“公主，在下当时于大帐之中所作之事，乃是迫不得已。若公主觉得在下行为，有辱公主清白。在下愿与公主约定三事，以作补偿。不知公主以为如何？”

曹婴也不知道怎么了，自从见了这位名叫杨六郎的蜀将之后，自己的情绪就一直被此人左右。又见这人一本正经地提起帐中之事，想到二人当时的暧昧场景，当下心里暗啐道。

“这人战场之上倒真是一位大好男儿，怎么离了战场，倒活像个木头一般，又提起那等羞人之事……”

曹婴一双凤目扫过杨延昭，见对方所言不似作伪，于是莞尔一笑，柔声道。

“将军盛情，本宫就却之不恭了……那本宫让你投降大魏，随本宫回去。本宫保证，许你四镇将军之上的地位，如何？”

话音未落，就听杨延昭当下拒绝。

“此事有违忠义之道，杨延昭既受丞相厚恩，又岂能跟公主回去？况且大魏四镇将领乃是手握重兵之人，又岂能轻易交给一个反复小人？”

“呵呵……”

曹婴闻言，抚掌而笑，对杨延昭的为人更加敬重。

“将军所言不错，本宫刚刚所言，乃戏之耳。遥想祖父昔年，对许多离他而去之人痛下杀手。唯有对关羽将军，却是敬重有加。以前本宫不了解其中缘由，今番见了杨将军，本宫却才真正明白……”

“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施？”

杨延昭听闻曹婴似将自己与飞鸟作比，登时不言。良久之后，曹婴缓缓言道。

“本宫以为，飞鸟只有在外飞翔，方得其美，若将你置于笼中，反而失去本来姿态。罢了，那本宫就换一件事情……”

“何事？”

“请将军摘下假面，本宫想知道，能够于万军寨中将本宫俘虏的人，究竟是何模样……”

杨延昭闻言，并不答话。随即将假面摘下，将隐藏在假面之下的英武容颜暴露在曹婴面前。

曹婴仔细端详起杨延昭的容貌，良久之后，露出了风华绝代的娇美笑容。杨延昭此时，见到这位曹家公主这副从未在旁人面前流露过的女儿姿态，心神也不由为之一动。

片刻之后，曹婴对杨延昭盈盈一礼，柔声道。

“将军之容，真乃是天人之表，本宫记下了。想必此时蜀军已经脱困，杨将军，你可以走了……”

杨延昭闻言，当下又将面具带上，随后道。

“还有两件事呢？”

“剩下的事情，以将军目前状况，却是无法为本宫办到。本宫权且在此记下，还望杨将军勿忘今日之约……”

杨延昭刚欲出言，却望见远处飞起滚滚烟尘，片刻之后，就见到数百虎豹骑朝着自己袭杀而来。

曹婴见状，当即收起女儿姿态，似是又变回了往日的天骄之女。就见当下，曹婴快速跑到杨延昭的身前，对着身后虎豹骑娇声叱道。

“尔等停下！”

众虎骑闻言，纷纷勒住坐下马匹。随后，众虎骑间，走出一位百夫长。其人上前怒视杨延昭，大声喝道。

“大胆蜀贼，竟敢冒犯公主万金之躯，还不快快下马受死！”

杨延昭闻言大怒，刚要挺枪纵马上前迎战。就见曹婴当即阻挡在二人身前。

那百夫长见曹婴无事，对曹婴行了一记军中之礼，恭敬道。

“大将军听闻公主遇险，命令我等全速赶来救援。公主且避战，待我等擒下此贼……”

话音未落，就听曹婴打断道。

“放他走……”

“可是公主，这个人是蜀贼将领，又……”

“本宫说了，放他走！”

曹婴当即怒斥这名虎豹骑百夫长，朗声道。

“此等身份低微的杂号将领，抓了他对大魏也无甚益处。本宫命令，放他走，你等莫非耳聋了，听不到吗？”

那虎豹骑见自家公主发怒，于是道了一声告罪，狠狠地瞪了一眼杨延昭，随后退下，自不赘言。

杨延昭见状，对曹婴抱拳一礼，随后并不答话，拨马朝着阳平关的方向疾驰而去。

曹婴望着杨延昭的背影，喃喃自语道。

“真是个忠义之人。今日一别，不知何时能够再见……”

……

——我是汉高祖刘邦所作《鸿鹄歌》的分割线——

《鸿鹄歌》

鸿鹄高飞，一举千里。

羽翮已就，横绝四海。

横绝四海，当可奈何？

虽有矰缴，尚安所施？

白话译文：

鸿鹄飞向天空，一下能飞数千里高。羽翼已经丰满，可以四海翱翔。

可以四海翱翔后，你能将它怎么样？即使拥有利箭，又能把它怎么样？

——《史记》汉·司马迁