又说了几句闲话，随着车厢外的车夫提醒，“拐个弯就到了，坐稳当些”，两人才停了话头。

骡车的速度明显放慢了下来，高圆好奇得掀开帘子往外看，想要一睹即将到达的私塾外观。

结果，还未来得及评价什么，不远处便传来了音量不小的交谈声。

只听一个粗嗓门的妇人喊道，“这种教坏人的鬼地方，我是不敢让你再待了，你赶紧去找这里的账房，退了学费，咱不学那劳什子厨艺了。你乖乖同大呆圆了房，明年给我添个大胖孙子就成，咱没那个享福的命，种点庄稼，能过日子就行了……”

那妇人还未说完，一道清脆的少女嗓音带着明显的祈求回话。

“娘，咱们不是说好了么？等我学了厨艺，挣了钱，就给大呆哥治病，学费都舍出去了，怎么可以半途而废呢？先生说我很有天赋哩，说我不用两三年就可以出师了！到时候我挣的钱都给你，你不是想买金簪子嘛，我很快就能挣到了。这里的先生都很好，没教我学坏，你别听外头人瞎说。”

那妇人听到金簪子，面色犹豫了一瞬，不过想到来前那些同村人的闲言碎语，她狠了狠心，再次说服自己没那个好命。

她沉下脸，恶狠狠说道，“不成，隔壁村的一个女娃，就是在这里头上了学，回去后就闹着要退亲，死活让家里人退了聘礼，闹得两家都成仇人了……”

少女听罢，连忙解释道，“娘，这事我知道，那女娃和我同个宿舍哩，她跟我说了，之所以闹着要退亲，是因为她发现她那个未婚夫跟村里的寡妇有首尾，那寡妇都怀上了，这才闹着要退亲的！”

“啊呀，竟然是因为这个呀！”妇人略带诧异得说道。

她听村里的那些婆子说，说这私塾里的先生不教好东西，鼓动里头的学生不听父兄的话，让她们反抗家里的安排，那女娃被说动了，才回家闹得要退亲。

没想到，竟然是因为对方同寡妇有首尾了？要是自己是那个女娃，怕死也要闹着退亲了……

如是想着，她却没有改变让少女退学的主意。

“算了，管她是因为什么退亲哩，我这些天在家里想来想去，还是觉得不安心。我就大呆这么一个傻儿子，不帮他看紧你这个媳妇，等你在这里学野了，直接跑了，我去哪里找人。不用再多说了，你收拾东西，今儿就跟我回去吧。什么治病的，也甭想了，左右大呆已经傻了十几年了，我也习惯了，无所谓了。”

那少女见劝不下婆婆，连忙往后躲。

“我不回去，都交了束修了，为什么不让我学完。从小到大，我跑过一次么？我都不记得小时候的事情了，这么些年，我都长在你家，把你当亲娘，你怎么还不信我哩……”

那妇人冷哼一声，“你是没跑，但是你不是不想跑，你只是因为不记得原先的家了，没处可去，所以才没跑。不然，你荷包里放着的那块长命锁，又是怎么回事？”

少女反射性的捂住了自己的荷包，解释道，“我只是想留个念想罢了。”

当初，养娘要卖掉自己的长命锁，是自己把刀架脖子上，以死相逼，逼得养娘没法子，才给她留下的。

这长命锁，是她的命，是她亲人给她留下的唯一的东西，也是她寻找亲人的唯一线索了。

“管你念想不念想的，反正今天你得跟我回去，我问过村里的老人了，今天是个圆房的好日子，要是今日怀上了，指定能生个男娃。你要是还想学什么厨艺，等生了娃，我这心里踏实了，再送你过来！”

说完，那妇人又快步上前拉住了少女的手，无视她抗拒的动作，连拖带拽。

她来前，已经打定了主意要将人强行带走，所以两人出了私塾大门口，她故意往距离私塾稍远的拐角处走，就是为了避免被门房听到声音，出来阻止。

谁知道，她防备了门房，却没有防备到身后悄然出现的骡车。

郑晴琅在听到两人的对话开头时，已经让车夫停了骡车。