天上闪雷，电光如同一道白链劈开乌云密布的天空。

场面是一个典型的北方建筑群。

两边是砖砌的几间门脸围住，墙根是就地取材的片石；柴扉的大门，门里面是虽是泥土地面，但用碾子压得平平的场院。两边本是厢房的地方都只有一面院墙，一侧上面只搭了几根横木，上面散着一些稻草，另一侧是个草顶一——横木下面是歇骡子马的，而另一边，草顶下面用黄泥和碎砖头砌了一个灶，上面滚着一把底儿烧得黝黑的大锡壶，这是给路过的客商歇脚、吃茶饭用的。

雨点子暴躁地砸下来，先是在干燥的地面上砸出一个个深色的小坑，随即密集的深色水迹覆盖了整个场院，——空气里弥漫着一股泥土的气息。

正对大门，坐北朝南，房屋底下建起三个台阶高的垫层：最底下一层也是片石，往上逐渐变成灰色的烧砖，一个砖砌并且抹灰的台子和一溜青瓦的砖砌小平房————平房立面摸得光光的，墙壁上面用彩色的碎石抹面，做出“财”“寿”“葫芦（福禄）”和“蝙蝠（福）”的图案，屋脊的压顶是砖花雕的；大门用石头和砖雕做了个高高的门头，像是一个牌坊，下面是两扇漆得油黑的木门，上面两个铜八卦的门环——这一切无不显示出主家的财力和讲究。

平房的屋檐长长地向外伸出三尺，以示对于路人的欢迎。此时，雨水整急促地从云中倒下来，沿着屋檐的瓦当，抛物线般砸在砖的台基上，汇成小小的溪流，又渗入土的地面上。

由于这场突然的雨，屋檐下面挤满了人：路过的侍卫，休息的镖师，独臂老仆带着个半大孩子，三三两两的路人。

一个少女往屋檐外面伸出一只手，接着天空中暴躁地砸下来的雨滴。

她的柞蚕绸衫子的衣袖卷折下来，露出如同白藕节一般的胳膊和柔荑一样尖尖的手指。长裤用一根丝绦束在了腰间。

她实在是出众地漂亮，在粗糙、野蛮的江湖草莽之间，看起来像一节嫩而突出于地面的白笋。

她的手先是伸开，然后又握住了，想是想要抓住这倾盆而下的大雨。她的手握得很紧，骨节发白，胳膊也微微颤抖起来，像是握着千钧的重量，又像是想要逆转天地、倒转命运那样，她突然将手臂翻转过来，拳心朝下。

“真的要去做吗？真的能做成吗？又该怎么去做呢？”

可是雨水究竟顺着她苍白的指缝漏光了。

天上的雨暴烈地抽打在她雪白的臂膀上，像是试图给她警告。

“师妹，别玩水了。袖子都叫你湿透了，要是着凉喊膀子疼，可是自找。”旁边一个满脸紫色小疮的男子道。男子看上去比她大个五六岁，脸孔已经显露出青年男子的模样，但是相貌平平，讲话也很不中听。

旁边一个半阖着眼睛闭目养神，身材精瘦的老头儿，突然张开眼睛瞥了一眼，似是听到了什么动静。

“春儿，过来。”马行空将女儿叫到身边。

吱呀，黑油小门打开了，里面走出一个年轻人，穿着缎子的外袍，面皮白净、模样清秀，看样子，是这庄子的主人。他向诸位路人做了个揖。

众人寒暄互相见过，马行空也对他还礼。

年轻人彬彬有礼，与每个客商和路人都友好地问候，然后到了马老头时也道：“原来是飞马镖局的马老前辈，久仰。

请诸位堂中避雨吧。小子商保震，我商家堡堂内准备了篝火热茶，请各位暖暖身。”

众人寒暄道谢了几句，进入堂中。

徐铮低声对马春花道：“原来就是后院练镖的那小子，上面写着苗人凤，胡一刀的…………”

马春花捅了捅他，让他少说两句。二人正当走到门口，对着商保震。

“商公子，多谢你呀！”马春花为了掩饰刚才师兄背后说人坏话的尴尬，格外热情，对着商保震甜甜地一笑，做了个揖回礼。

商保震的脸和耳朵一下子红了。

徐铮的脸和耳朵一下子黑了。

“看什么看！”徐铮嘟囔道。

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北方的院落和南方的不一样，没有天井，是一晋一晋四面围合的院子，走多了像是迷宫似的。

“马姑娘，徐兄，我带你们庄子里四处逛逛啊。”商保震殷勤地道。

“好啊，多谢商公子。”马春花心中想，正好熟悉一下地形。却听得门口传来声响，一个男子道：“这雨实在下的太狠了，只能借光贵庄避一避。”有听得男仆引路的声音。厅门打开，进来一男一女，男的长身玉立，年纪约莫三十七八；少妇只有二十出头岁，头上插着一支凤头金钗，肤光如雪，眉目如画。