不过转念一想，也能理解。

天色将暗，战场混乱。

让刘备此时动身的确显得有些莽撞，不如来日再说。

即使有问题，也不是他一个小小信使能够处理的，得到明确答复就已经足够了。

因此信使微微一礼，便要告辞离去。

而臧霸听到刘备的表态，情绪明显缓和不少。

别管人马多少，如今还能留在琅琊，对他来说都是一件大好事。

所以他也没有为难信使，挥手放行。

“臧都尉，形势有变，咱们不能继续留在这里了！”

处理好老上司那边的事情，刘备方才将注意力转到臧霸身上，他没直接提田楷撤军的事情，而是直接给出了建议，“恐怕临沂城都不能回了。”

臧霸看刘备本来就比较顺眼，听闻此言更加满意。

“玄德不必如此生分，称呼表字即可。”

他勉强挤出一丝笑容，给出正面回答：“临沂是座小城，肯定抵挡不住曹军。而且曹军根本就不需要攻城，只要将咱们困死在城内，北方诸县都会一点点落到他们手里。”

“那我们直接往南，向陶使君寻求帮助？”

“不。”

臧霸却摇了摇头，“咱们先过河，然后直接往北，一直走到莒城！莒城乃是琅琊国之前的治所，不仅城高墙厚，而且还存放着一批物资，足够咱们休养生息。此战虽然是曹军胜了，但我们并非没有一点机会了。玄德恐怕还不知道，曹操那里军粮已经消耗殆尽，只要咱们坚持住，陶使君很快就能腾出手，来处理琅琊国的战事。眼下咱们要做的，就是用空间换时间！”

坦白说，臧霸心里也明白，此战过后，再想收复琅琊国已经十分困难。

但人就是这样。

只要有一丝希望，谁都不愿意放弃。

刘备沉默片刻后，方才点点头。

二人随即拔营过河，径直赶往莒城。

此时刘备身边大约还有一千五百人，折损过半。不过损失的大多都是新兵，一千余战兵保存相对完整。

而臧霸却只收拢了七八千残兵，对比之前的一万六千大军，可谓凄惨至极。

但却也只能如此了，再留在此处，这七八千残兵都不一定能保住。

至于战场上剩余的那些溃兵，只能留给曹昂了。

臧霸只希望他们能暂时阻挡曹昂的脚步，替自己多争取一些时间。

赶赴莒县途中，关羽趁着臧霸暂时离开的机会，向刘备问出心中疑惑：“兄长，咱们为何不回青州，反而跟这群败兵搅合在一起？”

对着自家兄弟，刘备不再遮掩，长长叹了口气：“因为对我等来说，青州已经是个死地！”

“怎会如此？”

关羽显然无法理解。

青州明明是自家兄长起势的地方啊！

即使前段时间战事不顺，被袁谭挤出了平原，可田使君还是划了一个县出来，作为自己等人的立足之地，怎么突然变成死地了呢？

“虽然田使君仍然握有济南、乐安以及齐国的大部分土地，但这只是表象。青州残破，人口、赋税都非常有限。所以，青州最终归属，还是要看袁本初和伯圭之间的较量。”

刘备耐心解释道：“虽然有巨马水之战的胜利，但界桥和龙凑那里，伯圭败的实在太惨。再加上幽州的底蕴远远不如冀州，因此伯圭实际上早已落于下风。而且随着时间的流逝，他跟袁本初之间的差距会越来越大。前段时间，他借天使之手杀死刘伯安，名义上占据了整个幽州，但事实却决非如此。我是幽州人，很清楚刘伯安在幽州的根基有多深、影响力有多大。幽州短时间内，不会太平的！这种情况下，他很难继续往青州投入人力、物力。”

“而袁谭有袁本初作为后援，势力只会一天比一天大。正常情况下，他击败田使君，占据青州是迟早的事情。”

“我们若是不想陪葬，就必须要跳出来。”

“而眼下，能让我们安稳积蓄力量的地方，只有徐州！”