皇上闻言看着叶清，缓缓开口：“你们到了京都后，我有跟锦年见过两回，也跟他说了大致的情况，他也跟我解释了盐道这两年来的改变，还让我放心。”

叶清看着他，笑了一下：“我还真不知道你们见过呢！”

“那时我们都没有告诉你们。”皇上脸上也终于露出了一丝笑意：“我们那两次见面都是在盐运史的府上，待锦年到了盐运史家中后，我同盐运史道我有要事与锦年说，让他回避。就那两次，我们就像十几年前一般，谈论着我们共同的喜好。那也是自从你叶家不在后，我第一次如此开心。”

可是，也仅仅只有两次，两三个时辰。

“后来，你与彧儿成亲，我以为好日子会一直过下去，我与锦年也能偶尔见个面聊聊天。可谁知，厄运始终还是没有放过方家。”

皇上深深地叹了一口气，眼底流露出无奈，“泰晔惨死，锦年失去双腿昏迷不醒，柔娘对我更是怨恨。”

想起那日，李柔娘声泪俱下跪在太极殿上，一字一句哭诉着她的遭遇与难受，他才知道，他所谓地自以为是地为方家打算，却从没想到，更一步一步将他们拉入了深渊。

皇上垂眸，看不清神色：“柔娘和她的三个孩子，都因为我，遭受到许多的痛苦。”

“十几年前，为了能让我逃脱刺杀，柔娘饱受毒素缠身，之后更是诞下身怀至阴胎毒的玥儿。玥儿从出生起，便每日活在痛苦中，没有过过一天快活的日子，柔娘也痛苦万分。星辰也因为我的关系，从小离家，到那条件艰苦的长鸣山修习，使得柔娘骨肉分离，多年来饱受思念之路。而泰晔，更是遭受非人折磨，惨死京都。锦年也是如此，失去了一条腿，失去了往日的风采。”

他今日初初在太湖见到方锦年的时候，没能在他身上看到往日的风华神采，取而代之的，是对儿子惨死的悲痛，和友人背叛和算计的痛苦中。

“我年龄也大了，以后恐怕也不会再南下，今日一别，此生，我估计都不会再有机会与锦年见面，他心里是否对我还有怨恨不重要，我只愿他以后都过得好好的。”

年轻时，他们是难得一见的好友。虽然有误会，幸而最后也解除了他们之间的误会。

“我从来没有怪过柔娘，将心比心，如果我是她，可能也没有她处理得好。”想起李柔娘后来在京都一个人苦苦支撑着方家，返苏后也没有沉浸在悲痛之中，皇上对她，更多的是欣赏。

想着李柔娘的样子，叶清道：“是啊，她真的很厉害，我发现，其实她跟我母亲真的很像，都是一样坚强、不肯认输。”

其实叶清知道，方锦年因为失去一条腿，一直躲在府中不愿出去，是在逃避。

逃避儿子惨死、自己断腿、友人的算计。

而李柔娘沉浸在忙碌的方家生意上，又何尝不是在逃避呢？

听着叶清的话，皇上再次叹了口气：“你是一个好孩子，却也是因为我，受了不少苦啊！”

叶清扯唇笑着，安慰道：“父皇，我不苦。”

“怎么能不苦呢！你从小失去家人，颠沛流离，受尽苦难。难得遇上了自己喜欢的人成了亲，又要两地分离，一个人怀着孩子远离京都，在这里苦苦支撑着方家。”

皇上说着，又道：“彧儿前段时间得了消息，也来找我确认过了。”

叶清一愣，问：“父皇方才说的，殿下已经知道了？”

这是叶清所没有想到的，难道他吃到苏州的那几日，就是去见了皇上吗？

“他没告诉你，一来是我并没有将所有的事告诉他，二来，他估计是想确认好了再跟你说。”

叶清又问：“殿下又是如何得知这些消息的？”

皇上想了想，笑着说：“这就只有他知道了，有可能从长鸣山收到的消息也说不定，毕竟，子安一直牵挂于你。子安这些年来从没放下过寻你一事，知道你就是叶清后，他也放心了。所以，这次病发，也是他自己不想再与病痛抗争了。”

所以，病来如山倒。

叶清皱了皱眉头，深深地思索着。

孟祈云还没有回来，不知道她知道了事情的全部后，又是何感想呢？

皇上拍了拍叶清的手，问：“阿清，你心里，也怨我吗？”

叶清轻轻地摇头，道：“父皇，不管是之于叶家还是方家，亦或是我与殿下的事，我从来没有怪过你，更谈何怨呢？”

她只是，一直在怪自己，幼时没有能力、长大后也没有能力去保护她想保护的人。

“你是一个好孩子，只是苦了你，苦了彧儿。”

是啊，苦了萧彧了。

他是那么爱她、疼惜她，可是她，却为了方家与他和离，让他受尽愧疚和相思之苦。

叶清吸了吸气，随即低下头：“是我对不起殿下。”

皇上看着叶清，缓声道：“阿清，如果可以的话，就给彧儿一个机会、也给你自己一个机会吧。”

叶清怔了怔，随即点头。

“父皇，当时在殿上，为何肯让我带着长风营南下？”叶清问。

皇上看着叶清，道：“烈火军是你祖父组建，再由你父亲壮大的，可以说，这不仅是大萧的军队也是你叶家的军队。而长风营，是彧儿组建，星辰从旁协助的，既是大萧的也是彧儿的。你怀着身孕要南下，我无法阻止，却不能让你只身一人，有这支长风营在你的身边，便无人敢轻视你，亦无人敢欺负了你。”

“而且，江浙一带山贼倭寇层出不穷，确实也是需要一支精良的军队守在这里。”

而那些所谓的什么保江浙一带安危，都不过是口头上所说的，他只是想，不能再让叶清受委屈、受欺负。

而且，一旦叶清受到了什么委屈或者欺负，最是伤心和愧疚的，就是萧彧。

萧彧那日的神色他全然看在眼里，是痛苦、是愧疚、是难过，他都能感受得到。他不想，再让自己的儿子伤心难过了。