“南方……”

巴尔咀嚼着希夫的话语，淡淡道：

“是个好地方，但要看你能不能吃的下。”

面前的这个恐怖武士来自帝国最西方的黑叶林地，是那里赫赫有名的匪徒首领，在四五年前他统一了那里的盗匪，却在短暂时间之内又销声匿迹，仿佛从来没有出现过一般。也就是在那个时候，他带着三百多凶狠的骑兵横跨帝国，来到了这块巴尔统治的地界。

“是啊！好地方，阳光充沛，靠近海岸的山丘温暖潮湿，盛产海鲜还有香料，那里的甜美的柑橘一直是帝国高层才能享用到的美味。”

“可是啊……那里的人们最是痛恨帝国，他们从地里种出来的作物要上交给帝国一半。而在帝国的中心，这个比例是十分之一”

希夫冷漠道：

“帝国没有将他们当成帝国公民，同样的，他们也不认为他们是帝国人。”

“仅仅是因为他们颜色深上一点的肤色，和与帝国中部的人们不一样的卷发。可笑至极！”

“这么多年的压榨，那里变得就像是干草堆，一点火星就会爆燃！我无意批评您的兄弟，但他并不是一个合格的君主。”

“一个合格的王不会让事情恶化到这一步！”

“有意思！”

巴尔的嘴角勾了起来：

“他当皇帝的这些年中，帝国更加的富庶强大，这是公认的事实，四海的蛮族都臣服于他，军队认为他是个好的将领，而学者们则说他可能会成为超越父亲的王。”

“可你却说他不合格。”

已经到了巴尔的官邸之前，这里就像是粗糙的堡垒，透露着狰狞又朴实的气息，似乎可以从中嗅闻到战争的味道。两人在这里下马，巴尔活动着自己大腿，在这个时代没有马鞍，骑马全靠大腿夹住，这对一个老人而言并不是很好受。

“如果没有我们，想来他是合格的。”

希夫行走着，身上的铠甲碰撞砰砰做响，他走到了堡垒的中心，看着墙壁上悬挂着的那一副残破的盔甲，那曾经属于一名真正的王者。

“问题在于，他必须面对我们。”

巴尔也看向那残破的铠甲，不知为何他脸上露出一个意义不明的笑容。

“他必须面对我们……”

“帝国不应当是这样！”

短暂的沉默之后，巴尔对希夫说道：

“我的军队已经准备好了。冬天到了的时候就出动。”

希夫点点头：

“我的同伴们也会响应。”

“合作愉快！”

在雪山之下，暴风咆哮着，坚石之城之中军队正在风雪里忙碌着，似乎巴尔大人又要在冬日之中开启一次大规模的浩荡远征……

……

距离这里数百里远的雪山之上，一队狼狈的人马正缓缓挪动，为首的是一名独臂男子，他带领着稀稀拉拉的队伍在雪山之中穿行着，失去一条手臂之后他似乎有点站立不稳，好在周围的同伴一直架着他前进。

“躲到山谷里面吧！更大的暴风雪要来了。”