牛心中稍定。

酒香芬芳，场面狼狈。

阿游捂着肚子躺在酒水中，涛子被一个三角眼的少年踩在脚下。

一旁还有四个一脸桀骜的少年，盯着阿牛。

阿牛扶起阿游，对踩着涛子的少年说道：“你们要干嘛？放开他。”

那少年完全不理他，看了眼五人中领头的少年。

阿牛又对领头少年说道：“能不能先放了我弟。”

领头少年咧嘴一笑：“小子，你知不知道在这里开店要给我交税的，你这两个弟弟不服气啊，不给钱还要跟我动手，我打他们，不该吗？”

阿牛拿出怀里的木牌：“陆大人说了，我不交税才会有麻烦，他才走没一会儿，怎么就来催我。”

阿游小声说道：“牛哥，他们跟陆大人不是一起的，就是纯粹来要钱的。”