莺儿闻言轻笑离去。

贾宝玉一听赵澄，眉头微皱：“赵澄？这般无趣的人又能作出什么好书”，前番见面后，宝玉本就不喜赵澄要作那文章经济，后又听闻赵澄老师是季晓岚，宝玉更厌恶三分。

“你可错了，他这话本子写得极妙，你看了便知。”薛宝钗说完便将话本子递给了宝玉。

宝玉接过话本子，很快就被其中的故事吸引，忘记忘了周遭。

莺儿此时恰好回返，将茶水放在宝玉跟前，便又侍立一旁。

莺儿见宝玉和方才主仆两人一般，看书看的忘我，便手指宝玉，冲着薛宝钗眨眨眼，比划口型调笑宝玉：“呆子”。

好半晌，茶水都凉了，宝玉方才长出一口气，赞叹道：“妙啊，果真好书，我竟没想到这赵家哥哥竟有此等才情。”

薛宝钗微笑道：“是啊，人不可貌相。澄五哥虽是个正经读书人，却颇有意趣，从这话本上可见一二。”

“宝姐姐，你又从何处得了澄五哥的墨宝？”宝玉疑问道。

“我们薛家是皇商底子，早前些年开了一家恒悦书局，前两日，澄五哥得知这恒悦书局是我家开的后，便寻了来，说要出版这本话本子，因此这话本子才到了我手里”薛宝钗解释道。

贾宝玉恍然称是，又道：“本道这澄五哥是个国禄蠹虫，没想到……”宝玉欲言又止。

宝玉呆立半刻，央求道：“好姐姐，这书可否借我回去细瞧？”

薛宝钗略微犹豫，但想到母亲素日里的谋划，便又答应下来：“你拿去罢，只是要小心保管，切莫损坏，这书稿原件我可是要物归原主的”

贾宝玉欢喜地接过话本子，承诺道：“放心，我定会好好保管。”

临别时，贾宝玉又想起一事：“哦，对了，宝姐姐，东府大嫂子说荟芳园梅花快开了，上午还打发人来和二嫂子商量，说等梅花开得盛了便邀咱们西府的去赏顽，到时候你也一遭儿吧。”

薛宝钗闻言想了半刻，便点头答应，贾宝玉兴高采烈的离开了梨香院。

顺天新街口

夕阳余晖洒在京城的胡同里，将青石板路面映照得金黄。忙碌了一整天的花自芳，拖着疲惫的身躯，从“那家小酒馆”缓缓走回。

花自芳心中盘算着装修进度，脸上不禁露出了几分自得。

行至胡同口，一个身影突然映入了他的眼帘。一位身着道袍的道人，仙发飘飘，手持一根长长的幡旗，上面写着“神机妙算”四个大字。那道人正闭目凝神，口中念念有词，似乎在为人打卦算命。

花自芳素日里并不太信这些，只淡淡地瞥了一眼，便继续往家里走去。

就在花自芳将与道人擦肩而过时，那道人却睁开了双眼，似乎浑不在意的瞧了他一眼。

“这位恩客，请留步。”道人的声音似有几分戏谑，却透着一股子不容置疑。

花自芳停下脚步，有些疑惑地扫量了一番道人，道：“这位道长有何指教？”

道人微微一笑，捋了捋长须：“贫道见恩客印堂发亮，想必今年运势不错，定有贵人相助。不知壮士可否让贫道为你算上一算？”

花自芳听了这番话，心中一动。他今年确实遇到了贵人，得了一份旱涝保收的掌柜差事，收入翻了两番。可是这人怎么知道的？莫非这道人真有几分本事？他心中暗想，反正闲来无事，算一算也无妨。

“好吧，那就请道长为我算上一算。”花自芳点了点头。

道人示意他伸出手来，然后仔细端详了片刻，脸上露出了深思的神情。半晌，他缓缓开口：“壮士今年的运势确实不错，事业有成，财源广进。然而……”

道人突然话锋一转，眉头紧锁：“只是，家中老人恐怕身体欠佳，”他继续掐指，道：“老人心中有结，若不解开，恐有性命之忧，且有碍轮回。”

听到这里，花自芳的脸色骤变。他急忙问道：“道长何出此言？我母亲这两年身体好转，又怎会突然有性命之忧？”

道人轻叹一声：“世间万物皆有因果。你母亲的心结，与你的亲人有关。这位亲人少小离家，至今未归。她心中挂念，久而久之便成了心结，这心结不解，你母亲心难安，恐日后也难入轮回”

花自芳闻言默然。他心中清楚，道人所说的亲人，正是他的妹妹袭人。

多年前，家中贫困，父母多病，袭人便被卖入贾府为奴，从此便算断了妹妹的将来。

花自芳知道母亲一直挂念着袭人，这就是她的心结，却也无能为力。如今听了道人这般说法，他心中更是五味杂陈。

“道长所言极是。”花自芳深吸一口气，“不知该如何化解？”

道人沉思片刻，：“若想让你母亲今后顺遂，须请这位亲人正式归家，并以童贞之身在家中婚嫁冲喜。方可解你母亲心结。”

花自芳闻言又思忖半晌。

道人沉吟半晌，又对花自芳道：“将此符放在你母亲身边，可保她一时无恙。至于如何化解你母亲的心结，你心中不是已经有办法了吗。”

花自芳接过符纸，心中感激不已：“多谢道长指点迷津。不知该如何报答？”

道人摆了摆手：“贫道云游四海，遇有缘人便指点一番。你我有缘，不必言谢。”说完，便飘然而去。

花自芳望着道人的背影渐行渐远，思量起来，先前他还怀疑这道人有什么索求，可事后并未求财。又想到道人所提之法与自己，与母亲，与妹妹皆无害，这才放下心来，心道可能这道人真是个得道高人。。

花自芳心下暗忖，须得先回家商议一番，再做定夺。

其实花自芳近些年因家中经济宽裕，早就有了心思赎回妹妹，只是一直未曾提起。眼下遇到算命这么一档子事，本着宁可信其有不可信其无的态度，都要想办法赎回妹妹，既能解开母亲的心结，又能给妹妹寻个好归宿。

回到家中，花自芳寻了妻子商议一番，妻子也是个没主意的，全听花自芳安排。

宜早不宜迟，花自芳当晚就托了相熟的贾府下人，待明儿一早便给袭人捎去口信。