自此，陈海拿着朴刀跟着朱虎这个闷葫芦练了一个多月的刀法，除了因为每天早晨劈了一个时辰的刀长了不少力气，其他的也没感觉有什么长进。主要是朱虎这个憨货不会教，只会自己在那舞的虎虎生风，也不会说什么先学什么后学什么。陈海无奈就跟着舞，但是只要是舞错，或者是脚步扎不稳。朱虎就会上来给一脚，也说不清楚该怎么做，然后就再舞一遍让陈海学。陈海姿势不对的话，朱虎就再来一脚。陈海这一个多月净挨踢了，一度陈海想这货是不是脑子有问题，是个智障。可是看他做事又颇有章法，进退有据，并不蛮干，看来可能是受过什么刺激。这个闷葫芦又问不出来什么，为了在乱世中增加保命机会，陈海也只好稀里糊涂的跟着学了下来。不过，随着俩人的熟悉程度的增加，朱虎也逐渐学会了一些沟通方法教导，而陈海挨踢的次数也逐渐少了起来。
“咚”的一声，陈海的屁股上又挨了一脚，一下子被踢的向前扑倒在地，这是今天早晨挨的第三脚。“我说你个闷葫芦，好歹陈相公也是个秀才公，秀才公你懂不懂！”一个女高音恼怒的怨声道。不用看，定是那杨银环起床后在院里观看时吼的。朱虎只是站那挠着头喃喃道“你这刀劈的不对！不是这样的！”陈海也气道：“不练了！”丢下朱虎一人，向堡墙里的土梯走去，旁边的小六子赶紧递了个毛巾给陈海。“海哥，都练了一个时辰了，该歇歇了。”陈海不做声，擦了把汗，把毛巾丢给小六子。来到土梯旁，正要抬腿往上走，却听到外面的“哒哒”的马蹄声响，不禁一怔。“陈相公，县衙来人了！”抬眼望去，却是那西峡口堡的老百户，五十来岁的赵老实在堡墙上警戒看到来人给陈海传讯过来。
这个赵老实，是西峡口堡的世袭百户，带着这个堡里的逃亡剩下的二十几户军户在这里苟延残喘。要不是陈海带了些粮食过来救济流民顺便把他们也给救济了，估计现在还有军户逃亡。所以为了粮食，赵老实和这堡里的二十几户军户对这个陈秀才甚是尊重，天天相公相公的叫。陈海本着救济谁都是救济的原则，拨了一些口粮给堡内，但同时要求堡兵们得操练起来，每天十二个时辰得分班值守，家属中的妇女也得帮助熬粥和施粥给饥民们，堡内人员自是应允不已。西峡口堡很小，东西长百二十步，南北宽只有五十步，周长只有三百多步。虽然堡很小，但是位置很重要，正好卡在这个陕西方向通往内乡的官道桥头，所以在这里可以拦住绝大部分的流民。当然堡虽小，这些堡内的军户人数也是不够维持基本安全的，只不过在陈海的安排下能起到勉强的警戒作用而已。好在是陈海的赈济比较公平厚道，施的粥都是浓粥，插筷不到，而且还有朱虎这个武力保障，还好这段时间没出什么大事。
陈海听到赵老实的呼喊，赶紧上了土梯，快步走到堡东门楼上。此堡只有东西两个门，西门通陕西，东门通内乡。片刻功夫，一匹马便疾驰而到：“陈相公何在？”。一名衙役翻身下马，向堡内喊道。转眼看到陈海，不等陈海答话，便施礼道“陈相公，快，县尊请你速回县衙！有要事相商!”陈海一看这么赶早的过来叫他回县衙，一定是出了什么事了，便不再废话，只说到“稍等片刻，等我安排一二！”说完，便疾步下得城来，喊道“金锁！银环！”其实，这个时候听到动静，堡内诸人早都跑出屋外，整个堡城沿着中央小街道两边排列开来也就几十来间房屋，胡拉拉的那些军户和家属以及金锁，银环都已经围了过来。
陈海看着他们兄妹俩人道：“金锁，堡内只有你认识字，我走后你负责每天的登记安置事宜，银环你要协助你哥把这个事做好，就像我在的时候一样！”杨金锁、杨银环二人自小和陈海一起长大，而且陈海有功名在身，这几个月又做了这天大的善事，自是应允不提。“朱虎，小六子，我回县城的时候你们要听金锁的安排做事，不得造次！”朱虎本想说什么，后又闭上了嘴。小六子则是急切道：“海哥，我跟你一起回县城吧！”“不，这里本来人就少，你留下帮忙！”陈海止住小六子之后，对赵老实说道：“赵百户，安全方面你要多用心，如果有人闹事，你得组织堡内的人压下去，别忘了每天我都是给你们吃的两顿干的，城外的只是喝两顿稀的，如果出了什么事，你们恐怕连稀的都没得喝了。”赵老实应道：“陈相公，放心吧，在下知道轻重！”陈海嘱咐完后，就拉过衙役的马道：“这位兄弟，知道县尊相招有什么事吗？”“不知道，只是县尊的神情看起来很着急！”“那兄弟借你马一用，麻烦你先在堡内呆上几天吧！”
陈海家是做杂货铺的，从小跟过父亲贩卖货物，倒是也会骑马，只是骑的不是很精熟。等陈海翻身上马之后，闷葫芦朱虎突然拦到马前，递了朴刀给陈海，也不说话，陈海接过朴刀，翻转抽出一端插入另一端折叠背到身上。原来这朴刀还可以一分为二，便于携带。使用时，只需拿出对接好长刀柄和刀身就好。堡内人们看着陈海打马而去，才转身开始忙碌起来。
却说这陈海一人一马一朴刀，疾驰如风的奔赴县城。走了半个时辰，才走了二十里地，这马也不是什么好马，驽马一个，只是用来传递消息的，不过总比走路强太多了。但是大清早的，县尊派衙役来传，陈海估计是有什么重大变故发生了，所以心里比较焦躁。此时，陈海遥望远方，前面隐约应该是到屈原岗了。陈海不由的放慢了马速，轻轻的慢跑起来。
屈原岗位于宵山北面山脚下，存有屈原庙和屈原岗碑。陈海年少读书游学时曾到此瞻仰过屈原庙，里面有嘉靖朝淅川县进士李蓘所做诗《屈原岗》：“灵修何到此，应问古迹难。试问高岗想，将无是屈原。”陈海记得这里有几个村落，最大的是一个张家沟，大概有三百多户人家。陈嗣虞曾告知他，上个月曾有一批被安置的一百多流民就在这附近。等开春开垦一些土地，由县衙出一部分粮食，乡里组织帮助他们搭窝棚和救济他们度过这个收获前的时期。陈海很想去看看这些流民如今怎么样了，是否能够活下来，可是犹豫了一下，还是赶路要紧。正要挥舞马鞭之时，却见前面那屈原庙前的空地上隐约有一伙人正在打斗。陈海急忙翻身下马，到路旁一颗大树上系好马僵，取下朴刀，把长刀柄刀头和刀柄旋转对接好。然后提着朴刀，借着路边树木的掩护慢慢靠了上去。
待走的近了，陈海逐渐看清楚二十步外的场景，只见屈原庙外的空地里有十几个穿着邋遢破烂的人手中持有棍棒，大刀，长枪等武器在围着三个猎户打扮的村民在打斗，地面上已经躺着四五个人。三个猎户虽然人少，而且还有人带伤，但各持武器依然死战，竟不落下方。特别是一青年头裹福巾，背上还有猎弓，箭袋，手中持有一柄长枪，枪法凌厉而精准。只陈海看时，便已刺倒两人，一人刺中大腿，一人刺中腰部，皆倒地哀嚎。其他两名猎户也类似打扮，其中一人持刀，一人持大棒，也是激战不止。一时之间，陈海也不知道这是什么情况，只得暗中观察。这时，对面那群人看这三人不好对付，其中一个穿褐色短袍，手持钢叉的中年男子对着屈原庙方向大叫：“你们几个把里面的全杀了，快出来帮忙！”霎时间，就听到庙里几声女子的惨叫。然后从庙中又窜出七八个汉子各持武器从屈原庙里冲出，从台阶顶冲了下来。这时候只见那三名猎户突然嗷嗷大叫：“你们这帮该死的贼寇，今日定要让你们血债血偿！”言毕，不避刀枪的往贼群中杀去！又砍死几个人之后，除了那带头使长枪的青年外，其他两人各自中了一刀，其中那个使棒的已经是踉跄起来，因为他之前就有伤了。
陈海见此，那还不明白，这是一帮贼寇劫掠村庄被猎户发现，追了过来才有的激战，刚才那几声惨叫定是这帮贼寇杀了劫掠的女子。一时之间，陈海也是血冲脑顶，气压心脉，只觉得这一个多月安置流民的抑郁之情在此时爆发，双手握住扑刀，急奔这群贼人而去，同时嘴中大叫：“杀死你们这帮天杀的贼人！”因为陈海是从贼人侧面杀出，贼人措手不及，最靠近陈海的一个瘦削汉子正扭头瞪着惊异的目光看过来，却被陈海一刀劈在脖子上，连头带肩膀被陈海劈掉于地上，一腔血污喷洒而出，陈海只顾前冲，正好对着喷了个满面，满怀，再加上陈海因为气愤而扭曲的脸庞，真是犹如白日烈鬼，活阎罗般。陈海此时已经是气游脑顶，魄冲天际，眼中只有杀贼，也不管自己的死活，只要卸去心中那郁郁之气。紧挨着的另一人也是错愕立于当场，可能是害怕或是想走而腿却动不了了，又被陈海一刀横削过去，人头冲天而起！陈海冲势不减，继续向前，连续两人惨死，场中之人终于反应过来，纷纷把腿就跑，边喊边叫：“妈呀！杀神啊！”那褐衣汉子想拦阻，但看到陈海那赤红色的眼睛，再加上三个难对付的猎户也杀了上来，只好扛着钢叉也分奔逃去。陈海紧追不舍又杀了两人，终于陈海觉得身体酥麻，摇晃了起来，跑不动了。刚才只是气压头顶，失了心智，此时气力用尽，回了心神，第一次杀人就杀的这么血腥，刺激的陈海居然晕晕乎乎的，还很想呕吐，在晕倒之前，隐约看到那猎户中的带头青年，从背上取下弓箭，连发连中，射翻好几人。陈海心道：“好一个神射手！”，接着他便扑通一声，晕倒在地了。