这个部落建造在一个巨大的地下洞穴中，那里的顶部镶嵌着无数发光的矿石，仿佛是地底的星空。矮人们利用特殊的技巧，使这些矿石散发出柔和而稳定的光芒，照亮他们的家园。

部落由精心雕琢的岩石建筑组成，每一座建筑都是矮人工匠匠心独运的杰作。

屋顶上经常雕刻有庆祝勇气和工艺的浮雕，房屋之间则是由石铺就的宽敞道路连接。在这些道路上，矮人们忙碌地来来往往，有的背负着采矿工具，有的携带着精美的手工艺品。

矮人们以采矿和锻造闻名，他们的铁匠铺遍布整个部落。火光和敲打声是这个部落永不停息的旋律。

矮人锻造的武器和盔甲闪耀着神秘的光泽，不仅坚固无比，还常常被赋予古老的符文，使它们拥有额外的魔法属性。

食物和饮水在这个地下世界中极为珍贵。矮人们利用洞穴中的自然泉水培育出一种叫做“灰菇”的食用菌，它是他们饮食的主要来源。

此外，他们也饲养了一种名为“岩石羊”的动物，这种羊能在洞穴中的苔藓上生存，为矮人提供了肉食和羊毛。

讲到这里，故事也就差不多结束了。

柯尼斯看着听入迷的克莱尔，无奈地问道：“你就这么喜欢这个故事？”

他只是讲述了虚构的矮人城市，向克莱尔描绘不可能存在的地方，但这个孩子却喜欢得不得了。

“是的，柯尼斯叔叔。”克莱尔橘红色的眼中闪烁着光芒，对柯尼斯说的每句话都很入迷。

柯尼斯讲述的故事不止这一种。

他还会讲英勇的矮人工匠用制作出的装备打败了魔物，获得了无数财宝。

也会讲，勇敢的冒险家发现藏宝图，意外进入矮人的国度，被盛情款待。

正当克莱尔准备继续听柯尼斯讲故事时，一阵急促的敲门声从门外传来。

嘎吱的沉重木门被推开，寒风吹进了酒馆内。

进来的是三名穿着精良的保安官。

“阿比斯呢？让他出来。得交保护费了。”为首的长脸军官发令道。

见此，克莱尔熟练地走到他身前，恭敬地说道：“长官，很抱歉，阿比斯先生最近生病，由我代为经营店铺。”

军官上下打量克莱尔，突然露出一个笑容：“小子，你快满十五岁了吧？我给你一个建议，我们军队最近需要一支远征军，去探索某个未知的地方，大约一个月就能回来。你要是愿意成为部队的一员，我就免了你们三年的费用。”

“长官，那支队伍不是要求成年人才可以吗？”长脸军官身边的一位保安官问道。

“你错了，上面要的只是人头。边境哪里有那么多人？别说出一个成年男人了，就是出一个贫穷人家的女孩，也难如登天。”另一位保安官争辩道。

“好了。”长脸军官打断了二人的争执，他看向克莱尔，再次问道，“小子，你愿不愿意？”

克莱尔犹豫不决地看着长脸军官。

他的养父，阿比斯·文德得了风寒，正处于危险之中。

酒馆的生意并不兴旺，他努力挣钱，但得到的钱并不多，只能勉强让酒馆的费用收支平衡。

除此之外，他得照顾养父，并为他买药。

如果不用缴纳保护费，这笔钱一定能撑得到养父病好醒来。

只是，他不在这里的话，他的养父就没人照顾了。

而且，酒馆的营生也难以维持。

怎么办？