“老哥哥，可不敢，我自己来就行。”杜屠户有点受宠若惊。

他家女儿差点把别人长房的独苗给害死了，本以为老爷子是要兴师问罪的，却不想老爷子绝口不提此事，反而待他比往日还要热情许多。

杜屠户心虚得很：

“老哥哥，都怪我教女无方，我”

老爷子扫了杜屠户一眼，没有说话，杜屠户的脸上就有些飞红，试图解释一下：“其实，其实我家那傻丫头，初心是好的，原本只是”

“杜老弟，咱俩是咋认识的你还记得不……”老爷子截住了杜屠户的话头，说起两人从前的事情来。

老爷子年轻的时候，出去跑单帮，做过很多生计，包括去更北面的大草原上贩马，去长江以南贩丝贩布，甚至还做过私盐的生意。最后才开的镖局，那个时候杜屠户还在县里做着肉铺子的伙计，一来二去，两人就认识了。

“咱是爱亲做亲，我是跑江湖的，最敬佩你身上的那股侠义之气，那时候你闯上门来，说我家二小子糟蹋了你家闺女，致使她还未成亲就有了身孕，我二话不说立即把他打了个半死，让你送衙门，可你却既往不咎，还把闺女嫁到我家。”

“这份恩情，我一直都记着，为此这些年，杜氏闯了多少祸事，我都睁一只眼闭一只眼，就当是还杜老弟你当年的恩情了”

老爷子也不提张九莘的事，只和连杜屠户唠两人年轻时候的那些事。杜屠户听得又是羞愧，又是感激，两人越说越是稠密。

菜还没上齐，烧刀子就喝了一坛。

张九莘和栓子还没到陪客的年纪，在厨房里听着钱氏的冷嘲热讽对付了一口，就回了自己的屋子。

“小九，你说爷爷咋回事？”一进屋子，栓子就憋不住了：

“我去买酒的时候，还特地拐到郭郎中家问了，郭郎中明明在山上就一五一十的把事情告诉了爷爷，爷爷为何不罚二婶，反而还好菜好酒的招待她爹呢。”

张九莘脸上露出微笑：“栓子哥，我给你讲一个杯酒释兵权的故事吧。”

栓子一愣：“小九，你的心咋那么大呢，你之前受了那么多委屈，差点连命都给丢了，咋还有心情讲故事呢！”

栓子赌气：“我不听。”

“哈哈哈”张九莘觉得栓子很可爱，故作神秘道：“栓子哥，你尽管放心好了，张家孙子辈，除了六哥哥，就只剩下我和你，你说爷爷会轻易放过二婶吗？”

“真的？”栓子半信半疑。

果然，半个时辰后，上房就传来钱氏咋咋呼呼的摔打声，还有右厢房杜氏传出的呜咽声，杜屠户的呵斥声。

张九莘倚在窗户上往外看，只见柴门外两个壮汉抬着春凳进来，杜屠户把哭哭啼啼的杜氏扶上去，自己肩上挑着一副箱笼，向老爷子拱了拱手，便告辞而去。

“这这是怎么回事？”栓子懵了。

“二婶应该很长一段时间都不会回来了。”张九莘把窗户掩上。

“为什么？是爷爷把她休了吗？”