镇外拉来的十几个汉奸，有人获刑，有人则被宣布当场正法，所谓审判就是走个程序，宣判书都是早就拟定的，台下还有汉奸的家属，有的哭成一片，有的庆幸劫后余生。

兵营隔壁就是鬼子留下的刑场，高区长几个人被士兵们五花大绑，在履行过游街程序后，直接押赴刑场，胆子大的阚家庵人一路跟随，亲眼看着汉奸们在“乒乒”作响的枪声里栽倒在河岸。

老迈的吉道士再次被请出山，阚家庵人不是叫道士们超度亡灵，而是做法事驱走汉奸们的鬼魂。

吉道士念经的手艺已经正式传给吉怀义，阚家庵老人见识了吉家孙子穿上道袍就跟年轻时的吉道士一般，吉家的经能继续念下去，阚家庵人放了心。

周坤英家来了一位“不速之客”。多年不见的霞侯孃孃出现，那个曾经强悍的女人，头发也花白了，背也驼了，霞侯先到父亲的坟上嚎啕大哭，又拉着老太太与王大力哭。王大力虽然对妹子不满，可是自己也对不起这个家，时间过去那么久，兄妹毕竟还是兄妹。

王大力说：“妹子，有话好好说，不要嚎了。”

霞侯拉着哥哥的手，脸朝着周坤英：“过去是我没有照顾好这个家，我对不住你们，可是，四宝出事啦，求你们救救四宝。”

四宝他们虽然不是汉奸，但是当土匪也不合法，四宝跟着任哥都被抓了。

霞侯知道四宝来过阚家庵，也知道周东城以前在国军队伍待过，霞侯没有别的指望，只好硬着头皮来求坤侯。

四宝出了事，大家还是要管的，周东城抓耳挠腮，他在城里认识的唯一长官，就是警察局的范副局长，听说范副局长身为汉奸已经进了大牢，周东城哪里还有什么熟人呢。

周坤英想起来韩草，自从鬼子进城，小媳妇韩春把名字改成了韩草。这位在一起吃了六年苦的小媳妇姐姐，他的瘸子男人，前几年不就是国军连长了吗，自从不再贩卖鸡鸭，周坤英已经慢慢跟韩草断了联系，如今，为了四宝弟弟，只好碰运气试试，正好去一趟城里，顺便看看娘与弟弟，告诉他们父亲回来了。

周坤英第二天一大早，挎一个篮子，篮子里是给娘与韩草带的鸡蛋。

她先奔了米行，瞧见陆家的招牌挂出来，店里的伙计只说陆东家回来了，周坤英去了陆家大宅，娘正在后院低头洗一大盆的衣服，身上的土布洗了再洗，衣裳领子都磨出了毛边，隔着一层布，周坤英看娘的身子骨越发瘦，娘要维持一个家，看样子也是活得不易。

娘抬起头来，拿手往脸上下意识擦了擦汗，起身喊：“坤侯啊。”

娘说陆东家回来了，米行原先是陆东家托给朋友代管经营，陆东家战后归来，米行重新换了陆家招牌。娘还告诉她，弟弟已经成家，米行的陆东家为了答谢郝木匠数年来看护陆家大院有功，将一处大一点的房子以极低的价格卖给他们。

周坤英听了为母亲高兴，一家子日子越过越好，她也有些难过，为何弟弟成家这种大事，也不托人带个信。

母亲向店里告了假，带着周坤英去新屋子，一个精皮寡脸的年轻女人挺着大肚子出来，弟媳妇不冷不热地跟周坤英打了招呼，一屁股坐在躺椅里。

周坤英心疼娘：“娘哎，我也就两年没来，你怎么又瘦了，不会家里的事，都叫你一个人做吧？”

弟媳妇在躺椅里摇着蒲扇，鼻子里哼一声：“姐姐说的好戏嘞，这要是给隔壁邻居听了，还以为我们忤逆娘嘞，我们是没让娘吃饱呢，还是没让娘穿暖呢，你总不至于叫我这个大肚子弯腰洗衣服吧。”

娘连忙打圆场，弟媳马上就要给老王家添后，就冲着这个，周坤英也不好多说什么，周坤英知道娘就是个劳碌命，以前在阚家庵就是里里外外一把拿，周坤英是心疼娘老得快。

两个木匠出去干活了，周坤英寻思着这趟见不到弟弟，只能让娘带话，娘从女儿嘴里知道了王大力归来。

娘点点头说：“晓得了，你看我现在都快做奶奶了，这个样子，是不好去阚家庵的。”周坤英理解娘，她知道娘不大好回阚家庵，娘到王家光吃苦没有享过福，如今在城里过着安生的日子，马上就要抱孙子，苦日子总算熬出头。

周坤英其实希望弟弟回去看看父亲，毕竟弟弟是王家的血脉。

娘缓缓叹口气：“不晓得他嘞，话我肯定带到，他的脾气你懂的，对你这个父，他是恨到骨子里。”

周坤英了解弟弟的态度，没想到弟弟成家之后，还是不肯原谅父亲，她对这个弟弟可算是一心一意，当初是她一脚深一脚浅的连夜带弟弟到南通，才免了王家断后。王坤英问娘，为什么弟弟成婚，不托人带个信，姐姐跟姐夫想喝弟弟这杯喜酒的啊。

话头说到这里，弟媳妇就接话：“哎呦，姐姐啊，我们办酒席的时候，娘家人问，怎么婆家还有个重要人物没来，弄得我好没面子，是我家勇侯说的，姐姐家过得困难，就不破费姐姐了。”

弟媳妇是城里人，尽管勇侯已经在城里多年，养父子两代都有木匠的吃饭手艺，城里女人依然觉得比乡下来的男人高了一头。弟媳妇的话，说得周坤英好难过，她没见到弟弟，也不知道弟弟是怎么想的。