“兄台的死法启发了我，我打算等你死完了，我再借你的红绳一用。”张生又退了一步。

“给！”书生鬼不知从哪里又掏出一条红绫，递向张生。

“我好像记错了，我应该是明天投胎。兄台先去，不必管我。”

“瞧你刚才翻书查资料的样子，明明是个讲究人，生死大事怎么稀里糊涂的……”书生鬼语调一转，忽厉声道：“你小子，是有什么见不得鬼的事吧？”

“绝无此事，老兄你疑心太重了。”张生气愤的说。

“真的？”

“真的。”

“那你先来……”书生鬼忽然将头抽来，脚悬于空中，眼睛直盯着张生，将手向前一伸，指甲足足一尺长。“……来，拿着！”

张生觉得红色的上吊绳已经缠上了脖子，还越勒越紧，呼吸困难。抬头时，心里咯噔一下，大叫不好，书生鬼面部灰暗，蛛网般的青筋爬满了额头，眼神中藏不住的戾气。

“兄台，你……什么都瞒不过你啊！”张生面不改色，后边一道汗水已顺着脊梁骨流到尾椎。

“哦，怎么说。”书生鬼闻言面色稍霁。

“这个投胎啊，小弟颇有心得。”张生说着把上吊绳挂在桌边，自己搬走圆凳，坐到门口，说道：“投胎好比下注，投的不好，不过是再受一遭罪，比如有那种狭隘自私的人家，父母视子女为私产，随意辱骂，此种家庭成长不免唯唯诺诺；又有望子成龙的人家，父母惯以道德绑架，把无法实现的事强加子女，此种家庭成长不免丧失人格。因此，我说投胎如同下注，要掌握时机。”张生打算拿出说书的本事，先熬到天亮再说。

“此言虽闻所未闻，又似乎不无道理。”书生鬼缓缓坐下。

“不止如此，咕噜噜……”

“什么声音，好像是活人肚子叫。”书生鬼眉梢一挑，奇怪道。

“大概是哪里的虫子小动物，且不理会。兄台虽然有再世为人的勇气。可惜，不懂形势变化！”

“此言何解……”书生鬼赶忙坐近了点。

“这段时间城里说书人类似的故事一天要说八遍，你怎么没有敏觉性呢！话说上旬余县附近诸多城镇，遭遇海寇袭扰，官军与之大战，死伤者极多。海贼自然是死有余辜，可那一千多名保靖守土的兵丁、护卫乡梓的侠士，都是有大功德的。许多人家里都供奉了他们的牌位。这么多人同时死去，想必是要排队投胎的。请问兄台此时投胎，是要同他们抢名额吗？请问兄台有什么样的大功，要优先于这些义士投胎呢。”

“我……我读书六、七载，方只考中童生。”书生鬼双手连摆，惭愧不已。“啊，想我做人时冲动不智，做鬼也落了后。这位兄台，多谢你的提醒，我……我叫什么来着？”书生鬼向张生拱手作揖，忽然一顿，竟抱头蹲在地上。

“所以说，投胎急不得，要谋定而后动。今天时候也不早了，你且回吧，咱们山高水长，永不再见。”张生心下终于大定，鬼也让我忽悠瘸了，脸上不由有了喜色，便宜话讲起来也愈发顺溜了。他双手搀在在书生鬼小臂上，欲要将他扶起来，再好生洗脑一番。

书生鬼挨到张生的手，忽然浑身一颤，缓缓抬起头时，脸上竟再次露出渗人的笑容，狰狞的笑道：“影子鬼也有体温的吗？啊，吸！果然是生人的味道。”

“咱们不是说的好好的吗，你别……”

“活人焉知投胎的事，你分明是戏耍我！”书生鬼口中长舌忽然弹射伸出，足三尺有余，在张生脖子上快速缠了一圈，用力往回一勾，张生就到了嘴边，书生鬼咧嘴一笑，嘴角竟开到腮边，露出一张血盆大口，道：“我就喜欢吃自作聪明的人！”

“嗬嗬……”张生很想说，你我聊得很投机，只当朋友间开个玩笑又如何，如何轻易便要吃我。可惜脖子越缠越紧，张生眼珠凸起，口中只能发出呻吟。