北国风光，千里冰封，万里雪飘。

远山苍茫，一道道丘陵犹如银蛇一般盘亘在道路上。

德州城官道上边，五匹骑着快马的家丁，正护卫着一辆马车急速飞驰。

行进之间，白雾漫天，雪花乱飘，激荡起一阵响动。

马车内，张允修倚靠在车厢一侧，眼眸微闭，身子随着马车的摇晃而摇晃。

自打除夕那日他打定主意后，第二日一早，就与家中奴仆直奔京城而来。

十余日的跋涉，距离京城也就一两日的路程。

想到这里，他不免迷茫和紧张起来。

他到底该以何种面目，去面对张居正？

若是张居正已回天乏术，自己又该何种面目面对？

他又当如何？

想着，马车往前滑行了好一段距离，然后缓缓停下。

张允修思绪被打断，猛然睁开双眼，探身掀开帘子，往外一瞧。

天空中的细雪已经停了，地面上堆满积雪，白茫茫一片。

寒风打在脸色，张允修打了个冷颤。

车夫回过脑袋，尴尬一笑：“五少爷，前边的路不好走，还烦请您下来走走，免得颠坏了您的身子骨。”

张允修点点头，将棉袍裹在身上，顺着马车的鞍板滑落，一脚踩在雪上。

一刹间，白雪直弥漫到他的脚脖跟。

一股寒意，顺着脚底传遍全身。

五骑也翻身下马，将张允修护卫在正中，其中一名中年汉子指着前方的山嘴说道：“五少爷，您且宽心。等翻过前面那山嘴儿，之后就一马平川了。”

张允修冲那汉子一笑，点头道：“我知道了，福叔。”

这汉子唤做张福，乃是张家在江陵的管家，同时也是张居正的同族之人。

因为生得端正，识得一些字，科举无望下，就来寻求照应。

他听得张允修喊他叔，心中高兴，嘴上却是谦虚道：“小公子折煞小的了。”

张允修笑笑不说话，迈步就往前走。

五骑与车夫紧随其后。

等到傍晚时分，一行人总算是来到德洲城边的一处酒肆前。

酒肆不大，也就两层楼，下边用着喝酒吃饭，上边用来给客人歇脚。

张允修的车架刚一停稳，一名小厮立时笑着迎上，掀开车帘，张允修顺势下了马车。

小厮瞧见张允修衣衫华贵，当即讨好道：“哎哟，这客官好一身贵气哟。”

张福一步上前，隔开小厮，满脸歉意地看向张允修：“这地方是有些寒酸，但天也黑了，不如就在儿对付一晚上？”

“就这吧。”

“好勒。”张福长松口气，转身冲小厮吩咐道：“把大爷的这几匹快马照顾好，再送上两桌好酒好菜上来，爷少不了你的好处。”

说着，拿出一锭银两拍在小厮手中。

见到银两，小厮此前的怨气全消，忙冲张允修一行人行礼，随后扯着脖子朝里边喊：“七位贵客，快快出来迎接。”

话音落，里边又出来两个小厮，迎着张允修往里走。

一入屋，一股热气扑面而来，暖得张允修骨头一酥。

屋内光线很亮，从外到里摆放着十来张桌子，因为天冷，这小店倒是空上大半。

唯有几個食客嬉笑轻谈，不时还对酒高歌一曲。

张允修扫了一眼，找了处靠窗的地方坐定。

其余几人紧随其后，靠在张允修旁边的位置坐定。

张允修本想拉众人一同入桌，奈何几人坚持尊卑有别，不敢上桌。

张允修无奈，只得任由几人这般。

少时，两桌丰盛的饭菜摆满木桌。

在路上赶了大半天路，这会儿大家早已饥肠辘辘，因此也顾不上礼仪，简单行过一礼后，就大块朵颐起来。