我像往常一样坐在柜台处听他们谈天说地。突然，一个身着武装衣的大胡子推门而入，找了个垫脚的站了上去，高声说：“我是雷奇商会的老板迪孔·雷奇的手下，护卫队队长加多·福格。我们有批货明天要送，大概两个月左右的行程。东西比较多，人手不太够，现招十个人，每月两个金币，聘上的预付一个金币...”

年轻人有些意动纷纷自荐。几个老练佣兵彼此之间看了眼，然后点了点头，随后开始审视四周，其中一人起身，先于其他人来到我身边，说：“铁面先生，我叫文格尔，和身后那几个也合作过多次了。有兴趣和我们临时组建小队，接下这笔单子么？”

我回答说：“很荣幸能接受你们的邀请。那么，现在需要我做些什么吗？”对此，他说：“不用了，铁面先生您这么大本事的人，总归是留到”回头看见其他同伴也拉到人了，眼神交流之后，就起身向加多接活去了。

每月两个金币，还预付一个金币，听起来挺多，但除了他说的武器护具自备外，期间的伙食、住宿、医疗、器具维护保养等方面的开销也是需要自掏腰包的，而且，账是到目的地了一起算。巧合的是，商队出行的时候，往往会携带很多物资，价钱要比城镇里要高出不少，如果没有合理的规划及准备，一趟下来，倒欠老板不少钱的并不少见。

有的老板到了地方之后，为了不给钱，派人暗杀佣兵的情况发生。面对这样的单子，老练的个体佣兵，一般会选择看对眼的结伙。当然，不止老板会对佣兵出手，佣兵同样会对老板出手，只是为了寻求稳定，一般情况下，大多数还是比较讲信用的。

至于为什么那个叫文格尔的认识我，除了脸上这外人看来从不再摘下的铁面具这一鲜明特征外，理由也很简单，在这座城镇里，我能打，守信用，不轻易夺人性命。不是没有人看不惯，但得益于躯体的强大，再加上肯用心，无一例外，都成了我立足的基石。

没什么悬念，单子很顺利被他拿下了。聚在一起协商，我们几个按分好工，各自准备此行的物资。第二天清晨，在约定的地方集合，结果发现还有一批城镇居民要跟着走。

没办法，毕竟这在某种程度上算是商队揽的生意，尽管麻烦且看起来成分复杂，但佣兵们与他的契约中，只是约定在送货的路途中，在遭受匪徒侵袭时，保护商队成员中，非武装人员的人身安全以及要运送的货物的不被劫掠走。虽然我估计，给的佣金里面，有一部分不过，对于商队或者雇佣兵来说，可能是好事。这两边都可以吃上一笔，遇到危险的时候，总归是跑得比他们快不是？至于他们，这世道似乎如我所预料的那样，短时间之内是别想安稳过日子，如果有的选择，谁会想这样呢？

开始的几天，路上很轻松，也没有发生什么事故，大家都很开心。只是等到深入森林之后，情况发生了改变。同林场的树木不同，尽管因为人们长年累月的往来，走出了一条道，可两侧没有规划的高大树木可靠不会因为这个而放弃竞争。由此，进入其中哪怕“天阴沉沉的”，都算是光照条件好的了。

某天清晨，发现营地里一个叫米高的年轻人失踪了，这让本就受环境影响而不佳的心情更加难受。按同行人的说法，这个准备投奔远房亲戚的男子昨夜同同样年轻的流莺达琳有过热烈交流，二人曾远离营地的进行交易活动。对此，达琳表示情况属实，不过，她说完事后就立刻回到了营地，言语之间，还流露出对其体力值不足的鄙视。

此次搜救工作我没有参与，而在其他一些人伙同城镇居民之中胆子比较大的人搜寻一番无果后，队伍便立即回来收拾行李，拔营出发。期间人们十分紧张，以护卫队和佣兵们为最，为了维持秩序，也耗费了不少精力。主要是处在这样一个极其容易被埋伏的环境中，假设失踪的这人是土匪派来的细作，那就麻烦了。也许，正是这个原因，雇主代表并没有就守夜佣兵德米特的失职问题进行问责。