“不失为一件好事，你已经为根做了足够的贡献，尽情享受你的自由吧。”团藏脸上依然是琢磨不透的微笑，他望了眼青木的面具“至于那个面具，就留在你手里吧，光的背后必然有影伴生，没人能逃过这个宿命，有朝一日，你会自己再一次选择黑暗。”

“尽管去做三代目的护卫工作吧，不过，恐怕这场和谈不会像表面上那么简单。”团藏留下这句话，拄着拐杖扬长而去。

面具最终留了下来，青木离开根后，走在木叶的街道上，看着熟悉而陌生的街景，发现自己距离上次仅仅是单纯地走在街上，似乎已经有很长时间了。

他驻足于原地，看着人群没有停留地从身边穿过，同样的光景，同样的空洞感，仿佛那场梦境的重复。

此时此刻，自己是否还在梦中，他都有些不确定了。

对于三代目说的话、对于自由后的人生，他站在原地愣神许久，然后仿佛受到什么东西驱使般，将面具拿了出来，凝视许久，不由想起了团藏最后说的话。

次日，破晓还未完全到来，天空灰蒙蒙一片，略显冷清的木叶街道上，三代目一行人向着木叶大门走去。

青木跟在三代目身后左侧，他换上了不同的暗部装备，面具没有在根时那么冷酷了，身上披着一件长途赶路用的、能遮挡风沙的白褐色长袍，右侧的护卫也是一名同样装备的火影直属暗部。

当敞开的木叶大门于视野中可见时，青木看见了一头狮子般的苍白乱发。

自来也刚好站在大门前，注意到三代目一行人后，招手打了个招呼：“哟，三代目，真是稀奇，要出远门？”

三代目停下脚步，寒暄了两句：“自来也吗，刚才的话应该对你自己说，没想到能在这个时间段看见你，真是稀奇。”

“所谓人不可貌相，虽说多数时间混迹在居酒屋和风流场所，但我干正事的时候可不会马虎。”自来也自夸了一句，看了眼护卫的长袍，猜出了三代目的目的地，表情略微正经了些“砂隐村吗？这趟旅途可不怎么安全，最近边境才爆发过一场大冲突，两国的关系很是紧张，他们怕是不会太欢迎你。”

三代目叹息道：“正是为了解决此事，才会有这趟旅途，如果谁都不愿迈出第一步，和平就永远不会到来。”

“真像火影会说的话。”自来也摇摇头，背好自己的背包，先行走出木叶大门，留下挥手道别的背影“最近有个叫晓的组织，稍微让我有些在意，我也要踏上旅途了，一段时间不会回木叶，祝我们各自平安无事。”

三代目一行人在木叶大门前稍作等待，没过多久，砂隐村的使节从反方向走来，那人身穿灰褐色的上忍锁甲，头裹白巾，白巾一部分如帘子般垂下，遮住了半张脸。

青木认出了这名砂隐村的使节，对方是砂隐上忍马基，负责指导我爱罗、勘九郎、手鞠三人。

“砂隐村上忍马基，受风影大人任命，作为使节前来迎接火影大人，待穿过风之国边境后，鄙人将负责带路，带领诸位前往砂隐村。”马基单手按胸，微微躬身。