等着看热闹的人嚼着蛆子，酒席也吃了七七八八，吃酒席的人把中间的桌子摆到两边，操场的空地更大了。

为了让这场“中日友善”的戏唱好，维持会的几个骨干没少跑脚跟，好在阚家庵人好说话，就算有什么想法也不会摆到脸上。

在组织演出上，会长毛国才还是费了一番力气。以往要是唱大戏，要等到正月里，戏班子会依照约好的时间来搭台唱戏，今年，碉堡的最高指挥官武藤要求年三十这天热闹一下，而且还说是上面的意思。

毛国才很快也接到区里通知，区维持会高会长说各地要全力配合，搞好“中日友善”的活动。

唱大戏要有领班，毛国才想到的首选是吉道士。吉道士以念死人经为生，活人的戏也唱得不错，他手下的锣鼓队以本镇人为主，连唱戏带吹拉弹的乐队都有了。

吉道士是毛国才的长辈，最早还有人提议请威望高的吉道士当维持会长，吉道士说不稀罕，过去叫我做镇长都瞧不上，谁稀罕当会长。

说是这么说，阚家庵少数几个老人懂里面的门道。要是当官只靠威望就好了，还得上面有人，“脚髈”要壮，过去被挤掉镇长位子的吉道士由此瞧不上镇长。

吉道士会长的位子也是被人挤掉的，发了点洋财的毛国才早就想搞个官做做，日本人一来，镇长一家子跑了，毛国才的运道来了。

乱糟糟之际，天色擦黑的傍晚，一只船靠上了镇里的码头，为首的男子穿一身灰色长袍，头戴着礼帽，左手提着文明棍，右手别在身后，另一位打扮相似的紧随其后，后面是两个短衫精干的随从，只有贴近了才能看到随从衣服里藏着短枪，一行四人站在岸上稍微定神就看到了毛家肉铺的幌子。

肉铺早就收了档，进出内院的门里透着光，要不是听说日本人进了城，镇上人都没有关门的习惯。

毛国才的女人出来开门，齐老怪用文明棍顶了顶礼帽：“小毛在家吧？”

毛国才耳朵挺灵，从饭桌上起身向外迎。

“咦，是师父，师父，您来啦！”

来人正是毛国才赌钱的师父，江湖人称齐老怪。

毛国才回到阚家庵安顿之后，没有忘了落难的师父。有一年毛国才提着年礼去东港镇给师父拜年，师父胖了，更白了，除了不能来牌，也没有什么别的不便。

跑起了头，毛国才年年去给师父拜年，其间也请师父到阚家庵来玩，师父嘴上答应，人还是不愿出门，毛国才能理解师父，自己断了一根手指，二十年过去了，遇到生人还想努力藏着。

师父踏足阚家庵必有大事。几个人在毛家的饭桌上坐了，毛国才陪着喝起小酒，孩子们端着碗下桌去别的屋里吃，老大毛孔明去灶下重新烧火，女人去肉铺割了吊在横梁上的肉来炒，巧手的女人很快搞了几个新菜，毛国才叫女人去看着孩子们，老大也知趣地出去。

齐老怪看气色就与往常不一样，他发胖的身子还发着光。齐老怪而今已是东港维持会要员，师父所在的镇是县城，师父当上一县维持会的财税主任，对毛国才来说就是天大的官了。跟齐老怪同来的长衫客，是阚家庵所在区的维持会长，高会长是齐老怪的多年好友，高会长开门见山，说齐主任推荐了小毛，问小毛是否愿意当阚家庵的会长。

毛国才一时还搞不明白，为何好好的镇长不叫，要叫什么会长，他还有些担心，当会长是不是帮日本人卖命。

齐主任笑笑。高会长说，错了，蒋委员长跑到重庆，不管我们了，老百姓的日子总要过，我们是效忠汪主席，汪主席是跟日本人合作，搞大东亚共荣圈。

毛国才学问有限，搞不清什么叫共荣圈，管他什么圈子，有官当就好，真是瞌睡遇到枕头。酒吃到酣处，高会长拿出随身携带的空白委任状，将毛国才的大名写上去，盖上了鲜红的印章，毛国才捧着委任状供到堂屋祖宗牌位下，磕了几个头。

脚步踉跄的毛国才提着两包大洋，一包答谢高会长，一包孝敬师父。第二天，毛国才将委任状贴到镇公所，借着高会长的势力，召集几个原先的保长开会，就算是新官上任了。

毛国才到吉道士家去时，吉道士一个人在桌上慢慢品酒，吉道士用筷子盘弄着一盘芹菜炒肉丝。

“毛桃侯，来啦，坐。”

要是换了旁人，毛国才会纠正对方：请叫我毛会长。

镇里有两位他不会计较，一位是吉道士，另一位是王瞎子，两人都是看毛国才长大的镇上能人。

“吉叔，你还在吃啊！”

吉道士慢斯条理地夹着肉丝，好像要跟肉丝讲一讲道理，筷子头老是在盘子里点，就不见筷子抬头。

“嗯，我家夜饭吃得晚，给你添双筷子？！”

毛国才自己搬个凳子靠近桌子坐下。

“客气了，吉叔，吃过了，嘴上还冒油呢，我晚饭吃的木耳炒肉片。”

两人显然吃的同一头猪身上的肉，下午吉道士女人来割肉，说吉道士在北面四安镇做好法事家来了，毛国才这才码准了来。