百姓都说，将军府的大小姐凌阮一袭红衣，风姿卓越。若为男儿，定也是同凌大将军一般折戟沉沙，半生戎马。

大岳建朝二十余年，凌大将军作为开国将领英勇骁战，自愿前去保疆卫国十几载。如今将军五十有八，虽老骥伏枥，身体却也受不住边疆恶劣的天气环境。皇帝审阅着手中凌长峰千里加急的致仕折子，在落款处提笔写到：准，爱卿劳苦，朕等你喝酒。

皇帝的回信还未出城，凌大将军告老回家的消息就不胫而走。致仕的奏折是九月写的，皇帝是十月收到的。算来折去等凌长峰收到消息举家归朝，也要到年关了。

将军府内，凌老夫人听到这消息，便急匆匆的安排下人把大门围墙重新粉刷一遍，宅院的花花草草也要刨土栽新。连平日不常露面的冯姨娘，也慢悠悠扫撒着偏院前的落叶。

十五年前，凌长峰带着柳夫人和一双儿女远赴边疆，不仅是因大岳刚刚建朝国事不稳，引得边陲小国跃跃欲试。还因凌大将军某次醉酒，宠信了柳夫人身边的丫鬟，冯桃。

这冯桃本是给大公子凌瀛寻得通房丫头，及笄后便可离府嫁人，没成想及笄之礼刚过倒是爬上凌长峰的床榻。

一女侍二夫不说，这‘夫’还成了父子的父。

凌长峰的发家多亏老丈人柳丞相的引荐，迎娶柳莺莺时也承诺与她一生一世一双人，绝不纳妾，只是没想到一世这么短。

这场闹剧终是在柳老丞相的注视下，凌老夫人做主给柳莺莺了一个答复。

就是，请召远征。

这国刚开好放着荣华富贵不要，带着媳妇孩子去了边疆驻守。凌长峰这心怀若谷，竭忠尽智的名头算是打出了大岳。

远征驻守地与南辛接壤，同纱蚩和封庆两地相比，南辛要‘友善’许多。这些年与其交涉，大争执没有，小纠纷不少。这也让孙长峰有事可奏，看起来不至于太无所事事。

而冯桃则同那道消息一起被凌老夫人封锁在将军府后院里，府里自上到下都自动无视了她的存在。

十五年来，冯桃在府上唯唯诺诺，得过且过。平日都是等府上人吃过饭，才能去庖屋后捡些不新鲜的菜叶自己煮些来吃，碰上哪日让家厨占了点便宜，还能得碗带着荤腥的剩菜。

冯姨娘不得不活，毕竟，她还有个女儿。

凌长峰离开半年后降生的女儿，她日后翻身的唯一希望，凌朵。

“阿娘，在干嘛？”

冯姨娘骇的握紧手中扫帚，转身看着及肩的女儿，答，“没什么。听说你父亲要回来了，我打扫打扫院子。”

凌朵张张嘴想要说什么，末了撇撇嘴角，随口问道，“阿娘，晚上吃什么？”

“晌午庖屋说留了点牛骨和白菜。”冯姨娘应着声，手下接着扫起落叶，。

“奥。”凌朵点点头，面无表情的转身跑出院落。

泛黄的裙尾摇摇摆摆，凌朵瘦弱的身影消失在院墙拐角。任谁都无法跟将军府的三小姐联系起来，冯姨娘呼了口郁气才将女儿刚刚踩碎的枯叶锄进簸箕。

临近年关，大雪抢在最后一页黄历撕下前赶到。不过两日，飘雪如棉絮给京城盖上厚厚一层被。十二月的清晨天空还未明朗，城门内外围着圈圈想要进出城劳作经商的人群，随着门卫士兵的哨鸣，大门‘吱--’的一声缓缓打开。

百姓忙于生计，城门人群往来密集。若不是城门士兵眼力不错及时指挥人群靠边，还真没人注意到此时城外奔来的车马队。

太阳已经升的完全，百姓看着自光芒中跑来的队伍纷纷提前避让，直至一袭红衣首当其冲立于城门下。

红衣女子勒紧马绳，壮硕大马昂头挺立。她拍去周身落雪，动作利落的翻身下马，自腰间摘下金牌快步走到士兵面前。