无论是近年来几近覆灭的南疆佛教死灰复燃，转眼间便成燎原之势，还是此番中原道教正式进驻南疆，由此召开的这场【龙城演武】，明眼人都能看得明白，正是冲着那夜神殿来的，而且全部都是这位仁国公的手笔。而在这位仁国公的背后，自然也少不了大越黎姓皇室的支持。”
听到这里，小余才终于明白其中缘由。原来自己一直以来所理解的南疆朝廷，其实却是分为皇室与官员两派，再加上夜神殿的势力，从而形成了三方对峙、互为牵制的局面。至于负责这一次【龙城演武】的那个仁国公，居然竟是朝中公开反对夜神殿的首脑，包括前些年佛教禁令的解除和此番中原道教的进驻，都是出自此人手笔。难怪冬雪堂的潘堂主临行前再三叮嘱他们五人，说此次参加【龙城演武】务必要低调行事，甚至只要走个过场便好，便是因为负责这一次比武的那个仁国公，根本就是夜神殿在朝廷里面乃至整个南疆地界上最大的对头。
小余还想再听一些关于这个仁国公的故事，不料高台上那说书胖子却已向在座众人起身行礼，兀自下了后台。紧接着便有几个家丁捧来铜盘来向台下众人讨赏，说今夜的上半场已经结束，若是还想再听下半场，那便要另外付钱。
然而一旁的小帅今夜本就是被那个骡车车夫骗至此间，满心的期待当场化为乌有，强撑着忍到此刻，早已按捺不住。眼见那家丁还敢过来向自己要钱，更是当场便要发作。幸好同来的小余及时喝止，小帅这才收起拳头，用力“呸”了一声，朝那铜盘里吐了一大口唾沫。
如此一来，与他同来的小余自然也就待不下去，只能拽起小帅出了后堂，就此离开这座宅院。随后两人在夜深人静的龙城街道上摸寻，又找了一个打更的更夫询问，这才一路回到城里西北角的那座【南悦客栈】，双双翻窗回了房间。
两人这一翻窗入室，床上的丧彪自是立刻惊醒，却没有理会他们两个。至于隔壁屋里的那个李婆婆，也不曾发现他们偷溜出去的行踪。两人便在房中各自休息，第二天一整日都遵照那李婆婆的吩咐寸步不离房间，只等来日一早的【龙城演武】。
然而伴随着天色渐渐暗沉，又是一个长夜将至，坐立不安的小帅还想约小余偷溜出去玩乐，说昨天夜里那骡车车夫曾经提及，在这龙城里分明还有南城的【烟花巷】和北边红河之畔的【风月渡】，说什么也要去见识一番。
这一回小余自然不肯与他同去，回想起昨夜上当受骗的经历，好歹也算是误打误撞，听了些关于南疆朝野间的闲话。至于今天夜里，终究还是要收心练功，准备第二天一早的【龙城演武】。
小帅无奈之下，最后只能独自翻窗出去，留下小余和丧彪在房中练功。小余盘膝入定，静心修炼地界的至高心法【冰河入梦】，渐渐便至物我两忘之境。似这般一直到了四更天前后，偷溜出去的小帅才翻窗回来，却是一脸的愤怒。询问之下，才知道他独自去了南城的【烟花巷】，却因人生地不熟，又舍不得打开藏在底裤里的那三张银票，一腔怒火无处发泄，最后竟然又转去了昨天夜里听书的那座宅院，将那个说书胖子郭老师狠狠教训了一通。
只听小帅恨恨说道：“那死胖子当众咒骂本教，既然被我撞见，岂能坐视不理？我躲在暗处，趁他独自去上茅厕的时候，将他狠狠胖揍了一顿，直打得那胖子求爷爷告奶奶。随后我便把他一路拖进茅厕，逼着他连喝了几大勺黄白之物，直熏得他晕死过去，这才饶了他的狗命。”
小余闻言，难免心中一惊，好在不曾闹出人命。他便训斥小帅道：“你们那位潘堂主再三叮嘱，让我们几个不可节外生枝，你去欺负一个不会武技的说书先生做甚？况且无论是那说书先生还是南疆百姓，显然都对夜神殿抱有不小的成见。你身为冬雪堂教众，理当以身作则，改变他们过往的印象，又怎能雪上加霜，如此岂不是坐实了那说书先生的种种言论？看来夜神殿在南疆的名声，便是被你这样的教众弄臭的。”
小帅却不以为然，说道：“二哥，那死胖子天天在台上污蔑本教，要说弄臭本教的名声，罪魁祸首当然是他了！我不过是喂了他几勺黄白之物，好教他嘴里放干净些，已经是便宜他了。昨夜若是换作大哥同去，只怕当场便要将他的脑袋拧下来！”
听到两人的争论，丧彪自是不做理会，只管专心练功。就在这时，只听敲门声响，却是隔壁屋的李婆婆来了，将三封写有三人姓名的请柬分发给他们，正是之前夜神殿替他们五人报名参加这次【龙城演武】的凭证，还让他们赶紧洗漱，这便要前往龙城东门之外此番比武的会场了。
听到这话，三人都是精神一振，各自准备妥当。其间小余去看自己那张凭证，上面用的果然又是“方余”这个名字，不禁有些哭笑不得，实不知自己究竟姓甚名谁，甚至是否真是那位中原奇人方黯天的后人。
之后在李婆婆的带领下，连同小美和黎无名两名女教众在内，一行六人便出了客栈前往东门。伴随着前方天际的鱼白肚渐渐浮现，沿途的街道也渐渐变得热闹拥挤起来。放眼望去，满街乌泱泱的人头，几乎全部都是前来参加这次【龙城演武】的南疆少年，其场面之壮阔，即便是在这国都龙城之中，也是前所未有的光景。
据李婆婆所说，这一回前来龙城报名的十八岁以下南疆少年，前前后后恐怕有五六千人之多。尽管朝廷制定了严格的报名考核，但是最后成功拿到入场凭证的，也有近千人之多。如此算来，按照一对一两两比试晋级淘汰、决出最后十强的规则，此番参加比武的近千名南疆少年，便要对应安排近千场比试，方才能够初步决出十名获胜者。所以这一场为期七日的【龙城演武】，前面六天都是初选的淘汰赛，只留最后一日给那些在初选中被淘汰的少年再次上台挑战，争夺最终的十强名额。
小余不禁心中默算，若是按照一千人参加比武计算，自己要想在初选之中一路晋升跻身十强，那至少也要连赢六轮才行。六轮比试正好便对应着六天时间，也就是说在前面这六日的初选之中，差不多每天都要进行一场比试。
伴随众人在这一路的拥挤之中随波逐流，终于到了小余前天夜里便来探查过的龙城东门。只见好几名驻守城门的军士站在高处，纷纷扯开嗓子高声吆喝，说只有手持报名凭证之人才可获许进入东门外的会场，其余人等通通不得入内。
有了这一条规矩，熙熙攘攘的街道上顿时怨声载道。原来眼下这一大片汹涌的人潮之中，有不少是没能通过报名考核的各地少年，还有不少则是居住在龙城里的百姓和外地来的旅客，都想着要来凑一凑这次【龙城演武】的热闹，谁知竟被拒之门外。眼见城门上下数百军士严阵以待，说什么也不肯通融，没有入场凭证的众人无奈之下，最后也只能自认倒霉，就此作罢。
而同行的李婆婆自然也就无法随他们五人一同入内，只能叮嘱几句，让他们几个用心比试，结束后自行回客栈歇息。小余等人则是出示报名的凭证入场，继而穿过城门门洞，径直来到城门外会场所在的这一大片河畔。
只见正如小余前天夜里所见，东门外这一片狭长河畔甚是广阔，此时已有数百名少年入场，倒也并不如何拥挤。而会场之中的三座正方形擂台，都是五六丈长宽，稍后参会众人便是要去这上面动手比试。至于近岸的红河之中，一南一北停泊的两艘高大楼船的阁楼之上，正是留给南疆朝野那些大人物和中原来道教宾客的观战之处。
首先是南面那艘楼船上面，此时已经坐着好些个衣着华贵的长者，多半便是大越的皇室中人和朝中官员。小余远远望去，却是一个都不认识，更不知道哪个才是权倾朝野的仁国公。只有坐在末席位置上的一个黑袍胖子，露出一脸谦卑的笑容，却是此番随他们同来龙城、受邀出席观战的冬雪堂潘堂主。
然后便是北面那艘楼船上面，或坐或立也有不少观战之人，应该便是从中原来的宾客，乃是以三名道士、一名书生当先就坐。前面那两个道士年纪都已不小，一个白发虚胖，一个黑发枯瘦，两个人黑白胖瘦往那儿一坐，倒像是传说中地府的勾魂使者黑白无常。回想起天界禁地里那位木中之人所言，想来这两个老道士便是从中原来的【全真道】、【正一道】两派高人，之后也会共同出任龙城之中那座新建的【牛鼻观】掌教。
至于在座的第三个道士，则是一个身形瘦小的老者，一身道袍破破烂烂，兀自摇着一柄快要脱毛的拂尘，倒像是个要饭的乞丐。小余不禁一怔，只觉这道人竟是莫名的眼熟，略一思索，顿时想起这道人自己分明见过，乃是当日在涂山文家替平家后人“助舌”的中原人士之一、来自昆明滇池的那个诡辩道人？
想到这一桩往事，小余再看北面楼船上此刻在座的第四个白面书生，可不也是当日文平两家约战时的熟人？乃是当时与平家后人一同前来南疆寻仇的那个任不疑，据说还是中原武林白道盟主【谈笑定风云，一掌净天下】云继风云盟主座下的关门弟子。