宋祁闻讯，不胜感慨地说：“自古以来，文人相轻又热衷于争名夺利，像欧阳修这样尊重别人的大家，真是前所未有的啊！”

《新唐书》进奏以后，欧阳修立即上书，请求出知洪州。瞻前顾后，他觉得是时候离开了。

为此他递交了《乞洪州第六状》，恳切陈词，期冀能够打动仁宗。

欧阳修南归心切，主要原因就在于要为父母修建墓园，了却心头宿愿。其次就是他有了深深的去意。作为朝廷命官的生涯，越来越让他疲惫不堪。他有时会觉得自己就像是一只没有目标的苍鹰，日复一日地悬置于空中。其实他真想多做一些事情，但由于存在种种掣肘的因素，许多的挂牵都无法照顾到，许多的理想也无法实现。

然而，这一次依然没有获得仁宗应允。

范镇等人知道欧阳修独撰的《新五代史》早已完稿，于是向朝廷建议，取欧阳修《新五代史》，付唐书局缮写上进。

《新五代史》是欧阳修独撰的一部纪传体史书，记载了自后梁开平元年（907）至后周显德七年（960）共五十三年的历史。

欧阳修闻讯后，赶紧上书，婉辞拒绝。欧阳修以“全然未成次第”为理由，谢绝上进《新五代史》。

实际情况却非尽然。公务繁忙之余，他埋头钻研学术，自得其乐。翻出《五代史记》旧稿，在《十国志》的基础上，进一步搜集、梳理材料，早在1053年（皇祐五年）守母丧期间，写出了《新五代史》纪传部分初稿。

他禀承孔子的《春秋》笔法、“褒贬”义例，对《旧五代史》改编重修。在编排体例上，推翻《旧五代史》一朝一史的基本格局，取法《南史》、《北史》书法，打破朝代界线，把五朝的人事综合统编在一起，按时间顺序排列。

全书七十四卷，包括本纪十二卷、列传四十五卷、考三卷、世家及世家年谱十一卷、四夷附录四卷。其中的列传，最有特色。设立《家人传》、《臣传》、《死节传》、《死事传》、《一行传》、《唐六臣传》、《义儿传》、《伶官传》、《宦者传》、《杂传》等名目。每类传目，内寓特定涵义，用以贯彻作者的“褒贬”义例。

此后，他一直继续修改，并赠送知心朋友曾巩、刘敞等人传阅，听取他们的批评意见。

曾巩读过书稿之后，写信谈了自己的看法，《旧五代史》有记载五代十国的天文、五行、礼、食货、刑法等典章制度的“志”二十卷，《新五代史》却把典章制度压缩到三卷，只有《司天考》二卷、《职方考》一卷，内容远不及《旧五代史》丰富。

此外，这种布局不均的差距还存在在两部书的本纪、列传等方面。

由此，欧阳修觉得全书需要“重头改换”。为了不使贻笑大方，一直到晚年，他始终不肯将书稿公诸于世。

直到欧阳修逝世以后，才由朝廷敕令他的家属上进。