姜诚之终于在消了气的彭镖头的指点下明白过来：左蝉衣肯让他留下六车粮食已经是仁至义尽，若是早些年侠士争名的时代，姜诚之这种投机商人会被青城剑侠一剑了结。

倒也不能说是道德滑坡，单纯因行为极端才有利于侠名传播罢了。

姜诚之明面上对左蝉衣千恩万谢，背地里却在感激不死谷，若没有这座大山压着，掌握着恐怖武力的正道侠士们岂不是商人无法违抗的大敌？

左蝉衣不在乎他的怨恨，自然也不在乎他的感激，敷衍过去后仍旧将大部分时间用于精深万相决。

没人再敢用杂事麻烦他，左蝉衣也乐得清闲，蹲在马背上不断琢磨燃火相。

在与孟起那一战中使出的燃火相疏漏还是太多，侵略如火能放不能收，一不小心下手太重，伤了这位衡山剑侠。

若是只当做《红尘万象神功》中记载的玄武、飞燕等相用于辅助战斗，如今的燃火相已经勉强足够，但若要达到建木相这般稳定改变自身真气性质的境界，左蝉衣预感还有很长一段路要走。

可这也是必由之路，五虫之首与鲲鹏、燃火相一样，都是《红尘万象神功》中没有行气路线的“概念相”，自己必须在融汇已有相的基础上将他们创造出来。

鲲鹏相是借助“天门”秘术推衍《万相决》的余韵结合自己的心境迸发出来的，严格意义上并不是左蝉衣自己推衍而出，蝮蛇、鼍龙相是他参考天蛇、玄武相做出的初步尝试，燃火相则是他正式推衍的第一作。他希望尽可能在第一步就迈出足够的距离，以最快接近五虫之首相。

时间倏忽而逝，七天如一日，六月廿一，众人抵达吉州莲花县。

分蘖后本应拔节育穗的水稻蜷缩在干涸的田地中，一动不动，像一颗颗野草。

跪在田头龙王庙前的人也一动不动。

姜诚之开始少量卖粮，主要是打听行情、对齐同行。至于买粮的？当然是城中的人，太阳曝晒下的野草如何掏得出籽儿？

商队在县城滞留一日，姜煜之几次托阿璟请左蝉衣相见，都扑了个空。

他一直待在城外那唯一还有水的渠边，踩着当地大族的壮丁、打手，不让他们再次修堤蓄水。

水又浑又薄，左蝉衣自己也不知道这贫瘠的水流均分到十几家的田中后还有多少、到底有没有用。

他甚至不知道这点可怜的水还能流几天。

这些乡民集资修渠时想到过今日吗？大概是没有的，否则怎么也要给这裸露的“血管”添几块盖子。

头顶的太阳比他心中的燃火相更炽烈、更无情，曝尸田野的客家农夫迅速“融化”，没有人为他收尸。不论是失手杀人的当地大姓，还是被杀者的亲戚。

苦命人在炽烈、无情的太阳灼烧下只会烧结成同样属性的渣滓——炽烈的饥饿、麻木的情感。若不是左蝉衣一直坐在旁边，这位庄稼汉可能不会被“浪费”。

我的所作所为正确吗？有意义吗？

左蝉衣没有找到答案，他迷茫地离开莲花县。

六月廿三，进入永新。

左蝉衣跟着姜诚之在县城集市中走来走去，静听粮商们攀谈、大笑、争执、咬牙切齿，最后笑嘻嘻地把手言欢。

他又跟着彭镖头与其他镖局的镖师们交换情报、收集消息。

两张网将他缠得有些晕头转向，不过日落之前还是被他梳理清楚，深深收入心底。离开莲花时的迷惘似乎理出了一个线头。

姜煜之还是没有见到他。

姜诚之晚些时候通知他，商队准备直接前往抚州将剩下的五车粮食全部卖出，而后打道回府。

左蝉衣点头，这是对于姜诚之而言利益最大的销售地区。再往北，九江、洪都有垄断水路运粮的官府，他们的私粮买不上价。往南、东则州小民疲，且路途遥远、风险更大，并不划算。

六月廿六，左蝉衣独走吉州，入城直奔粮市与府衙，印证了自己的猜测后立刻离开，再次跟上商队。

六月廿八，永丰县外遇流民扒车，损失些微后被镖师们驱逐。

六月廿九，乐安县兵扣粮，舍银百两得脱。是夜，匪兵来袭，折一仆役、掺沙粮五斛。急走之。

六月三十，宜黄灾民如蝗，人相食。遣马斌携银票三百两、文书五封先行前往抚州，缟素遮车斗缓行。

七月初二，得入抚州城。

黑了一度的左蝉衣与众人道别，阿璟几度张口欲言，但在姜诚之的目光警告下终究没说出口。