说罢，真以为小儿与四郎媳妇瓜田李下不清不楚的，老夫人跌坐在玫瑰椅上，摸出娟帕就落了泪，秦庆东看母亲早早撵了丫鬟出去，想着她竟然是当了真，实在哭笑不得。

只得勉力跪坐在老太太跟前，低语道，“母亲，观舟于秦家有大恩，咱府上众人不该如此猜忌她。”

秦老夫人抹着泪，带着几分心酸，“母亲我活了大半辈子，不是没有眼力的人，就是觉得观舟这姑娘处处好，尤其是长得如芙蓉一般，任谁看了不喜欢。母亲只担心你也被迷了眼——”

“母亲！”

秦庆东大呼冤枉，却又不敢高声说话。

“观舟样样好，可那破脾气除了裴四，谁受得了——，她落水救了这几个孩子，单这一勇谋之举，也当得我秦二和她做个挚友，何况她心中光明磊落，从不因我是太子姻亲，谄媚巴结。再说，我们几个多多少少都算得宋大学士的学生，与她养兄宋行陆曾也交好，就从这几处来看，来往自是多了些。只是如此，我的太太，可不能多想。”

秦老夫人停了泪，追问道，“你这混账，说的可当真？莫要哄骗我？”

娘哟！

“母亲，三郎、四郎与我亲如兄弟，我怎可能夺人妻子，何况宋观舟这性子……，您老可知我为何不喜文四，只因这姑娘同观舟大同小异，也是一副暴脾气！我是要家宅和睦，您且歇了心思！”

秦庆东说得极其真诚，恨不得指天发誓。

秦老夫人半信半疑，“当真只是兄妹？”

秦庆东酸不拉几的回答，“母亲，我倒是提过让观舟拜您做个干娘，我就做个干哥哥，平日里与她撑些娘家底气，可您猜怎么着？”

怎么着，老太太不关心，刚刚压下去的火气又噌噌的冒了起来。

“你是不嫌秦家事多？竟是开口与我讨个干女儿回来，如今多少人盯着咱们家，你真是分毫不让我省心！”能怎么着？这等姻亲，只要是个人还不快些过来跪下谢恩！

可惜，秦老夫人错看了宋观舟。

“她不同意，只说情意在这足矣，别的莫要强求。”

是啊，宋观舟从不是那等子趋炎附势之人.

她如今出了府，除了莲花庆芳，还有刘二在侧，主仆几人低调行路，往苦读书斋而去，只是宋观舟坐的轿子，莲花庆芳刘二跟在轿子两旁护着行走。

恩科开在端午之后，五月二十五日。

这时候天下举子，齐聚京城，旁的地儿宋观舟不得多看，可入了苦读书斋，方才知道人满为患。

幸而刘二是有些能耐，早早打点妥善，直接从木楼梯上了三楼雅间，哪怕宋观舟着了黑色幂篱，窈窕身姿也引得书斋众人看了过来。莲花本要搀扶宋观舟，却被宋观舟直言拒绝，于是两个丫鬟一个在前一个垫后，刘二在后头遥遥护着。

直到宋观舟裙裾从最后一级木梯上收走，众人才赶紧收回目光。

“啧啧，果然是京城，真不知是哪一家的夫人千金，竟有这等风采。”

旁人低语戏谑，“怎地，姚兄打算攀附一番？”

好事者抓来小二，直言打探，哪知小二翻着白眼，“小的就是个洒扫搬书的，如何识得？不过诸位公子且收敛些，这夫人气度非凡，可不是寻常人家的！”