梅小姐的微笑终究僵住，迟疑一下，手缩回来，看看润麟，又望一眼梅远亭，意味深长。

客厅一阵沉默，尴尬只有局内人懂。

“人都到齐了，快叫阿芸开饭吧，茶都喝腻歪了，”二婶黄秀茹强笑一声，舒缓气氛，上前热络挽住梅小姐胳膊，亲切笑声如银铃悦耳，嘘寒问暖，“好些年没见，女大十八变，真是越发高挑出众了。这些年过得都好么，二婶可想你了……走，咱们去餐厅，边吃边聊。”

梅远亭的续弦周芸正在餐厅张罗晚饭，莹润水晶吊灯映衬她罗兰紫色旗袍，显得身姿苗条，风韵绰约。

米色丝绒织花桌布上餐具摆设精巧雅致，别具一格。周芸见众人进来，含笑招呼一声，“呦，客人都来了？”

家族人中数黄秀茹与梅小姐最为熟稔。二婶黄秀茹与二叔梅敬亭在北平生活多年，后来二叔仕途变迁，一家人辗转迁徙，定居上海。梅敬亭官场应酬多，故而今晚家宴只有二婶带着儿子梅承颐过来。

互相寒暄厮见一阵，众人落座动筷。

黄秀茹坐在梅若浮旁，亲自斟酒添菜，细心夹葡萄鱼给她，喁喁叮语，“你刚回国，阿芸亲自下厨做的本帮菜，不知习不习惯。我刚到上海那阵，发现这里有那么多珍馐美味，大快朵颐，可肥了不少。”

众人都笑，场面逐渐放松活络起来，品酒闲话，时下流行，风土人情，家长里短，无一不谈。

黄秀茹对梅若浮的终身大事，相当关注，似乎这个年纪的女人，能够关心晚辈的，也就那么几件事。亲爹都不上心，当婶婶的当然要管一管，就听她语重心长絮叨，“都二十五岁了，光阴不等人，二婶在你这个岁数，承颐都会背三字经了。这次回来，我可要多介绍一些青年才俊给你认识……”

周芸亲手为梅小姐盛一碗羹汤，笑盈盈搭话，“若浮是伦敦大学古典文学系毕业的高材生，条件高的哩，一般人怎入得了她的法眼。”

三叔梅岱亭肩膀微耸，翘起二郎腿，从西裤口袋掏出一只鎏金打火机，点上一根香烟，有意无意打断这茬，“诶，大嫂炖的荠菜豆腐羹，清新淡雅，鲜嫩可口，里面是加了冬笋吧？”

黄秀茹瞥眼小叔子一副神定气闲、吞云吐雾模样，忍不住说道两句，“岱亭啊，你也是坐三望四的年纪，都不着急，上次给你介绍的薛小姐，论家势、论模样、论人品，哪里不行，怎的就没瞧上人家？”

梅润麟喝一口橙汁，笑嘻嘻在旁插科打诨，“我三叔仪表堂堂，年富力强，想嫁给他的人都从家门口排到黄浦江去哩，哪轮的上什么薛小姐。”

大家都笑，气氛融洽欢愉，夹杂本帮菜香，米酒清醇，勾勒出一段家长里短，人间烟火。

梅小姐掩口浅笑，透过饭菜热腾腾的气息望向他们，想起儿时北平老房里亲朋欢聚，也似这般热闹景象，只是曾经的京味煎炒烹炸已换作而今大上海的浓油赤酱。想到这些，耳边分外亲切的笑声渐渐消失，只看到一团和气、其乐融融的表象笑脸，久而出现幻觉：明明有许多亲戚，可活得依然如孤儿一般。从玻璃窗能看见外面街道，梅公馆的窗外是料峭寒风与纷繁战乱，包裹在里面严严实实的，是别人家的温暖……

半夜的月色流淌，黑色福特小轿车在赫德路爱林登公寓楼下停住，送梅小姐回来。

晚间露重，鼻头湿凉，头脑也格外清醒。幽黄路灯下，街角传来小贩叫卖声：糖炒栗子。

糖炒栗子，上次尝鲜还是七年前在北平，如今上海也有卖。或是北方人逃难，将糖炒栗子的手艺带到南方来了？

买了半斤，旧报纸裹着，捧在手里，暖乎乎冒出香气。梅小姐思绪游离到儿时北平，春寒料峭，那年母亲还在，家中亲朋围炉夜话，剥花生栗子，嗑崩豆瓜子，心里暖和和，似乎有最亲的人在，就不觉冷了。

一阵清冷夜风吹来，她把驼色毛绒围巾裹得严实些，不觉加快脚步回了公寓：赶快完成捐款交接，就回英国去，在那个没人提醒过往的沉默国度，可以假装忘记，重新开始……