酒席上，有的话还真不能随便说，一旦说出去了，就收不回来了。

刘敞玩笑说：“梅圣俞的官位就要到此为止了吧！”

满座宾客大吃一惊。刘敞这才意识到自己的话引起了歧义，赶紧解释：“唐朝有个郑都官，如今有个梅都官了。”

他的意思是称赞梅尧臣的诗歌成就，足以与晚唐著名诗人郑谷齐名。

梅尧臣是比较认真的人，听了很不高兴，朋友们也都指责刘敞信口雌黄。

谁知道，梅尧臣的悲剧命运，倒真的让刘敞不幸而言中了。

四月二十五日，梅尧臣染上流行病，在京师突然去世。享年五十九岁。

欧阳修痛失良友，五内俱裂。赋《哭梅圣俞》诗：

昔逢诗老伊水头，青衫白马渡伊流，

滩声八节响石楼，坐中辞气凌清秋，

一饮百盏不言休，酒酣思逸语更遒。

荐贤转石古所忧，此事有职非吾羞，

命也难知理莫求，名声赫赫掩诸幽。

翩然素旐归一舟，送子有泪流如沟。

三十年后，目睹梅尧臣灵柩载船而归，感叹自己虽然尽了推举荐引的责任，却没有成就梅尧臣的功名。

近几年，梅尧臣致力于参与编撰《新唐书》，眼看就要书成奏报，有望晋官升级，却不幸撒手而去。

欧阳修又想到，岁月荏苒，当初在钱惟演府上欢宴的洛阳文友，近来只剩下梅尧臣和自己，这些年里，自己百病交加，鬓发苍苍，而梅尧臣虽然长自己五岁，却身体强健，红光满面，没想到却比自己先逝去。

从今以后，只能和晚辈们交游了。

梅尧臣家境贫寒，去世时遗下高堂老母、妻室刁氏和四子二女，幼子“龟儿”尚在襁褓。

欧阳修与杜植、裴煜等人，凑集数万钱，助赙梅家丧事，并且买置义田，抚恤家室，教育梅氏子女，又奏请朝廷录用梅尧臣长子梅增为官。

在这场京师流行病中，江休复也不幸染病身亡。他比梅尧臣还早八天去世，享年五十六岁。江休复自幼博学，擅长诗文，与苏舜钦、梅尧臣交游深厚，同欧阳修也往来密切。

晚年，他撰述《嘉祐杂志》，其中涉及欧阳修的部分，对欧阳修有所非议。

欧阳修觉得自己被误解了，本想争辩几句，但梅尧臣认为江休复有权说出他的看法，再说这仅仅是一个见仁见智的事情，无伤大雅，何必弄得那么清楚，欧阳修便没有吭声。

江休复死后，欧阳修前往吊丧，表面上似乎未见有多么悲伤，但晕倒在葬礼上了。