时光流逝，转眼间萧鑫从一个小男孩，变成身强体壮的少年。每天清晨，萧鑫从戈壁滩上跑完步，再把羊群从王奶奶家的羊圈，赶到塔里木河边吃草。他闲来无事，喜欢躺在河边的胡杨林下，看天边的白云，悠悠从头顶飘过。他想出远门，和天上的白云一样，自由自在，天下都走一走，看一看。可惜没有真金和白银，寸步难行。

长安，是师傅的梦，也是萧鑫的梦。

半梦半醒间，一条毒蛇悄悄从树梢间游走过来。它高昂着头，张嘴准备偷袭之际，萧鑫忽然坐起身来，一把抓住那条毒蛇的七寸，随手轻轻一抖，蛇就放弃抵抗，像条烂绳子，一动不动。

萧鑫笑道：“小样，上当了不是？你这就叫什么偷鸡不成，丢一把米。”说话之际，随手用尖树枝将蛇头定在树腰上。他小心地避开毒蛇牙齿，从蛇嘴开剥，白白嫩嫩的蛇肉，就全部坦露出来。在塔里木河滩上生火，将蛇肉分成几串，都架在火堆上烧烤。时间不大，蛇肉飘香。没错，从放羊第一天开始，天上飞的野鸡，地上跑的野兔，水里游的鱼就都是萧鑫口中的美食。只要被他发现的猎物，就很少有一个能逃脱。

这时，萧鑫听到路上有脚步声响，抬头望去，只见一个手持竹杖，身材高瘦的瞎子从东边路上慢慢走来。那瞎子面色腊黄，双目翻白，满头的长发垂肩，遮住大半张脸。萧鑫好奇心起，问道：“老人家，您从哪里来啊？”

那瞎子闻声止步，笑道：“公子，老瞎子从中原来。”说话时，他用鼻子嗅了嗅，脸上露出羡慕的表情。萧鑫道：“老人家，我这里有刚烤好的蛇肉，如果您不嫌弃，可以过来一起吃。”那瞎子喜道：“有蛇肉吃，老瞎子多谢公子好心。”萧鑫上前扶那老瞎子来到火堆旁，跑到远处搬来一块大石，小心翼翼地放下，然后请那老瞎子坐下。

蛇肉已经烤熟，萧鑫取下其中一串，送到老瞎子手中。那老瞎子接了，张口就吃，连称好香，好香。萧鑫道：“中原距此地荒野千里，您老人家眼睛又不方便，凭什么走过来啊？”

那老瞎子一边吃着烤蛇肉，一边指指自己的耳朵，然后指了指脚说，“老瞎子我虽然眼睛瞎，什么都看不见。但是，老瞎子的耳朵变得更灵敏。脚上也有力气，肯吃苦，一天走几百步或是几千步。路上饥餐渴饮，一步一个脚印，这不就来了。”

萧鑫道：“老人家，您这一路上一定吃过不少苦。”

“公子，人生路上苦一点不怕。”那瞎子道，“只要你有梦想和信念，那些苦和累就会都变为你成功路上的磨刀石。有句老话说的好，‘有志者，事竟成。破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。’”

萧鑫站起身，恭声道：“萧鑫受教，多谢老人家。”

那老瞎子笑道：“老瞎子不过胡扯几句闲话而已，公子有心听去，那是公子的福份。公子仁心宅厚，乃非池中之物，有朝一日，当化龙。”言罢，站起身来，脚步蹒跚而去。

萧鑫眼看着那老者颤抖的身影，在胡杨林外消失，心中不时响起那老瞎子的声音，“公子仁心宅厚，乃非池中之物，有朝一日，当化龙。”摇头笑道，“化龙？我这是要成精！”

当天夜里，萧鑫回到黄土洞，张口就问：“师傅，您老人家会不会武功？”师傅反问：“臭小子，你想学武功？”萧鑫道：“是啊。师傅，今天有位老先生说我乃非池中之物，有朝一日，当化龙。”师傅笑道：“就你？算了吧。千万别化龙不成，变条虫。”

萧鑫不服气，叫道：“师傅，我想学武功。”师傅说：“三人行，必有我师。等你长大后，可以遍访名山大川，拜师学艺。”萧鑫神情失落，黯然说道：“师傅，我找到师傅，你会不会生气啊？”师傅笑道：“臭小子，如果你能得到高人指点，那是你的福份。”萧鑫道：“师傅，昆仑山上有没有世外高人？”

“昆仑山为龙脉之祖，传说山中居住着一位神仙“西王母”，人头豹身，由两只青鸟侍奉，与东王公分掌男女修仙登引之事。”师傅说，“传说终属虚妄，天山脚下，铁瓦寺的道人们却都是你我肉眼凡胎可见的入世高人。若你能得他们教你修行法门，不难修成正果。”

萧鑫道：“师傅，可得长生吗？”

师傅说：“想得长生，须多行善事。《太上感应篇》有言，“欲求天仙者，当立一千三百善。欲求地仙者，当立三百善。”

萧鑫道：“那么多啊？师傅，可以少点吗？”

“臭小子，什么事都能讨价还价？嫌多，你可以不做啊。”师傅道，“丘处机所创龙门派，为全真道传承的主要教派。他继承王重阳的思想，主张清心寡欲为修道之本。据我所知，《大丹直指》，这本道家秘本，就藏在铁瓦寺。”

萧鑫道：“师傅，如果我能去铁瓦寺修练《大丹直指》，是不是就可以成仙？”

“你小子还没学会走路，就想学飞啊？”师傅笑道，“想成仙，可以去昆仑虚闯一闯。这个谷地即是死亡谷，号称“地狱之门”。”

萧鑫道：“师傅，死亡谷如此神秘，会不会是仙家道场？”

师傅道：“有传说昆仑虚高一万一千一百一十四步二尺六寸，山又叠叠重重的有九层，是黄帝在下界的都邑。有大稻子，约有四五丈粗。不死树上结的果实，人吃了可以不死。”萧鑫神色向往，喃喃自语道：“师傅，日后我要去昆仑虚碰碰运气，说不定就能摘到不死树上的果子吃。”师傅道：“小小年纪，就怕死啊？”

萧鑫道：“是啊。”他眼望师傅满头的白发，暗想：“师傅，我怕你有一天会老去，永远离开我。所以，我就要摘到不死树上的果子，给你吃。”师傅道：“运气要靠实力支撑，才能走得更远。要想揭开死亡谷的秘密，便要有战胜死亡谷的力量。”