张季季以退为进，希望皇后能替她说些好话，毕竟当初她的一品国夫人全仰仗皇后才能得来的，陛下这般是在打皇后娘娘的脸。

娘娘定不会允许陛下如此打她的脸。

皇后却出乎张季季的意料，破天荒地没有替张季季解围，而是坐在皇帝身侧，俯看张季季跪地替自己辩驳。

皇后经过庄子衿与皇帝对张季季的反驳后，意识到张季季这次来者不善，并非她记忆中与她分别后下江南的贴心妹妹，而是想要挑拨她与陛下的感情，主动传出不利她女儿的流言。

皇后心里难受，更是对张季季有一丝的厌恶，这些年她生怕张季季过不得不好，先是力排众议，请封张季季为一品国夫人，不叫旁人小看了她，夫家也会因为这个诰命将她供起来。

张季季远离京城，她每年的赏赐从未落下，就是为了让张季季身边的人知晓，就算张季季与她多年未见，她也是张季季的后盾。

可张季季千不该万不该将主意打在她女儿身上，她就三个儿女，即使是对她有救命之恩，也不该图谋她的儿女。

“你知罪便好，行为无状，日后不必入宫拜见皇后。”

皇帝不想听张季季做无谓的辩驳，挥手让她退下了，“张淑人回府等圣旨吧，不要跪在皇后宫中不动。”

张季季瘫倒在地，等圣旨？等她变成淑人的圣旨？

她求助的眼光看向皇后，皇后只是别过眼，并没有替她求情，张季季只觉得心凉。

她可是救了皇后，这些年从未要求皇后替她做过什么，皇后就连求情也不肯替她求了吗？

可真是她的好姐姐！

她原本想要开口请皇后求情，不要降她的诰命，她这些年的风光日子全靠这个诰命，家中夫君、婆母与公爹，从不敢大声与她说话，钱家可以说是她的一言堂。

在江南即使她是商人妇，那些个高官夫人也不敢薄待她，次次宴会都将她奉为贵客，毕竟她可是能与皇后娘娘姐妹相称的国夫人。

可想到长子与钱家的前程，张季季又忍耐下来，镇定地告退。

“老夫人今日怎有空入宫？”

皇帝一改刚刚对张季季冷漠，温和地问文老夫人，如同闲话家常一般。

“臣妇近日听了些传言，心中忐忑不安，这才入宫。”

皇帝听到来了兴致，又是传言，张氏听信传言，在皇后与长宁跟前嚼舌根，恰好今日他在朝堂之上料理了那些与北狄勾连的大臣。

下朝过来听到张氏之言尤为刺耳，将她降为淑人。

如今文老夫人又在说传言，想必是与皇家有关，文老夫人才会这般不安，这京中的流言传播得可真迅速，怕是有心人的蓄意传出。

“臣妇听闻公主在赏春宴对着一以下犯上的男子言，她不欲择婿，未婚夫仍是文劭，臣妇惶恐，文劭也阵亡了，实不愿耽搁公主。”

文老夫人坦荡地说出，眼眶忍不住红了，若是她儿活得好好的，有幸得了公主这般心善的女子为妻，必定能与公主琴瑟和鸣。

实在可惜！

皇帝听到后看了一眼庄子衿，见她脸上表情未曾变化过，心知庄子衿这次是来真的，而非他先前以为的小孩子家家，说着玩，将那男子击退的。

“老夫人宽心，此事不过是旁人胡诌，莫要放在心上。”

“老夫人要好好将养身子，文将军在天之灵，不会想要母亲替他日日伤心劳神。”

宽慰了文老夫人好一阵，她才出了皇后寝宫，皇帝挥退宫内的宫婢，只留下他与庄子衿，皇后三人。

“长宁为何不愿再次择婿？”皇帝将庄子衿招到身边，慈爱地问道。

“若是长宁觉得你母后替你找的驸马人选不合心意，长宁可以慢慢挑选。”

“父皇，若是儿臣谁都不愿嫁呢？”庄子衿尝试询问，靠在皇后身上，全无刚才充满傲气的模样，只有对父母的孺慕。

“傻孩子！净说些小孩子话，天底下有哪家的女郎嫁人？”

皇后也接腔，觉得女儿还小，不知道成婚的意义，“等我们长宁找到合心意的郎君，到时候就不会这样想了，说不定那时巴不得自己快些出嫁呢！”

“母后。”庄子衿将头埋入皇后怀里，她才不会像母后说得那么恨嫁。

庄子衿试探性询问：“母后这位妹妹看上去并没有如母后所言那般纯善，一心替母后着想呢，当年张淑人是怎么救了母后的？”

这也是庄子衿一直觉得奇怪的地方，当年张氏嫁到钱家，大小也是个富家太太，怎么会身无一人，独自出现在京郊，恰好救下她母后？

“我与她多年未见，可能是这些年在江南遇到事儿，变了性子了吧。”

皇后这话说得自己都觉得勉强，张季季在江南，官家家眷都要敬她三分，生活顺遂，哪里来的事儿能让她移了性情。

想来是她从未认清张季季的本性，她照拂张季季多年，也足够了。

张季季若非遇到生命大事，皇后决定还是不要随意掺合，免得她再像这次一样，将主意打在她的长宁身上。

“当年母后与你父皇回到京郊时，一群贼人围攻着你父皇，母后怕你父皇出事儿，便将身旁的侍卫调过去帮你父皇。”

“不想，母后身边留下几个侍卫时，从另一边的树林出来了贼人的同党，比之围攻你父皇的那批人也不差什么。”

“母后与身边的婢女陷入险境，好在你父皇那里已经解决大部分贼人，派了侍卫过来救母后。”

“母后被这群侍卫护着向后退，身边的侍卫不断掉人，就连婢女也没了几个，对面的贼人也只余两个。”

“母后此刻身边只有一个带着伤的护卫，跟几个手无缚鸡之力的婢女，来到河流边，碰上了张氏。

“母后的背后被人偷袭正是她替母后挡了一剑，她倒在母后怀里没多久，你父皇就带着援兵赶到，打跑了他们。”

庄子衿听到之后，心中疑惑更深，张季季出现的时间与地方都不对！